第27話 打っては消し、打っては消し
翌日の放課後、俺は一人電車に揺られながら、あまり行ったことのない『三代駅』という場所を目指していた。
私立三代高校。
これが、日曜日に小咲さんへ近付いてきた、派手め女子二人組の通っている高校だ。
幸い、その三代駅から、三代高校までは歩いて五分ほど。
電車賃はそこそこしたけど、学校までは簡単に辿り着けそうで、一安心というところだった。
……それにしても、なんで俺が彼女らの高校まで既に知ってるのか、とツッコみたくなるところだろう。
簡単だ。いわゆる、SNSを利用した特定というやつである。
SNSのアプリ内で小咲さんの出身中学を検索にかけ、そこからいくつか引っかかったアカウントのフォロワーを元に、芋ずる式で調べ上げていく。
すると、見事に二人のアカウントが見つかった。
一人が『ミナ』、もう一人が『ヒナ』という名前らしく、堂々と鍵を付けずに自らの顔写真をプロフィール画像欄へ貼り付けていた。
そこまでくれば、あとはもう簡単。
自己紹介欄に書いてある高校名を把握し、場所を調べ上げた、というわけだ。
もちろん、完璧とも見ることができるこの作戦も、いくつか賭けの部分はあった。
アカウントに鍵を付けられてる可能性もあったし、そもそも調べ方に無理があるという可能性もあった。
そうなれば、仕方なく別の方法を考えるしかなかったけど、最終的に成功し、高校を割り出すことができたので結果オーライだ。気持ち悪いとか言わないで欲しい。こっちも色々必死なのである。
『次は、色味坂ー。色味坂ー』
次の次か。
電車のアナウンスが鳴ったところで、俺はおもむろにポケットからスマホを取り出し、理由なく電源を入れた。
すると、だ。
「……？」
通知欄に、三月さんからのＬIMEチャットが届いているという風に書かれている。
すぐにアプリを開き、チャットルームへと入って既読を付けた。
どうしたんだろう。
『今日一日、お疲れ様です関谷くん』
届いていたのは、何の当たり障りもないもの。
一瞬頭上に疑問符が浮かび上がったものの、すぐに察した。そういえば、今日はまだ一度も会話していない。俺の背中に指をあてがってくれることなく終わった。
彼女は彼女なりに頑張ってみるって言って、その翌日だ。お昼とか、積極的に小咲さんへ近付いてたし、きっと色々一生懸命で、俺のことを考える暇もなかったんだろう。
……うん。
……って、なんか感覚がマヒしてきてるな。それが普通だろ。俺たち付き合ってないんだぞ！
何ショック受けてんだ、と自分で自分にツッコみつつ、とりあえず急いで返信。
『三月さんもお疲れ様。五限に現国はきつかったよね』
すぐに既読は付くものの、そこから先の返信がしばらくない。
ガタタン、ゴトトンとその間に電車は揺れ、じきに三代へ着こうとしていた。
もしかしたら、誰かに話しかけられたりでもしたのかな。
推測しつつ、スマホから目を離し、一瞬景色の方へ視線をやると、ブブッとバイブ。返信が来た。
『はい。現国、ちょっと眠気が……(>_<)』
『だよね（笑）』
その後も当たり障りのない会話が続く。
これは俺の推測でしかないけど、まるで何か言いたいことがあるかのような、そんなものだった。
『先生もいきなり当てようとしてきますし、緊張してました』
けど、互いが互いに、本題について触れようとしない。
別に気まずくなってしまったとか、そういう関係悪化の何かがあったわけじゃないのに、どこか苦しい会話が続いた。
そうこうしているうちに俺の方は三代駅に着くし、やり取りを切り上げなくちゃならない。
ただ、ここで切り上げれば、察してあげられない男にならないか……？
うーん、悩む……。
「……」
『到着。三代駅、到着』
降車しながら、俺の指は『小咲さん、どうだった？』の文字を打っては消し、打っては消しを繰り返す。
挙句の果てには電話しようか本気で悩んだけど、結局のところ、『ごめん、ちょっと落ちるね』と返信し、足早に歩き出した。
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