シュピルフィーア・ダンジョン攻略記～複数ジョブの力を組み合わせ、掛け合わせ、世界を改変する！～

第381話 ルイヒ村での用事と健啖家

　その後、自警団の詰め所を出る前に、ダンジョンギルドの場所を聞くと、直ぐ隣だと言うので寄る事にした。フィオーレが通っていたというので案内してもらったが、本当に直ぐ隣である。所変わればだな。ダンジョンの管理を自警団がしているからだろう。ギルドの中では、まだ職員が残っていたようで、カウンターで書類仕事をしていた。

「こんばんは！　まだやってる？」

「ああ、いらっしゃい。　ん？　君は昨日、転出届を出してなかったか？　街に行くって」

「あはは、色々あって途中で引き返して来ちゃったよ。まぁ、明日には再出発だけどね。それより、こっちの依頼の話を聞いてあげて」

「ヴィントシャフト騎士団からの依頼で来ましたザックスです。この依頼の件なのですが……」

　依頼書を見せて、沼地に魔物が居た事を話すと、ギルド職員が椅子から転げ落ちた。

「あの池に魔物が居た？！　騎士団がデカい蛙魔物を討伐した後、周辺も見て回ってくれた筈ですよ？」

「多分、そのデカい蛙魔物の子供です。まだ小さい蛙やオタマジャクシだったので、騎士団が見て回った時は、泥の中で卵だったのでしょう」

「数も凄かったよね。80匹くらいだっけ？」

「80匹？！　そんな、直ぐに騎士団を呼ばないと！」

「いや、討伐済みですって」

　ギルド職員が驚いて話が進まないので、証拠を見せた。ストレージにしまってあるオタマジャクシと蛙、それに卵を5個ずつ程だすと、驚きながらも信じてもらえた。やっぱり、物証があると説得力があるな。

　ただ、普段からドロップ品の買い取りしかしていないので、この死体は買い取り不可だそうだ。

「すみません。ウチでは価値があるのかも分かりませんので……ヴィントシャフトへ帰るなら、そちらで見てもらった方が良いと思います。後、この依頼書ですと魔物退治ではないので、池の浄化分のみの報酬となってしまいますが、宜しいですか？」

「ええ、魔物の討伐に関しては、見逃した騎士団に苦情を入れますから。それよりも、明日の朝、現地確認をお願いしたいのですが」

「はい、それは当方としても助かります。あの池が使えないと、村民からも苦情が多いので、早めに水を貯めてしまいたいです」

　それから、翌朝の予定を話しておいた。村長の方には、ギルドから報告しておいてくれるそうなので、お願いしておく。もう夜も更けて来たからな。だが、まだナールング商会のお使いが残っている。そこで、フィオーレに頼んで、先に宿を取って来てもらうようお願いした。

「うん、良いよ。広場の所の宿屋ね。あ、お風呂付の高い部屋でも良い？」

「ああ、構わないよ。代金は俺が払うから、2部屋頼んだ」

「わーい！　ザックス、太っ腹！」

　後で聞いた話であるが、かなり貧乏な生活をしていたらしい。宿屋も共同の大部屋で、お風呂も共同浴場を2、3日に一度使っていたとか。ちょっとくらい、甘やかしても良いじゃろ。

　フィオーレに聞いたナールング商店に向かったのだが、既に店は閉まっていた。ただ、クローズの札は掛かっているものの、店内には明かりが見える。早い方が良いとリスレスさんは言っていた事であるし、ノックして呼びかけた。

「夜分にすみません。ヴィントシャフトのナールング商会からお届け物です！」

　少しして、ドアが開かれた。顔を出したのは壮年の店員さんで、俺の顔を見ると首を傾げた。

「定期便にしちゃ早いと思ったが、初めて見る顔だな。こんな夜更けに来るとか、本当にナールング商会の者か？」

「いえ、只のお使いです。取り敢えず、リスレスさんから書箱を預かって来ています。年末の税金に絡む資料だとか……後は、中身は知りませんけど大きい木箱が5箱ですね」

　先に書箱を渡して、中の手紙と書類を確認してもらった。その間に、店内を見回してみたところ、食料品が多い様だ。フルナさんの雑貨屋から武具の類を無くして、日用雑貨や保存食を増やした感じである。売れ残りっぽい茶色のバゲットが有る辺り、パン屋も兼ねているのかな。

「あの若奥様の縁者だったのか。まぁ、お疲れさん、こちらとしても資料は助かるよ。

　ああ、木箱はそこの隅に出しておいてくれないか？」

「分かりました。

　…………それと、報酬として食料品を値引きしてくれるのですよね？」

「ああ、手紙にも書いてあったよ。何が欲しい？　もう夜も遅いから、明日までに準備しておこう」

「蜜リンゴが有るだけ欲しいですね。後は、この村で取れる旬の野菜とか」

　蜜リンゴはダンジョンで取れるので、買い占めても直ぐに収穫できる。ただ、畑の野菜はそうではないので、買い占めずに余剰在庫のみでお願いしておいた。村で需要がある物まで買い占めては反感を買うだけだからな。細かいところは、在庫を把握している店員さんにお任せしておいた。

「今年はサツマイモや白菜が豊作だったからね。箱ごと買って行ってくれ。

　それじゃ、明日の朝までには用意しておくよ。こっちの荷物もね」

「こっちの荷物？」

「ん？　ルイヒ村支店（ウチ）からヴィントシャフト宛ての荷物だ。聞いていないのか？」

　そう言って、店員さんが手紙の最後の方を見せてくれた。そこには『定期便担当は休ませるから、代わりにザックスに荷物を持たせて帰しなさい』と書かれていた。

　……やられた！

　気付かない俺もアホだけど、そりゃ往復するなら、荷物を持たせるよなぁ。いや、別に大した手間でもないから構わないけどさ。

「分かりました、帰るついでなので持っていきますよ。荷物の明細書は用意しておいて下さいね」

「ハハッ、その様子じゃ良いように使われたみたいだな。あの若奥様、結構なやり手だぜ。若旦那も尻にひかれて、あちこち飛び回っているとか。この前来た時なんて、『稼げるけど、子供と嫁さんと会える時間が少ない』って嘆いていたからな」

　そう言えば、旦那さんを見た覚えがないと思えば、そういう事か。リスレスさんは休日になるとウチへ遊びに……いや、アレは商談か、商売のネタ探しだ……しに来るけどなぁ。

　人使いの荒い若奥様だと笑いあってから、残業をする店員さんにスタミナッツのお菓子を差し入れておいた。

　宿へ向かう途中に、鐘の音が鳴り響く。6の鐘（20時）だ。朝が早い人はもう寝る時間である。宿屋も広場にあるので、直ぐ近く。足早に向かうと、3階建ての大きな宿が見えてくる。農村にしては大きいのだが、領都への街道の通る要所のため、商隊が泊まる事も考えての大きさらしい。

　宿屋に入ると、ここも1階は食堂兼酒場になっていた。既に夜も遅いのだが、カウンターやテーブルには、ぽつぽつと酒を楽しむ人達が居る。泊り客だろうか？

　そんな中、入り口から一番手前のテーブルには、フィオーレが頬杖を付いて座っていた。そして、テーブルの上には茶色い丸パンと、チーズとナッツが盛られた皿がある。何故かパンを突いているけど……夕飯でも頼んでおいてくれたのかな？

「お待たせ。部屋は取れた？」

「あ～、お帰り。うん、お風呂付は埋まってて取れなかったけど、普通の部屋は2階に二部屋取れたよ。たださぁ、料理人が帰っちゃって、料理が頼めなかったぁ～」

　今日は団体客が泊まっているらしく、殆どの料理やスープなどが売り切れてしまったらしい。残っていたのは、硬くなってしまった全粒粉パンと、おつまみのみ。フィオーレのテンションが駄々下がりなのは良く分かる。

「ザックスの火魔法で、パンとチーズを炙ってよ。チーズパンにすれば、大分マシになるからさぁ」

「それはそれで美味しそうだけど、二人でその量は足りないだろ。俺が持ってきている料理を食べないか？

　ただ、持ち込みになるから、他の人目が無い部屋に行こうぜ」

「サンドイッチでも持ってきてるの？　分けて分けて」

　余程お腹が空いていたのか、フィオーレに急かされて、2階の1室へと入るのだった。

　……良し！　都合よく二人きりになれた！

　いや、疚しい理由じゃないぞ。見た目が10歳の子供にどうこうするつもりもない。フィオーレが目的と言えば目的だけど、勧誘の方だ。今日の戦闘でも見せてくれた、注意を引き付ける踊りに、体力回復の音楽。OPアクトと言うジョブが気になっていたんだよ。

　ただ、部屋の中は狭く、ベッドが一つにポールハンガーが一つ立っているだけ。お風呂が無いどころか、グレードが低い部屋のようだ。うん、幸運の尻尾亭と比べるのは酷だな。

「座るところも無いのか……ちょっと片付けるよ」

　ベッドをストレージに格納して、跡地に〈ライトクリーニング〉を掛ける。俺達自身も範囲に入っているので、お風呂替わりにする。まぁ、汚れが落ちるだけで、さっぱり感はないけどな。そして、空いたところにダンジョンで使っているテーブルと椅子を並べ、料理もいくつか取り出す。蟹クリームシチューに、エノコロ小麦を使ったもちもちロールパン、そしてメインは8本のあばら骨が並んだ大きな塊肉……ラムラックの香草焼きである。

【食品】【名称：ラムラックの香草焼き】【レア度：D】

・子羊のあばら肉に各種香草とオリーブオイルを練り込み、フライパンで表面に焼き色を付けた後、オーブンで焼き上げた肉料理。外側はカリカリで香ばしく、中は赤い薔薇色のレアが楽しめる。骨付きなので豪快に齧り付き、骨周りの美味しい肉まで頂こう。

・バフ効果：睡眠耐性小アップ、麻痺自然回復小アップ

・効果時間：25分

「おおお！　ナニコレ！　おっきいお肉～！」

「ほら、座った、座った。切り分けてやるから、好きなだけ食べなよ」

　骨と骨の間に包丁を入れて切り分けるだけなので、俺でも簡単に出来る。一緒にオーブンで焼かれたジャガイモやニンジンと一緒に皿に盛り付け、ハニーマスタードソースを掛ければ完成だ。ハニーマスタードソースは、羊肉に定番のソースらしい。粒マスタードと蜂蜜、サワークリームを混ぜたソースであり、まろやかな甘みと酸味の中に、マスタードのピリッとした辛さがアクセントとなって、羊肉に良く合うのだ。

　盛り付けた皿を差し出すと、もう待てないといった様子のフィオーレは、骨を掴んで豪快に噛り付く。歯で噛み千切り咀嚼すると、目を輝かせて食べ始めた。余程気に入ったのか、口に詰め込む様にして食べていて、話し掛け難い。まぁ、落ち着くまで食べさせるか。

　骨までしゃぶりついていたフィオーレだったが、食べる部位が無くなってようやく口を話した。

「美味しい！　お代わり！」

「はいはい、切り分けるから待ってな。付け合わせの野菜とか、スープを先に食べてなさい」

「はーい……んん？　このパン、焼き立て？！　カリカリもちもちで、これだけでもうま～」

「そりゃ、時間が止まるストレージに、焼き立てで入れておいたからな。アレ？　例の小説には書いてなかったのか？」

「ずずっ、スープも初めて飲む味だけど美味しい……あ、沢山入るアイテムボックスを使っていたけど、時間が止まるとは書いてなかったかな？」

　ふむふむ、俺の情報が筒抜けでは無い様だ。内容が気になるので読みたいような、読みたくないような。

　フィオーレは、その小さな身体に見合わず健啖家なようで、切り分けたラムチョップを5枚に、スープもお代わりした。OPアクトについて聞けたのは、食後のデザートに入ってからだった。

「アタシのジョブはね、音楽を弾いてパーティー全体を強化する祝福の楽曲と、魔物全体のステータスを下げたり邪魔したりする呪（まじな）いの踊りがメインだよ」

「ほー、パーティー全体にバフ効果、魔物全体にデバフ効果か……強いな」

「あはは……そうでもないよ。弾いている間、踊っている間しか効果がないから、アタシは他に動けない。役立たずって言われてパーティーを追い出された事もあるんだから」

　そう言って、自嘲気味に笑う。なにか慰めの言葉でも掛けようかと思ったが、環金柑のハチミツロールケーキに噛り付くと、直ぐ蕩けるような笑顔に変わった。

　……ロールケーキって、恵方巻みたいに丸ごと嚙り付くもんじゃないんだがなぁ。ほんと、良く食べる子だ。

　だが、聞いた限りでは、OPアクトは面白そうだ。某ゲーム風に言うなら、吟遊詩人＋踊り子といった具合だな。俺がチマチマと全員に付与術を掛ける手間も無くなるし、魔物へのデバフ手段も他に殆ど無いから、唯一無二と言える。なにより、後衛だ。

　フィオーレがロールケーキを食べ終わったのを見計らって、勧誘を試みた。

「フィオーレさえ良ければ、俺のところのメンバーに入らないか？」

「メンバー？　…………良いね！　一緒に『侵略かぼちゃと村の聖剣使い』を広めよう！

　ザックスとミーア本人が演者になれば、リアリティが出てウケる事、間違いなし！

　あ、アタシが座長で音楽担当するよ～」

　盛大にすれ違った。