王子様♀が俺を離してくれないお話

再会、不快

屋上で頭を整理する。

田無には、ちょっとだけ独りになりたいから、と伝えて先に帰ってもらった。

フッてしまった気まずさからか、特になにも聞かずに立ち去ってくれた。

「はぁ･･････」

溜め息の理由は、フラれた事が原因ではない。

いや、ちょっとはあるが、それ所ではなくなってしまった。

「時任（ときとう）、麗（れい）･･････」

思わず声に出してしまう。

独り言にも満たない、溜め息の延長みたいな声。

そのまま屋上の風に溶けて消えるだけの声、だったはずなのに。

「呼んだかな？」

背中側から応えが返ってきた。

「･･････何でいるんだよ」

「ボクもここの生徒だからね？そりゃいるよ」

振り返らずに返すと、減らず口を叩いてくる。

顔を見ずとも解る、今も薄らと胡散臭い笑みを浮かべているのだろう。

昔からその顔が嫌いだった。

「タイミングが良すぎるんだよ。どっから見てた？」

「うーん、キミが前髪を気にしてイジイジしていた辺りからかな？」

「告白より前じゃねーか！どこ居たんだよ！」

「キミより一年先輩だからね、色んな特等席を知っているのさ」

思わず振り返ると、ふふん、と得意げに薄い胸を張る麗の姿が目に入る。

薄茶色のショートボブ、意思の強そうな切れ長の目、スっとした鼻筋に薄い唇。

久しぶりに近くでツラを拝んだが、女のくせに相変わらずのイケメンっぷりだった。

もはや嫉妬するのもアホらしい。

「はぁ」

「･･････人の顔を見て溜め息とは、いくらボク達の仲とはいえ失礼じゃないかな？」

拗ねたような声で苦言を呈して来るが、そんなご大層な仲とやらになった憶えはない。

「やっと切れたと思ってた腐れ縁が、まだ辛うじて残ってた事への溜め息だ。別にオマエの顔に今更不満なんざねぇよ」

「キミはボクの顔が大好きだからね」

「･･････気が変わった。お前の顔が不愉快だ」

「やれやれ、照れ屋な幼馴染を持つと苦労するなぁ」

「･･････けっ」

幼馴染。

そう、幼馴染なのだ。

このいけ好かない、時任麗とかいう性別詐欺なイケメン女は、物心がつくよりも前からの付き合いだ。

中学で離れたからと安心していたが、高校の入学式で在校生の中に姿を見つけた時は、思わず自分の運命を呪った。

「久しぶりの対面だっていうのに、素っ気ないなぁ･･････。さすがのボクだって傷付いちゃうよ？」

「おーおー、傷付いてそのまんまどっか行ってくれよ。俺は独りになりたいんだ、ほっといてくれ」

視線を外して空を見上げ、会話はここで終わりだ、と態度で示す。

好きな人の好きな人、ってだけで気まずいのに、そいつが昔からの知り合いなのは、流石に堪える。

しかもそれがコイツともなると――

「･･････ボクが、傷心のキミを置いて行ける訳ないだろ？」

先程までの軽い調子とは打って変わった、吐き捨てるような声。

思わず顔を見るが、そこには変わらず胡散臭い笑みが貼り付いていた。

「フラれたんだね」

「あぁ」

「"また"ボクのせいなんだね」

「･･････あぁ」

「そっかぁ」

苦々しく歪んでいく俺の顔とは対照的に、麗の顔はニコニコと無邪気な笑顔で満たされていく。

俺を見下しているのだろうか、コイツはいつもそうだった。

「慰めてあげようか？」

大好きだったスポーツも。

「それとも、代わりの女の子でも紹介しようか？」

大好きだったゲームも。

「あぁ、そんな顔しなくても大丈夫」

･･････大好きだった女の子も。

ぜんぶ、ぜんぶ、コイツが後から掻っ攫っていった。

「今日からはまたボクが付いてるからね」