放課後城探部

四十の城

石垣石には３つも種類がある。

野面積（のづらづ）みと打（う）ち込（こ）み接（は）ぎと切（き）り込（こ）み接（は）ぎ、明石城は打ち込み接ぎで大阪城のは切り込み接ぎ、じゃあ野面積みはどこのお城なのか、ふと疑問に思っていた。

「城を実質２つしか見たことのないわけやから、切り込み接ぎと打ち込み接ぎの城しか見たこと無いことになるな。近畿圏内（きんきけんない）の野面積みの城やと安土城とかは迫力があってええかも知れんな。」

訪（たずね）ちゃんはそう言って安土城というお城が野面積みだということを教えてくれた。

安土城ってどこにあるんだろう？

「安土城、良いわね。あそこは天守台に登ると琵琶湖（びわこ）が一望できて本当に気持ちがいいのよ。近隣には現存十二天守の一角、彦根城があるから時間を惜しまず廻（めぐ）れるなら是非２つとも廻（めぐ）りたいわね。特に彦根城は打ち込み接ぎと野面積みの両方を見ることができるのよ。」

虎口（こぐち）先輩はどうやら安土城やその近くのお城にも行ったことがあるらしく、琵琶湖が一望できると言っていた。

琵琶湖って、滋賀県か・・・

しかもこの近辺だって言うから部活でいつか行けるかもしれない。

琵琶湖見たこと無いから見てみたいなぁ。

私は漠然とそう考える。

「安土城行ってみたいです。琵琶湖・・・見たことないですし。」

私は人差し指で頬（ほお）を掻（か）きながらそう言うと訪ちゃんが

「琵琶湖綺麗（きれい）やでぇ！うちは彦根城も安土城も一度しか行ったこと無いけど２つの城から眺める琵琶湖はほんまにええわ。」

と言って安土城に行った時の記憶を思い浮かべているのかなにかを想像しながら私に反応してくれた。

先輩は訪ちゃんに頷（うなず）くが

「そうね、いつか行きたいわね。だけど私は安土城に行く前に石垣に興味を持ってくれた城下（しろした）さんに見てもらいたいお城があるわ。」

どうやら私に見せたいお城があるらしい。

先輩は部の部長らしくお城のことを学べるかどうかも考えて行く場所を選んでいるらしい。

「私今度先生に頼んでみようかと思うのだけど、夏休みに合宿で岡山に行くことを提案したいの。」

岡山・・・岡山って桃太郎の岡山だよね。

岡山にも合宿で行くほど沢山のお城があるのか？

しかし琵琶湖はともかく岡山ってあんまりピンと来ないような気がする。

後、行けばきっと私はきびだんごを買って帰ってしまうんだろうなあ。

そんな想像をしてしまっていた。

「岡山城か、うちは行ったこと無いけど、確かあそこは石垣が野面積み、打ち込み接ぎ、切り込み接ぎ３つが揃った石垣が見れるらしいな」

訪ちゃんは岡山城に興味有りげだ。

「その通りよ、特に本丸中段はその三種類の全てが横一線に並んでいる希少な石垣があるから、興味がある人は必見だと思うわ。他にも現存十二天守の備中松山城（びっちゅうまつやまじょう）や隣県の香川には現存十二天守の丸亀城（まるかめじょう）があるから、合宿に行くにはベストだと思うの。去年部の先輩の引退記念旅行で松本城に行くことが出来たから、長野よりも近い岡山も可能かもしれないわ。」

松本城のことは知らないけど、先輩は去年長野に行ったのか羨ましい。

訪ちゃんも先輩が松本城に行ったことを知ると途端に声を大きくして羨ましがった。

「えー！確かに去年うちが高校受験の勉強に打ち込んで家から出られへんかった時にあゆみ姉、合宿に行ったとか言うとったけど、それって松本城やったんか！」

そう言って悔しそうに手をワナワナと震わせた。

松本城ってそんなにすごい城なのか？

良く分からないけど訪ちゃんが打ち震えるくらいに人気のある城なのは間違い無さそうだ。

姫路城とどっちが良いのかな？

「羨（うらや）ましいの？合宿だったし、訪が仮に受験がなかったとしても連れてはいけなかったんだから仕方ないわよ。」

先輩は訪ちゃんがあまりにも悔しそうにしているので宥めるが、訪ちゃんはあまりにも羨ましいのか

「あんまりや、松本城がどんなんか雰囲気くらい教えてくれても良かったのに、今の今までいわんやなんて。」

そう言って地団駄（じだんだ）を踏みそうな勢いだった。

「あなたがそうやって羨ましがるのが分かっていたから言わなかったのよ。今年は私が岡山と香川のセットの合宿を先生に嘆願（たんがん）して見るから、それでいいでしょ？」

虎口先輩は訪ちゃんがあまりにも悔しがるものだから慰（なぐさ）める。

だけど訪ちゃんはなんだか松本城への未練は捨てきれないようだ。

「そんなん、松本城の黒い層塔型（そうとうがた）の現存天守をうちも見てみたい！」

そう叶いもしないわがままを言いだした。

先輩は本当に困った顔をして

「岡山城の天守も黒いじゃない、それに現存と言うなら丸亀城も備中松山城も希少価値の高い天守よ。石垣も両城郭は一見の価値のあるものだわ。」

そう言って訪ちゃんを抑えようとしたが訪ちゃんには効いていないようで

「岡山城の天守は復元天守やんか。確かに丸亀城も備中松山城も行っては見たい城ではあるけど、松本城は現存十二天守の中でも、日本の城郭の中でも常に人気上位の一生に一度は行っとかなあかんお城やで。それを女子高生の間に行ってしまうなんて・・・」

と遂にテンションを大きく下げてしょぼんとしてしまった。

「もう・・・だから今まで隠していたのよ・・・」

先輩は額に手を当ててため息を付いた。