本当の愛を見つけたのでしょう？お幸せになって下さい

第11話隣の国の皇子

「心配してくれてありがとう。でも、大丈夫よ。兄様が紹介したい人がいるから、て言ってくれてるの」

「誰！？」

何故かシルビアが鋭い瞳で聞いてきた。

「さあ？誰かは聞いていないわ。でも、友人にオーリス様とジムニー様がいたから頼んでみてもいいかもと思っているわ」

狡い事を言っているいるのは百も承知だ。2人が学園で人気があると、セリカとステラから聞いた。

案の定シルビアの顔が悔しそうに変わった。

「誰？」

アルファードが聞いてきたのをふんわりと微笑んで答えた。

「オーリス様は公爵令息よ。ジムニー様は侯爵令息よ。だから問題ないと思うけど、まだ、先の話だものどうなるか分からないわ。誰もいなくてどうしようもなかったら頼んでもいい？」

「勿論だよ。カレンに困ったことがあったら、私にすぐ言って欲しいな。幼なじみだろう」

幼なじみ。

ほら。

なんて、棘のある内容をさらりと言うんだろう。

「ええ。皇子が幼なじみて、私だけだからね。ちょっと得した気分だわ」

「カレンの為ならなんだってしてあげるよ」

「ありがとう。でも、もうシルビアの事だけ考えてあげて。シルビアも、もう私の事まで考えなくてもいいわ」

そこで言葉をあえて切った。

「私は私でどうにかするから、大丈夫。私にあまり声をかけるのとシルビアがヤキモチ妬いてしまうわよ」

あの微笑みを向ける。

心がなくとも、誰が見ても幸せを感じる、王家で教えて貰った微笑みを。

アルファードはとても満足そうに頷き、シルビアは睨みつけてきた。

「わかった。でも、何か困ったことがあったらすぐに言ってくれ、助けてあげるから」

「ええ、じゃあ私は帰るね。シルビアも今週から王妃の教育でしょう？」

「そうよ」

得意気な顔がなんだかおかしかった。

「頑張ってね。あなたならできるわ。だって、アルファードが選んだ人だもの」

もう、帰してくる言葉なんて聞かない。

ほら、アルファード、と名前を呼ばなくても問題ない。だから、シルビアから、様をつけてなんて言われなくてもすむ。

会釈し、すぐに側を離れた。

不思議な感情が支配する。とても、落ち着いていた。

早く帰ろう。

2人の視界から消えたくて急いで正門を出た所で声をかけられた。

「カレン様」

この国の服装ではないが、見知った顔だ。

少し離れた場所に豪華な馬車が止まっていた。

「屋敷まで送りますのでどうぞ」

軽やかに会釈し、促した。

「屋敷まで？私を？」

「はい。お待ちでございますです」

「分かりました」

相手が相手なだけに断れないので従った。

馬車の扉が開き中へ入ると、にこやかにその方は座っていた。

「久しぶり、カレン」

「お久しぶりです。ゼット様」

会釈し、微笑んだ。