第15話 えっち!
――ゴトン。という音を立てて、三月さんの手に持たれていたジョウロは床に落下した。
彼女の顔は真っ青。ついでに言えば、たぶん俺の顔も相当焦りが見えていると思う。
俺たちの目の前。
教室の扉に体の右部分をもたれかけさせ、デフォルトっぽいジト目でこっちを見ているひとりの女子。
名前は確か、小咲つくし。
見た目としては、低身長で色素の薄い髪の毛をツインテールにしている。
クラスの中でも、どちらかというと地味な方で、教室の隅にいるようなタイプだ。
ただ、大人しいタイプなのかと言われると、そうじゃない気もしている。
よく自分の席でノートにコソコソと何かを描いており、たまに一人でニヤニヤしてるところだって見たことがある。
大人しいというより、不気味な人。そういう印象だったんだけど、まさかこの人に三月さんとの関係がバレてしまうとは……。
「関谷くん」
「あ、は、はい」
考えているうちに、小咲さんから名前を呼ばれてしまう。
ぎこちなく返答する俺を無視し、彼女は淡々と続けた。
「関谷くんってさ、三月ちゃんのどんなところが好きなの?」
「「――!?!?」」
いきなりのトンデモ質問に、俺と三月さんは思わず声にならない声を発してしまっていた。
しかも、三月ちゃんって呼び方も新しすぎて、普通に驚きだ。クラスメイトで三月さんのことそうやって呼んでる人、見たことない。
「ちょ、ちょっと待って小咲さん……! 俺と三月さんは別に……」
「付き合ってない? んー、でもでもだよー? こんなに朝早くから二人仲良くお花に水やりは……うん。大スクープものですよー」
「ぅぐっ……!」
わざとらしく顎に手をやり、きらりと目を光らせて言う小咲さん。
まあ、彼女の言うことは間違っていない。
仮にもしも俺が朝早くから教室に入ろうとしたところで、男女二人が仲良く鼻に水やりなんてしてたら、確実に恋仲なのを疑ってる。普通の感覚だ。
「……け、けど、付き合ってないのは……事実だし……」
言いながら、チラリと三月さんの方に視線をやる。
どうにか言い逃れできそうなことを言って欲しい。そういう思いを込めて。
けど、その願いは普通に無駄だった。
とんでもない状況に直面してしまったからか、真っ赤になってフラフラしている三月さん。
心なしか頭から煙が出ているようにも見える。頼りにはできない。
「じゃあだけど、関谷くん。どうして前、授業中に三月ちゃんを連れて保健室に行っちゃったの?」
「そ、それは普通に三月さんが体調悪そうだったからだよ。席も近かったし、たまたま……」
「え~? たまたまであんな勇気ある行動が取れます~? 小咲的に、もう絶対いっぱい百パー付き合ってるって思うんですけど~?」
「ち、違うから! ほんとに違う! 付き合ってない!」
「またまた~」
ぐっ……し、しつこい……!
疑ってくる小咲さんは、ニヤニヤしながら扉のところから少しだけ歩き、俺たちの方へと近付いてきた。
そして、俺――ではなく、今度は三月さんに話しかけ始める。
「三月ちゃん」
「ふぇ!? は、ひゃい……」
「三月ちゃんは、関谷くんのことどう思う~?」
「んなっ!」
こ、こやつめ、俺から言質をとることが難しいと判断して、今度は三月さんに狙いを定めやがったな……!?
チラッと俺の方を見て、でへっ、と笑みを浮かべている辺り、それで間違いなさそうだった。ちくしょう。
「ったく……。もう三月さんからも言ってあげてよ。別に俺たち、付き合ってるわけじゃないって」
「……は、はい。わ、私は……関谷くんとは……付き合ってないです……」
緊張して、表情がとんでもないことになってる。
目つきはいつも以上に悪くなり、こわばってるから、ヤバそうなオーラでもまとったボスキャラみたいな感じだ。美人だから、より一層そう伝わる。
けど、普通の奴なら恐れるであろう三月さんのその顔を見ても、小咲さんはビビってる様子を見せず、グイグイ質問する。
「うんうん。付き合ってないにしても、どう思ってるか教えて~?」
「……へ……? ど、どう思ってるか、です……か……?」
「そう! ちょっとここでは言えないって感じだったら、教室の外でこそっと教えてくれるだけでもいいから~」
「………………」
そんなこと言ってお願いしたって無駄だ。
別に付き合ってないことは事実だし、やましいことなんて一つもない。
……一つも……。
「……っ」
三月さんはチラッと俺の方を見て、また視線を足元にやった。
それからもじもじとし、
「……じゃ、じゃあ、教室の……外に……」
と耳まで朱に染めて、廊下を指さした。
小咲さんはそれを受けてテンションマックス。
横に揺れながら、ツインテールをみょんみょんさせ、「じゃ、行こ行こ!」と目を輝かせていた。
……大丈夫……。特にやましいことなんて……ないから……。
俺は廊下へと向かう二人の背中を一人で見送り、待機することになった。なぜか心臓はバクバクである。
「……っ……」
「……~~~~……~~~~……」
「ふんふん」
三月さんが小咲さんの耳元にコソコソと話し始める。
いったいどんなことを言ってるのだろう。
疑われるようなことは言ってないはずだが……。
「……~~~~…………~~……~~~~……///」
「えぇぇぇぇぇ!?!?」
「――!?」
え!? なに!? なに言ったの!?
「そ、それでそれで!?」
「……っ/// ……~~……~~~~……///」
「ふぇぇぇぇぇぇ!? え、えっちぃぃぃぃ!!!」
「なにが!?!?」
こっちを見て叫んだ三月さんに、俺は叫び返すのだった。
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