「カレン」

名を呼ばれはっと顔を上げた。

セリカとステラが心配そうに立っていた。

「大丈夫？顔色悪いよ」

「・・・うん・・・」

「もうお昼だよ。外行こう」

ステラが労わるように言った言葉に、現実を突きつけられた。

今までお昼はアルファードと一緒に、私がつくったお弁当を食べていた。でも、これからは、アルファードはシルビアと食べるんだ。

別に2人と食べるのが嫌ではない。

でも、まだ、気持ちが追い付かなかった。

「2人は、知ってるでしょ・・・？」

「知ってるよ。シルビアが腹が立つくらいにいいふらかしてるからね」

「ええ、寮生がほぼ知っているようなので、お喋り好きもどうかと思いますわ。まだ、婚約者では無いのにもう婚約者気取りなんて、はしたないと思わないのかしら？」

セリカもステラも苛苛したように言いシルビアの方を睨んだ。

「やめてよ。もう、いいの」

慌てて立ち上がった。これ以上事を荒立てたくないと言うよりも、目立ちたくなかった。

「ああ！！アルファード様！！お待ちしてたんですよお！！」

大袈裟な甘える声が教室中に響く。

ついこの間までは、私を迎えに来てくれていたのに、今は私に見向きもせず違う方向を見ているアルファードが見えた。

シルビアが大きな包みをもち、私に近づいてきた。

「お迎えが来たから行くけど、約束守ってね。未練がましく邪魔しないでよ」

ふふんと笑うと迎えに来ていたアルファードと一緒に歩いていった。

意表を突く言葉に呆気に取られた。

まさかかアルファードがいるのにわざわざ言いに来るなんて予想外だった。アルファードには聞こえてはなさそうだが、周りの生徒には聞こえているはずだ。

「私、アルファード様がいつも食べている場所で食べたいですわ」

「いいよ」

2人は楽しそうに歩いていった。

「とりあえず、お昼行こうか。これから一緒に食べれるから2人の分も作ってきたよ」

もう関わりたくない、と言う気持ちで言ったのを気づいてくれて、2人は、何か言いたそうだったが、仕方なさそうにわかった、と言ってくれた。

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