溶けて消えて愛される前に

第13話 希望

｢セイ｣

父も私に笑顔を向けた。ずっと見たかったパパの満面の笑み。幸せそうな表情。もう二度と見れないと思っていた。

「パパぁ……」

私は嬉しくて泣いた。

父はそんな私を抱きしめた。その体に体温は無かった。冷たくも温かくもない。でも心の温かさは伝わってきた。私の心も温かくなった気がした。

「遺して逝ったことを申し訳なく思う。でも忘れないで欲しい。パパはいつもセイと一緒にいる。これまでも、これからも、ずっと。心は愛する人の傍にある」

父の体が輝き始める。私はその光を抱きしめた。強く、優しく。

「サヨナラだけど、サヨナラじゃない。僕は永遠にセイの心で生き続ける」

私はパパから一歩離れた。

「パパ、ありがとう。ずっと寂しかった。でも……忘れないで。私はもう独りじゃない。パパだけじゃなく、私にはママもカナデもいる。友達も、親戚も。そして可愛い天使も、神様も」

パパは声を出して笑った。私も笑った。天使も笑っている。

パパはゆっくりと目を閉じた。一瞬だけ泣いてるように見えたけど、多分あれは気の所為。

パパはゆっくりと天に昇っていき、ぱあっと弾けて消えていった。

私はそれを見届けた。光の粒がひとつも残らず消えるまで天を仰いでいた。

「セイ」

天使は私を呼んだ。

｢馬鹿なあんたを愛してる｣

天使はそう言って私に飛びついてきた。私は笑って抱きとめた。

｢ありがとう｣

「うん、またね」

天使の体も溶けていく。天使とはまた近々会える。そんな気がした。