戦う女神の愛し子 仲間と共に駆け上がる

第5話 耐性

　翌年の9月、ロバートがアカデミーに入学した。奥様とグレースも王都に来ていて、今回はミリアも一緒に連れてこられた。

　ミリア達が暮らすオレルアン王国は、クリミア公国から独立して80年。国の行政機関などは、未だに政策が二転三転している。

　初等学校は8歳から。授業料等免除なので、全ての平民が通っている。ここでは、読み書きや計算、道徳や礼儀作法などを習う。

　貴族の子女は家庭教師から学び、12歳になるのを待ってアカデミーへ通う。

　アカデミーは身分に関係なく、試験結果次第で入学する事が出来る。試験はかなり難しく、魔力量や属性などの資格審査もある。

　12歳から15歳までの中等部と、16歳から18歳までの高等部に分かれている。

　アカデミーを卒業したものの中で、大学に進む者もいる。彼らは、神学・法学・医学のいずれかを選択する。

　ロバートは、時折怪しい薬を作っては、ミリアで人体実験を行なっていた。1回目の時を除けば罪悪感はないようで、嬉々としてミリアを呼び出す。

「もし失敗したら、メイドなんて幾らでもいるからね」

　ロバートにとって、メイドは使い捨てのようだ。

　ミリアは何度か断ったが、その度に酷い体罰を受けて無理矢理薬を飲まされた。そのお陰で、

【毒耐性】　Lv.3

になった。

　ミリアは今年10歳になった。通常10歳の誕生月には教会で、使える属性やスキルの有無を教えてもらう。

　ミリアはそんな事とはつゆ知らず。今日も雑巾とモップを持って、屋敷中を駆け回っている。

　ロバートが日中いなくなっても、家にはグレースがいる。兄がアカデミーに入学し、暇になったのだろうか。毎日ミリアに用事を言い付けては、意地悪をしてくる。

　グレースの部屋はとにかく汚い。使った物は使いっぱなし。メイドが片付ける端から、物を出して行く。そして物が無くなったと言っては大騒ぎ。

　毎月の様にメイドをクビにするので、何がどこにあるのかますます分からなくなっていく。次のメイドが見つかるまでは、ミリアがグレースの部屋付きのメイドをする。

「ミリア！　あんたが隠したんでしょう」

と、蹴りを入れる。

「ミリア！　さっさと片付けなさいよ」

と、物を投げつける。

「ミリア！　お茶が冷めてるじゃない」

と、頭から紅茶をかける。

　ロバートはアカデミーで、錬金術クラブに入った。夕方、ロバートが帰ってきた。ニヤニヤしているのは、ミリアにとって危険な兆候だ。

「ミリア、後で僕の部屋に来てくれ」

　また新しい毒薬を作ったのか？　ミリアは今、

　【鑑定】　　　　　Lv.5

　【毒耐性】　　　　Lv.4

　【キュア】　　　　Lv.3

　【状態異常無効】　Lv.2

　【身体強化】　　　Lv.4

　ミリアは、箒とちりとりを持って廊下を走っている。グレースが癇癪を起こし、飾られていた壺を壊してしまった。

（奥様のお気に入りの壺だわ、ヤバい）

「お母様、ミリアが！」

「なんて事を！　ミセス・エバンス、これ（ミリア）を連れて行って。鞭打ちの上食事抜きよ」

　グレースが目の前で、ドレスを破いてから叫ぶ。

「きゃあ、お母様。ミリアが私のドレスを」

「なんて事を。お前（ミリア）がやったの？」

　“はい”　と、“申し訳ありません”　しか言えないミリアは、黙っている。

「これじゃあもう着れないわ。お母様、新しいドレスを作ってください」

「全くお前（ミリア）のせいで、無駄な出費だわ」