悪逆の魔法使い

第13話

このようにして、ブラッドとアルペは出会った訳である。

兎にも角にも、今はその関係を崩すのは、ブラッドにとっては良くないことであった。

理由はいくつかあるが、大きい理由としては、アルペ程の魔法使いがいないということ。

替えが効かないというのは、なかなかに厳しいところがある。

「わかった、今からラディア国を奪還しよう」

そう言い出したのは、最高位騎士エーデルガンドの内の一人だった。

「…今から、だと？」

「アルペ殿、闇は、どの程度の時間をあけてくるのですか？」

「…そうね、規模が大きければ大きい程の闇が来る。その分時間も大きくかかってしまうのよ…だから…だいたい今から二日…いえ、三日というところかしら」

そんなに持つのか、と思う。

「しかし、向こうにはバレてしまったぞ。正面から討つのはなかなかに厳しいのでは？」

「そうだけど、まぁもうゴリ押ししかないよね」

「まぁそうなるわな」

結局こうなるのか、とブラッドはため息を吐きたくなった。

「いつ行くんだ、それで」

「明日ね」

「そのくらいが妥当か」

明日、にもう一度攻め入るようだ。

「とにかく一旦解散だ。明日またここへ集まろう」

ブラッドたちが飛ばされた神殿の前集合ということになった。

◇

「いやいやいや、無理っしょ」

俺はそう言ったんだが…

「いやいや、余裕余裕〜」

「能力あるし、大丈夫じゃね？」

こ、こいつら。何を有頂天になっているんだか。

「魔物討伐に慣れてもらうためにって…」

女神にそう言われ、今三人一組になって女神の召喚した魔物と戦わされているのだが。

「くそが、よっ！」

魔物の攻撃を間一髪で避ける。

どうやら他のチームも別の場所で戦わされているらしい。

一応俺たちを女神がみてくれているが、それは分身らしい。

少なくとも、今ここには三人しかいない。

場所は王宮のどこか。闘技場のようなところ。

猪みたいな見た目をした、鋭い爪を持つ、何故か二足歩行のモンスター。

魔物。

魔王という存在によって呼び出される知能がない…とされるモンスター。

その害悪性から、世界中の全種族からヘイトを集めているそうだ。

「…」

俺とペアの二人は、七条と田中。

「七条、お前、何が使える！？」

「何がって…うわ、ぉ！？」

七条はモンスターの一撃をくらう。

「いッッ」

「…おいおい、嘘だろ…」

し、七条の体から血が…

「大丈夫ですよ、治癒（ヒール）」

七条の傷がふさがっていく。

「すげぇ、あったけぇー」

「感心してる場合じゃないだろッッ！集中しろッ！」

「お、おぅ」

俺は少し声を荒げて言う。死ぬかもしれないんだぞ。

「…なぁ、慎吾」

「なんだ？」

「さっきもらった袋に、何が入ってた？」

「ーー武器」

「…何だった？」

「短刀」

「田中は？」

「俺は、杖（ロッド）だった」　

なるほど、俺は近接で。

田中は魔法で、戦う、みたいな感じか？

「和也、お前は？」

「俺はグローブだったぜ」

グローブ…殴打系か。

「よし、お前ら、それをつけてかまえろ…」

…

「行くぞッ！！」

まず、俺が駆け出した。

そうして、俺がモンスターの懐へと肉薄する。

「ふんっ！」

煌めく短刀をふるう。

が、避けられる。

「まず…ッ」

横からパンチが飛んでくる。

いや、パンチなどという安い表現では表せないな。

爪を使った、破壊（・・）だ。

「…！！」

殴打に備えてガードの体制をとっていたが。

「へいっ」

七条が、その身につけたグローブで殴り返していた。

「和也…っ！」

「連携してこーぜ」

短刀で斬りつける。

「があっ」

短刀は小回りがきく。

仮に一撃目を外したとしても、そこから何連撃でもつなぐことができる。

休むことのない武器。

それが短刀。

怯んだところを、七条が殴る。

グローブによって強化されたのか、身体能力が異様に高いようだ。

というより、この異世界に来てからなんだか…

「体が異様に軽い…？」

全体的に能力が向上したのか、はたまた酸素濃度がどうこうなのか。

良くはわからない。

良くはわからないのだがーー

「今だ、田中」

杖を構えて、魔力を流し込んでいたのか、魔法の杖から火の玉が放たれる。

「火炎球（ファイアーボール）」

文字にするとしょぼく感じるが、実際にその熱量を肌で感じると分かる。

なんか、ビリビリ震える。

あれは、エネルギーの塊そのものだ。

そして、それが魔物へ着弾。

そのときには既に俺と七条は離れている。

そして、爆発と同時に爆風。

物凄い熱が押し寄せる。

「ぐ、う、っ」

吹き飛ばされそうになる。

「…」

風がやみ、しんとする。

「…モンスターが…動かない？」

そして、魔物はさぁ、と消えてしまった。

召喚獣だからだろうか。

「おみごと！」

女神からそう言われる。

「そうか、勝ったのか俺たち！」

「いやっほぅ！」

喜んで、飛び跳ねた。

あぁ、本当に。

地獄の開け幕とも知らずに。