悪逆の魔法使い

第6話

「住民の避難か…ならワシにまかせてくれんか？」

「ん？」

「大丈夫ですか？」

「まぁ、な…ワシにどれくらいの伝手があると思っとる…それにワシは国王じゃったぞ」

「そーいえば」

「そうですね」　

息があったな。

「…ふん」

「ま、とにかくだ。戦力は俺の方で何とかする。アロヴァは…」

「バレないようにすればいい…ですよね」

「あぁ。幸いこの国の人口はそこまでだ。それに隣国、ラージ・アディアとは仲がいい。そこに逃げ込めば大丈夫だろう」

「そりゃ大丈夫じゃ。ラージの現国王とワシは超仲良しじゃからな」

「…それは僥倖だな…で、恐らく国は滅んで難民大量発生しちまうんだが…」

「え？闇をどうにかすればいいんじゃないですの？」

「方法は無くはないんだが…それだったらまたイチから国を作った方がはやいかもしれん」

国に現れるであろう、闇。

それを取り去ることは極めて難しいのだ。

今後は国に残り続けることになるだろうが。

「えぇ！」

「闇を消すのはそれくらい難易度が高い…ま、とにかく」

俺は町の方へ目をやる。

「住民の避難が最優先だ…」

◇

「…ってことだ。協力してくれないか？」

「…はぁ？アンタ本気でいってんの？熾天使王（セラフィムキング）と、治神（ヒーラ）を倒すって正気じゃないわよ」

「…そんなことは分かっている。リ・アルペ」

「…何急にフルネームで呼び出して…きもいんだけど」

ふむ。どうだろうか。

「お前には感謝している。いつも付き合ってもらって悪いと思っているよ…」

褒めちぎってやらないと。

「…は、はぁ！？な、何アンタ…急に…バカじゃないの？…」

「…アルペ…お前の力が必要なんだよ…」　　

「…え、あ、う」

キタキタ。

反耳長族（ダークエルフ）は不意打ちに弱すぎる。

この傾向を利用する。

「…頼む…」

アルペに顔を近づける。

「ちょ、ま…わ、わかったから…！」

若干顔を赤らめるアルペ。

リ・アルペ。

俺の知る反耳長族（ダークエルフ）の中では最強にして最高。

見た目は流石はエルフ、美麗と言ったようだ。

別に肌は褐色ではない。

かと言って純白でもないが。

顔はそれなりに整っているが。

今回、熾天使王（セラフィムキング）と治神（ヒーラ）を倒すにはアルペの力が必ずいる。

魔法使いのほぼ頂点。

魔獣、デスベルを一撃で仕留める程だ。

その彼女の中で最も最強たる所以の技は、多くが、怨嗟（グラッジ）系統の技。

じわじわと蝕み、相手を殺すようなものが多い。

「そうだな。よし」

「？」

「今回は大規模戦になる…もっと人を呼ぶ…その中でアルペ、お前は大事な要だからな…頼む…」

「ま、任されたわ…」

よし。

押し切った。

◇

「…と言う事だ。お前らにも協力してもらうぞ」

最高位騎士、六人に対して言う。

エーデルガンド筆頭。

他5人。

「…えぇ～、ブラッドさん一人で何とかなるんじゃないすか～？」

「ばかやろう。そうやって慢心すると神族にはすぐ負けるぞ」

「…へぇ～」

「…ま、俺はいいがな。というより、俺が前行ったデスベルの森…もう死んでしまったか…？」

デレウスが言う。

「あぁ、流石に死んでしまったようだ。まぁ、想定内だが」

森が死ぬ、とは。

そんな事ありえない、と思うかもしれないが、森や海など自然の場所は、マナの量などによって、エネルギーが枯渇し、土地が死ぬことも少なくない。

故に、森が死ぬ。

「良いか？最高位騎士たち…」

「ふむ、デレウスがいいと言うなら我々も良いが」

デレウスの方を向く。

「もちろん良いぞ」

「…よし」

人員集めはあと少しか。

◇

多少日数が経った。

およそ、あと7日でここに熾天使王（セラフィムキング）達が来ることになっている。

まぁこれも、サリヴァから聞いただけの情報で、嘘か真かは全くわからないのだが。

少なくとも――

「…」

街には人っ子一人の気配はない。

店は全て施錠してあり、家々全てに施錠が施されている。

みな、隣国へ避難したようだ。

「流石に元国王…」

やるな。

更には、これを悟らせないようにしたアロヴァの功績も大きい。

…何故神族たちにバレていないと断言出来るのか。

神族達は、非常にせっかちで、それでいて、自（・）分（・）の（・）つ（・）い（・）た（・）嘘（・）な（・）ど（・）が（・）バ（・）レ（・）た（・）時（・）激昂し、手がつけられなくなる。

そういった習性のようなものがある。

故に、大丈夫。

バレていればとっくに戦闘が始まっている。

「さて、準備を着々と進めている、か…」

街を歩く。

「ん？」

「お、ブラッドか」

最高位騎士、エーデルガンド。

最高位騎士とは。

国家の中でも、限りなく優秀とされる騎士の集まりである。

最低条件として、まず術が使えること、これが入る。

エリート中のエリート。

それが、最高位騎士。

騎士の実力はもちろん、魔法や術を使用できて、なおかつ知識も豊富。

そういうやからだ。

最高位騎士と言うのは。

「とはいえ、現国王を裏切るようでなんとも言えない気分になりますがね」

「…サリヴァは気づいていないな」

「ええ。全く。それに、毎晩、遠隔石（リモートストーン）で話しているようですし」

遠くにいても会話が出来る石。

遠隔石（リモートストーン）。

解明は進んでいるが、それが何から出来ているかさえ分かっていない。

特殊文明機器というものの一つだ。

「…あぁ、俺もその内容は毎晩聞いているからな」

「…」

デレウスは空を見上げる。

「…曇りですね」

曇天だった。

「…雨、降るかもな」

「…」

デレウスは呑気なやつで、案外明るいやつなのだが。

戦の時はそうでもないようだ。

「この一週間後…神と戦うなんて…嘘のようだ」

「…まぁ、俺も初めてだ…お互い頑張ろう」

「ええ」