濡れ衣で追放されるも、のちに賢者であることが判明〜いつの間にか追放された世界一のギルドが衰えてたんだが？経営傾いてきたから帰ってこいとか言われてももう遅い〜

第8話 助走

「おい……今、あいつ、剣聖と打ち合わなかったか……？」「いやいやいやいや、バカ言うじゃねえよ。相手はあの評価SSだぞ？　見間違いだろ」「そうだろ……あいつはランクBだし……」

　驚いているのは、会場の人間だけではなかった。

「う、う、うそだろ？！　見える、見えるぞ！！　剣聖の剣が！！」

　一旦距離をとったジョナサンが、自分の手を見て震える。

「いつも通り戦ってください」

「お、おう！」

　評価Sは別格だ。ランクを上げるには、該当ランクの魔物の討伐と、討伐ポイントを両方満たす必要がある。

　討伐ポイントとは、各魔物ごとに割り当てられているポイントで、強いほど上がる。

　ランクAまでは、順当に行けば冒険者を引退する頃にはすでになっており、才能があれば若いうちからでもなれる。

　だがランクSは違う。

　ランクSは、まず当然のごとくランクS指定されている魔物を討伐しなければならない。それだけでもできる冒険者はかなり絞られるのに、それまでと違って討伐ポイントが魔物のランクがA以上でなければつかなくなるのだ。

　そして、今相手にしているのは評価SS。冗談や、誇張抜きでの人外バケモノである。

　……と、この都会に来て習ったが。

「ちっ、手加減しすぎたか。さっさと死ねや！」

　すぐさま切り替え、ソレイドが踏み込む。

　先ほどと同じように単純な速度のみで、ジョナサンを仕留めようという魂胆だろう。

　僕はすぐに薄青色のオーラを杖に纏わせる。

　マッドベア戦で見せた氷結魔法だ。

　それを、踏み込む瞬間に合わせてソレイドの足元に発動させた。

　これがまず一つ。

　踏み込みを浅くした後、体が進み出したのを見計らい、杖に薄緑色のオーラを纏わせる。

　魔導学院でカカシを吹き飛ばした風魔法だ。

　ソレイドの向かい風となるよう、強めの風を発動させる。

　これが次の二つ。

　肉薄し、剣を振り上げる瞬間に、僕はそこで再び薄白色のオーラを纏わせる。

　これは防御魔法だ。魔法の力で物理障壁を作るもので、一つ一つの強度はそれほど高くないため、かなりマイナーな魔法である。

　それを剣先から剣の柄まで、一斉に展開する。

　ここまでして、ようやくランクBの冒険者が受け止めきれる剣速となるのだ。

　ガキン！！

「お……おい、やっぱり見間違いじゃねえぞ……」「あ、ありえねえ……」「ランクBが……ランクSSの剣を受け止めるだと！？」

「見える……攻撃が見えるぞおお！！」

　元気ずくジョナサンとは対照に、ソレイドは青筋を立てて歯噛みしていた。

　おそらくあの様子だと気づいていないはずだ。

　どうして、自分の体がいつものように動かないのか。

「ま、待て！　確かに剣は受け止めてるが、剣聖の動き明らかに遅いだろ！」「そ、そうだ！　確かに。」「そうだよ！　盛り上げるためにわざと接戦を演じてるんだよ！」「いやあ、剣聖さんも粋な事するな！！　ははは！」

　刹那、魔法発動の気配を感じた。

　見れば、あの魔法使いの方から、ジョナサン目掛け直径１メートルほどの火球が飛んできていた。

　当たれば退場はしないだろうが、次戦で不利になること間違いなしの威力だ。

　迷わず、杖に薄水色のオーラを纏わせる。

　発動と同時に、火球を上回るサイズの水球が爆ぜた。

　驚愕の表情をする魔法使いミル。

　だが、何か言うより先に、魔法の発動に気づいたソレイドが叫んでいた。

「おい！　貴様は黙って突っ立ってろと言っただろうが！」

「す、すみません！」

　控えの選手らが待機する裏で、先程の魔法を見た後衛の選手たちが息も忘れるほど驚いていた。

「な……なあ……今の魔法発動速度みたか……？」「あり得ねえよな……魔法を魔法で撃ち落とすとか……」「デモンストレーションだろ……狙ってできるわけねえよ！」「というかアイツら何者だよ！　誰か知らないのか！？　特にあの後ろの魔法使い！　魔導学院の何回生だよ！？」「知らねえ！　あんな化け物いたら伝説になるはずだろ！　魔導学院の卒業生じゃねえんじゃねえのか？！」

　ソレイドが大きく飛び下がる。

「もういい。一人ずつ殺してやるつもりだったが、一気に殺してやるよ」

　前に掲げた剣が光を帯びる。

　この大会は平等性を保つために、武器は全て貸し出されている。ソレイドの剣も例外ではない。

「トーラ！　な、なんかでかいの来るみたいだぞ！」

　流石に、あれはまずい。

　僕も遠征で何度か見た事ある。あれはソレイドの奥義だ。

　魔力を圧縮し、斬撃として飛ばす技。

　幾多の魔物を両断しては、回収がめんどくさくなるからとキーラに怒られていた。

　だが、僕の村ではそのくらいやってのける人なんてたくさんいた。

　都会に出てきてから、評価Sや、SSは人外の化け物だと習ってきたが……

「僕はそうは思わない」

　都会の人間は信用ならない。

　多分こんな大したことない技が、SSランクの奥義だなんて馬鹿げている。