チャンネル登録者数13人の底辺配信者の私が、後輩に誘われて所属メンバー全員チャンネル登録者数100万人超えの大人気Vチューバーグループの一員に！？

第８話「デデデデデンデ〜ンデンデ〜ン」

「はい着ましたけど、これから、どうするのかね、要くん」

「ど、どうするって、あははははっ！　も、もうあたしの目的、達成されたみたいなもんっすよ、ははっ！　あははははは！」

　要はきぐるみ姿で踊る私をみて大笑いしている。

　へいへい、なにをそんなに笑っているんだい。私がズンチャカズンチャカ踊っているのがそんなにおかしいかい。HEY。

「ちょ、先輩、いっかい、いっかい踊るの、はははっ！　や、やめて、あははははははっ！」

「君が泣くまで、踊るのを、やめない」

　要はこのきぐるみがツボなのか、きぐるみ姿で変な踊りをする私がツボなのか、どちらかはわからないが笑いがとまらないようだ。

　私はそんな要にたいして、少年漫画の主人公のようなセリフを言いつつ、適当に踊る。ただ、ちょっと疲れてきたから、ここらで勘弁してやろう。

「ハァ……ハァ……ふうー。うむ、本日も良きダンシング日和だ」

「ハァ……ハァ……わ、笑いすぎて、腹筋が痛いっす……」

　私も要も体力を削られて、少し呼吸を整える。

「で、要くん。そろそろ説明をしてもらおうではないかね」

「踊りやめてもしゃべり方は戻らないんすね。──まあ説明というかなんというかっすけど、あたしが先輩にきぐるみを着てもらった理由は、はしゃいでもらうためだったんすよ」

　要はきぐるみの両手をつかみぶらぶらと揺らす。

　へいへい、そういうことするとまた踊りだしちゃうぞ。

「我にはしゃがせるため？　なにゆえそのようなことを？」

「なんかキャラがめちゃくちゃになってるんで、いっかい頭とりまーす」

　要は私がきぐるみを着ると、はしゃぎすぎておかしくなることにようやく気がついたのか、きぐるみの頭をスポッと外した。

「あ、とられた。──まあしょうがない。じゃあ続きをお願いします」

　私は完全なるきぐるみ姿が解除されたことで冷静になり、いつものテンションで要に話しの続きをうながした。

「よし、戻った。じゃあ続けます。先輩、はしゃいで踊ってたとき、なに考えてたっすか？」

　要はいつもの状態に戻った私に質問をぶつける。

「はしゃいで踊ってたときなに考えてたか？　んー……いや、なにも……なにも考えてない。うん」

　私ははしゃぎ、踊りに興じていたときのことを思い出しながらそう答えた。

「やっぱりそうっすよね。──じゃあ大丈夫っす！　明日の配信、なんの心配もいらないっす！」

　要はきぐるみの話しから、急に明日の配信のことに話題を切り替えた。

「え？　いやいや、待った待った。なんでそうなるのかわからないんだけど」

　私は急な話しの切り替わりについていけず、要に問いかける。

「先輩、“なにも考えなかった”んすよね。それってつまり、“明日の配信のことも考えてなかった”ってことっすよね？」

「あっ──たしかに、踊ってたときは配信のこと完全に忘れてたかも」

　私は要に指摘されて、初めてそのことに気がついた。

　バイト中も──いや、今日一日、ずっと頭を離れなかった明日の配信のことが、きぐるみを着てはしゃぎ、踊っていたときだけ頭から離れていた。

「そうっすよね。──先輩、前にも言ったっすけど、あたしはVチューバーはきぐるみみたいなものだって思ってるんす。だから今、きぐるみを着て、なにも考ずはしゃいで踊り狂ってた先輩なら、明日も配信が始まっちゃえば、なにも考えずにはしゃげるとあたしは思うんすよ」

「それは……うーん、どうだろう？　できる……か？」

　私は要の問いに考えこむ。

　きぐるみを着てしまえば、なにも考えずにはしゃげるっていうのは事実。

　そして要が前に、そして今も口にした、Vチューバーはきぐるみみたいなものっていう言葉に、納得しているのもまた事実。

　となればたしかに、明日“錫色れんがというきぐるみ”を着てしまえば、なにも考えずにはしゃげて、問題なく配信ができる可能性は十分にあると思う。

　ただいかんせん、規模というか注目度というか期待度がなぁ……。

　初配信だし、10万人超という数字はプレッシャーであることこの上ない。

　でも今こうやって考えこんでいることも、配信始まっちゃえば忘れるのかもしれないし。うーん……でも本当にそうな──。

「せいっ！」

「うわっ！？」

　要はうーんうーんと考えこむ私にしびれを切らしたのか、手に持っていたきぐるみの頭を私にズボッとかぶせてきた。

「考えちゃダメっす！　先輩、踊るっす！　明日の配信が始まるまで踊り続けるっす！　ヘイ！　ヘイ！」

　要は無理難題を私に提案してくる。

「ああっ、色々考えてたのに、頭かぶせられたら身体が勝手に踊りだす〜」

　完全なるきぐるみ姿となった私の身体は自然と動きだし、要の「ヘイ！ヘイ！」も相まって、テンションがおのずと上がっていってしまう。

「デデデデデンデ〜ンデンデ〜ン」

　私は往年のコント集団がヒゲをつけてしていた踊りを、そのときに流れていたメロディを口ずさみながらまねて踊る。

「いいっす！　いいっすよ先輩！　デデデデデンデ〜ンデンデ〜ン」

　要も私に合わせてメロディを口ずさみ一緒に踊りだす。

　いつもよりはしゃいでいるであろうその姿は、まるで私の不安を払拭しようとしてくれているかのようだ。

　まったく……私にはもったいないくらいにいい後輩──いや、これからは“先輩”でもあるのか。

「ははっ」

　私は、私と要のよくわからない関係性に思わず笑ってしまう。

　まあ明日の配信、なるようになるか。

　要のおかげで不安がやわらいだ私はそんな気持ちをいだきつつ、要と踊るのだった。