「ただいま……」

「お兄ちゃ――ゴホゴホっ！」

「大丈夫！？」

　ディリスは慌てた顔で、咳き込むエリーゼの背中をさすった。

「う、うん、大丈夫……」

「ダメじゃないか。しっかりベッドで寝てないと」

「ごめんなさい……。お兄ちゃんをお出迎えしたくて。だって、お兄ちゃんは私のために……」

「そんなの兄として当然だよ。さ、ベッドに戻ろ」

　優しく頭を撫でると、ディリスはエリーゼをベッドに寝かせた。

　これまで、エリーゼはおてんばという言葉がピッタリ当てはまる、元気いっぱいで活発な少女だった。

　しかし、今ではその溌剌さの欠片もない。

　全ては二週間前に罹ってしまった、体内の魔力が毒化してしまう奇病によるものだ。

　すぐに医者へ診せたが、判明したのはその症状だけ。

　原因も治療法も検討がつかないと言われてしまった。

　ただ一つだけ希望があった。

　医者曰く、とある魔物から取れる身体の一部が、どんな怪我・病気もたちまち治せる秘薬になるとのことだ。

　だが、その魔物がどの種族を指すのかまではわからないらしい。

　というのも、その文献がとうの昔に朽ち果ててしまっているからだ。

「絶対に薬を見つけてくるから、それまで頑張って。もう少しの辛抱だよ」

「うん……ごめんね、お兄ちゃん……」

（早く薬を見つけないと……）

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