「今回の件は、非常に大きな過ちだった。だが……。そういった事を経験した事によって、僕は真実に気付けた」

　公衆の面前での大ゲンカと婚約撤回が起きた日から、５日後。メリッサがヴィラフェル修道院へと旅立った、その翌昼のことでした。

　オスカーは自室で服を着替え、外出の準備を整えていました。

「？　我が主？　現在は、謹慎中となっておりますよ……？　何をされるおつもりなのですか……？」

　幾つものあまりにも身勝手な行動によって、オスカーは無期限での自宅謹慎を命じられていました。そのため呼び出されたハルクは、大きく戸惑い眉間には皺が刻まれました。

「しかもそちらは、一張羅……。どうなさるおつもりなのですか？」

「決まっているだろう。ヴィクトリアに謝罪を行い、ヨリを戻してもらいに行くのだよ」

「そうでしたかっ。ノエマイン様に謝罪をされて――………………は……？　ヨリを、戻してもらいに行く……？」

　前者は納得できましたが、後者はまるで納得できませんでした。

　ヨリを戻しに行く？――。いったい何を仰っているんだ？――。たまらず固まってしま

っていると、オスカーは南南東を――ノエマイン邸がある方角を、一瞥しました。

「ついこの間まで、僕らは相思相愛だった。確かに、愛し合っていたんだ。ならば判断ミスを悔やみ心から彼女に頭を下げ、『やはり君が世界で一番だ』と――。今の気持ちを告げれば、関係は修復できるのだよ」

「………………………………。わ、我が主……。そ、それは、いくらなんでも――」

「僕はヴィクトリアを間近で見てきた。彼女は、そういう人間なのさ。あの愚妹、メリッサと違ってね」

　ヴィクトリアは包容力があり、相手に合わせることができる女性。あやまちを許せる女性。

　そういった部分が愚かな（大きな）勘違いを生んでしまい、オスカーは本気で挽回できると思っていました。

「で、ですが……。いつまでもそうとは、限りませんし……。そもそも勝手に外出をされると、旦那様達に――」

「父さんと母さんは外出中だ、問題はない。関係修復を手土産にすれば、無断行動もきっと許されるさ」

　彼は大きく頷き、ハルクは止めようとしましたが――止めても行くと言い出したため、しぶしぶ承諾。そうしてオスカーは馬車に乗り込みノエマイン邸を目指しましたが、それから約40分後。目的地に着いた彼は、そこで信じられない光景を目にすることになるのでした。

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