濡れ衣で追放されるも、のちに賢者であることが判明〜いつの間にか追放された世界一のギルドが衰えてたんだが？経営傾いてきたから帰ってこいとか言われてももう遅い〜

第15話 お誘い

　お詫び。

　前回の話で、オッドアイの新キャラ、カミラ・ウィレーヌは「Aランクの魔法使い」と言っており、ジョナサン、トーラは「Sランクの魔法使い」と言っておりましたが、

　カミラは『Sランクの魔法使い』です。

　混乱させてしまい申し訳ありません。

　修正しておきました。

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「お主、やはり賢者ではないのか？」

　日暮れの酒場。

　仕事終わりの冒険者らが、酒を煽り騒ぎあっていた。

　目の前には先日あったトロウキヨ学院の学院長。

　隣には、既に酔いがまわった様子のカミラがいた。

「賢者なんて知りません」

　マッドベアの肉を頬張りながら、キッパリとそういった。

　流石に可哀想だと、大会の後カミラに奢ってもらうことになったのだが、くる途中でばったりとこの人と出くわしたのだ。

「ほんとかの？」

　机の向かい側から、小さい手を台につき、僕の顔を覗き込んでくる。

　知らないものは知らない。そんな覗いても僕からは何も出ない。

「久しぶりですね〜学長〜相変わらずちっさーい」

「順調に出世しとるようじゃの、カミラや。あー疲れた疲れた。つい先日まで学院の試験があってのー」

　試験……そいう言えば、リンは無事に学年一位を取れたのだろうか？

「あの、リンはどうだったんですか？」

「おん、点数はまだでとらん。学年一位に実技は完敗じゃが、それでも多少は差は縮まっとるようじゃから、筆記の試験次第じゃな」

「学長〜、面白そうな話してますね〜まさか、実技だけで学年一位をキープし続けてるっていう話ですか〜？」

「そうじゃぞ」

「なんですと？」

　一気に酔いが覚めたように、カミラの顔が本気になった。

「魔法は得意でも、勉強嫌いのやつはたくさんおるでの、そういう生徒のために実技だけは上限なしにしておるんじゃが、筆記０点で学年一位をとってしもうた奴がおっての」

「既にSランク試験に合格しそうなレベルじゃないですか……」

「まあ、真面目にやればSSも夢じゃないはずじゃ。あやつには規格外という言葉がよく似合う。天才というもんは、初めから人智を越えとるもんじゃ」

　学長が再びこちらを向いた。

「お主なら、SSランク試験にすぐ合格できそうじゃが？　その気はないのか？」

　簡単だのなんだのと言って、騙す気に違いない。

　甘い言葉は全て嘘。僕はそう学んだんだ。ここは断固たる姿勢で返事を。

「ありません。そもそも僕がなれるわけありませんし」

　すると、カミラは肉を頬張ったままの口を止め、学長はその丸い目を見開いて固まってしまった。

「お主、少し見ぬまに変わったか？」

「まあ、いろいろありましたから」

「そうか。なにがあったのじゃ？」

「大会の賞金をさっきちょろまかされたんですよ〜だから今日は私の奢りなんですっ！」

　僕が答えるより先に、カミラが答えた。

「なんじゃ、金に困っとるのか？」

　言って良いものだろうか、もし正直に話せば、相手に弱みを見せる事になる。それは決して得策とは言えないだろう。

　ならば、

「そうですよ〜！　師匠は今、無一文なんですっ！」

　ああ……言っちゃったよ。

　少し考える様子を見せたのち、学長は口元をニンマリと釣り上げて、不敵に笑ってみせた。

「そうかそうか。確かにのーギルドから追放されたとあっては、その日の銭を稼ぐのも一苦労じゃろう？」

　悪い顔だ。人の弱みに漬け込むような悪い顔。

　だが、確かにこの人が言うことは間違いじゃない。濡れ衣とは言っても追放された身、どれだけ弁明したところで世間からの目は当然、『規約違反でギルドから追放された魔法使い』だ。

「そう、ですが」

「だったら、うちで働くと言うのはどうじゃ？　あーもちろん、給料は良いぞ？　なんたって世界有数の育成学校なんじゃからな」

　……願っても無い話………だが、ここで食いつくのはまた自分が惨めな思いをするだけだ。

　慎重にいこう。

「なんじゃ、乗り気じゃない顔じゃの？　何か他にやりたいことがあるのなら、非常勤という形でも良いが？」

　やりたいこと、まずはキーラに僕と同じ目にあってもらわなければならない。

　それから、あのギルドにも痛い目を見てもらおう。

　ろくに調べもせず、事情も聞かずに僕を追放者にしたんだ。

「学長〜師匠が先生になるなら私も！」

「なるのはいいが、お主はちゃんと試験を受けてからじゃぞ？」

「え?」

「当たり前じゃ。国の金で運営されとるんじゃからの。流石にお主程度の並の魔法使いを、ワシの権限でどうこうすると反発が起きるでの。して、どうじゃ？　もし興味があれば、詳しい話を学院でしようではないか」

　という会話が昨日あり、次の日の朝。

　来てしまった。二度目のトロウキヨ魔導学院。

「来ると信じておったぞ！」

　満面の笑みで出迎えるのは、学長だ。

　促されて、学長室へと入った。

「まあ、まずは金に困っとるという話じゃったからの。金の話でもするかい」

　条件次第では、ここで必要なお金を稼ぎつつ、キーラたちに復讐する準備をしよう。

「給与形態は、週給制か、日給歩合制のどちらかが良いと思うんじゃが、どっちがよいかの？」

「すいません……その辺の話にはうとくて……」

　無知は罪……と、そこまでいかなくても、自分の知らない分野で話を進められるというのはなんだか、嫌だな。

「まあ、ざっくり言えば、働いた分だけ貰うか、決まった金額を後からまとめて払うかの二択じゃな」

「なるほど」

「損得鑑定でいくなら、決まった額を後からまとめてもらうほうが良いと思うぞ。いくら休んでも同じ給与が支給される」

「ほんとですか？　それはいい」

「ほんとじゃ。まあ、好きに休ませる代わりと言ってはなんじゃが、ワシの研究にもつきおうてもらうがの」

「はあ……研究……」

「特典も色々あるぞい？　まず、学食が無料じゃ」

　無料？！　それは大きすぎる利点だ……。

「施設も使い放題、何かの研究をしたいと思えば、申請すれば給与とは別にお金もでる。あと、ちょっとだけ威張れる」

　最後のは良いとして……こんなに好条件な職場があるなんて。

「給与はどのくらいですか？」

「そうじゃのー、学長推薦じゃから多少無理は聞けるぞい？　このくらいでじょうじゃ」

　学長は、小さな指を二本立てた。

「2000ガルド？」

「いやいや、200,000ガルドじゃ」

「！？　週給ですよね？！　本当ですか！？」

　冒険者年収の中央値が、約300,000ガルド。

　つまり、二週間働けばそれを軽く越えてしまうという金額だ……まるで世界が違う。

　この高水準の給料に加えて、しかも、食料の心配もいらない。

　こんな世界があっただなんて……。

「天下の学院をなめるでない。このくらい余裕じゃよ」

「受けます。その条件で、大丈夫です」

「そうかそうか、よかったぞ。これで魔導研究もはかどるわ！」

　そうして、僕は契約書にサインし、憧れていた世界一の学院に、生徒ではなく教員として入ることとなった。