シュピルフィーア・ダンジョン攻略記～複数ジョブの力を組み合わせ、掛け合わせ、世界を改変する！～

第264話 カレーフィーバーと開店

　料理に夢中なベアトリスちゃんは、こちらに気付く気配がない。こちらから声を掛けると、

「……えっ！　お、お帰りなさい！

　すみません、出迎えもせずに……」

「一人で料理中だったんだから気にしないよ、ただいま。

　これ全部、カレーか？　カレー粉にしたダイスの実は少なかったのに、よく作ったもんだ」

「はい、少し入れるだけでも、スパイスが効くので……あの、今日はダイスの実は取れましたか？」

　そう、恥ずかしそうに目を逸らす……が、その視線の先には、小さな空瓶があった。昨日、カレー粉を詰めた瓶に違いない。

　ストレージから一袋渡すと「ありがとうございます！」と言って、10個全てを躊躇なく刻み、ハズレにした。カレー粉にすると察して、その横から〈フォースドライング〉で乾燥、〈パウダープロセス〉で粉末化してあげる。

　それを手早く瓶に詰めたベアトリスちゃんは、先程まで混ぜていた鍋にひとつまみ入れた。それだけで、香りが一層強くなる。思わず、ぐ～っと腹の虫が鳴いてしまった。

　その音が聞こえたのか、ベアトリスちゃんがクスリと笑う。

「宜しければ、味見をして頂けませんか？　ザックス様の故郷の味に近い物もあるかも知れませんよ」

　そう言い、掻き混ぜていた鍋の火を止め、蓋をすると、他の鍋に案内された。自信のある物を味見してもらうが、先ずは辛味の少ない物からだそうだ。

【食品】【名称：蜘蛛とワラビーのカレー風味クリームシチュー】【レア度：E】

・蜘蛛の脚と各種野菜をじっくりコトコト煮崩れるまで煮込み、旨味を凝縮させたシチュー。ローストされたワラビー肉は、硬くならないように、最後にさっと煮込まれ柔らかい。ハズレの獄炎スパイスは風味付け程度なので、効果もない。

・バフ効果：耐久値小アップ、敏捷値小アップ、器用値小アップ、

・効果時間：15分

　ほんのり黄色いクリームシチューだった。甘く濃厚な蟹クリームシチューに、ほんのりスパイスが香る程度。カレー粉の効果が出ていないのは残念だけど、他にダンジョン食材がゴロゴロ入っているので、ステータスが3つも小アップするのは、ちょっと贅沢。

　昨日、俺が混ぜただけのスープカレーから、辛いのが苦手な人向けに味を再調整したそうだ。

「今夜のスープは、これですね。皆の舌を獄炎スパイスに慣れさせないと……

　そっちは、ベルンヴァルトさん向けのお肉たっぷりのカレーです。男性用に少し辛めですよ」

【食品】【名称：トマト豚角煮カレー】【レア度：D】

・トマトで柔らかく煮込まれた豚肉を、獄炎スパイスでカレーに仕立て上げた一品。トマトの酸味が辛さを和らげ、濃厚ながらも、後味がサッパリして食べやすい。

・バフ効果：HP微小アップ、筋力値小アップ

・効果時間：10分

　辛いと言っても、トマトがよく効いているので、1辛程度か？

　寧ろ、大きな豚肉を噛んでいると、脂が甘く感じられて美味い。これもカレー初心者向きだな。

　そんな感想を言うと、背中を押されて最初の鍋に戻された。先にベアトリスちゃんが一口味見し、ハーブやら何やら追加で投入し掻き混ぜる。そして、再度味見をし終えてから、ようやく俺にも小皿が差し出された。

「……先程の獄炎スパイスを追加して、私が耐えられるギリギリの辛さに調整しました。ザックス様は如何でしょう？」

【食品】【名称：具沢山のキーマカレーリゾット】【レア度：D】

・豚挽き肉と押し麦をメインに、角切り野菜を煮込み、獄炎スパイスでカレー味に仕立てたリゾット。押し麦のプチプチ食感があり、よく噛む事で野菜の甘味が辛さを和らげる。

・バフ効果：HP微小アップ、筋力値小アップ、耐久値微小アップ、器用値微小アップ

・効果時間：10分

「これは丁度いい辛さ……トロミもあるし俺好みだよ。

　ちょっと味が濃いけどね。茹でただけの押し麦が欲しいかな？」

　リゾットと名前にはあるけど、実質はキーマカレーがメインのようだ。本当は白米に乗っけて食べたら最高なんだろうけど、無いものはしょうがない。

　因みに、押し麦(100%)はご飯の用に炊くのではない。茹でるのだ。柔らかくなったらザルにあげ、流水でヌメリを取る。後はスープに入れたり、サラダに入れたり。レスミアの実家ではよくスープに入っていたそうだ。

　炊飯器で炊くしか知らなかった俺には、驚きだったよ。茹でたあと洗うとか……

　ともあれ、茹で押し麦は夕飯までに頼んでおいた。

　しかし、中途半端に味見したので、スパイシーな香りと相まって腹が余計に空く。

　……あ！　手持ちのストックで、好きだった惣菜パンが作れる！

　ストレージからホットドッグ用のパンと、焼いただけのソーセージを取り出してドッキング。それにキーマカレーを乗せれば完成！

　パンのお陰でキーマカレーの濃さと辛さも丁度良くなり、ソーセージで食べ応えもアップした。

「本当はチーズを乗せたり、玉ねぎの微塵切りを乗せたりするけど、これでも十分美味いな」

「玉ねぎを切りますから、私の分も出して下さい」

　ベアトリスちゃんは食料庫から玉ねぎを取ってくると、小気味良い音を立てて微塵切りにする。タタタタッとリズミカルな演奏はあっと言う間に終わり、微塵切りが出来上がる。

　俺も剣は使えるけど、同じように微塵切りはできないので、あの包丁さばきはちょっと憧れる。

　……微塵切りは無理でも千切りくらいなら？　魔物をズバババンッと、一息で斬るとか……いや、オートで動いてくれるスキルでもないと、反動で腕が死ぬな。柔らかい相手で、且つ〈装備重量軽減〉を使えば、ワンチャン？　見栄えが格好良いくらいしか意味無さそうだけど……

「あー、美味しそうなの食べてる！　私にも下さい。スパイスの良い匂いで、お腹が空いて……」

　着替えを終えたのか、メイド服のレスミアがキッチンに入ってきた。俺達だけ試食をしているのもバツが悪いので、当然レスミアの分も用意してあげた。キーマカレーは少な目でっと。

「美味しいですね。チーズで辛さが和らぎますし、玉ねぎのシャキシャキした食感も追加されます」

「私も、これくらいの辛さなら大丈夫かな。トリクシー、後でレシピ教えてね！」

「うん、やっぱりカレーには、米とかパンみたいな主食と一緒がしっくり来るな」

　チーズ乗せも美味しいので、カレードリアとかカレーグラタンみたいにしても美味しいと、教えておく。これで数日後には御飯としてメニューに並ぶだろう。

「それならパイやタルトにしても、良いかも知れませんね」

「う～ん、俺が聞いたことないだけで、カレーパイやカレータルトもあったかもな。カレー味の料理は、千差万別に色々あったからね。カレーパンとか大人気だったよ」

　学食でも、パン屋さんでも人気メニューだ。特に揚げたてはサクサクで美味い。パン生地で包んで揚げるくらいなら、俺でも知っている。これも簡単に作り方を教えるが、料理人コンビは苦笑して顔を見合わせた。

「また揚げ物ですか……いえ、ドーナッツも美味しかったので、カレーパンも美味しいのでしょうけど……」

「ザックス様の故郷って本当に揚げ物好きですよねー。ダンジョンで運動しないと太っちゃう……」

　レスミアなんて、ダンジョン行く日は動きっぱなしなので、気にする必要はないと思うが、乙女心的には重要なのだろう。

　取り敢えず、カロリー爆弾であるカツカレーについては黙っておいた。もうちょっとカレーがレパートリーに加わってからにしよう。

　今日1日のレベル変動は以下の通り。

　・基礎レベル28

　・戦士レベル23→26　　　・僧侶レベル22→26

　・商人レベル20→25　　　・新興商人レベル1→20

　・重戦士レベル1→20　　　・軽戦士レベル1→20

　・司祭レベル1→20　　　　・トレジャーハンターレベル1→20

　翌朝、1の鐘が鳴る前に目が覚めた。2日続けてフルタイムでダンジョンに潜った疲れもあり、昨晩は早目に寝たせいもある。

　〈サンライト〉で灯りを確保し、手早く着替えると家を出た。〈サンライト〉は追従してくれるので便利なのだが、目立つので人前で使えないのが勿体ない。街灯の範囲に入った所で消しておいた。

　我が家周辺は、近くに貴族街への勝手口が在る為、街灯が多いのも良い点だ。

　因みに、この街灯も魔道具である。暗くなると自動で点灯するが、燃料の減りは手動で追加しなければならない。柱の下に電池替わりの魔水晶を入れる箱が有り、騎士団が巡回がてらチェックしているそうだ。

　ランドマイス村だと、門のところに篝火（かがりび）があっただけで、他は真っ暗だったからなぁ。やはり、都会は違う。

　角を曲がると、門が見えてくる。まだ門番の騎士は来て居ないようで、閉まったまま。しかし、その前に人影があった。箒を持ったフォルコ君だ。

「おはよう、早いな」

「おはようございます。ザックス様こそ早いですね。開店まで、まだ時間はありますよ？」

「ああ、目的はフォルコ君と一緒だよ。人目がつかないうちにってね〈ライトクリーニング〉！」

　〈無詠唱無充填〉も使って、連打する。アドラシャフトの本館ではよく使ったので、連打するタイミングも把握している。同一の魔法は一つずつしか使えないので、浄化の光が立っているうちに次の点滅魔法陣で位置決め。消え次第、次を使う。それの繰り返しだ。

　店の前から門の周辺まで、まとめて浄化した。

　粗方終えてフォルコ君の元に戻ると、苦笑しながら箒をアイテムボックスに入れるところだった。

「メイドの皆さんが言っていた通り、ザックス様が居れば、掃除道具要らずですね」

「それじゃ、次は手伝ってくれ。昨日作ったポールを設置するからさ」

　店の前に行列が並んで、通行の邪魔にならないよう注意された件だ。昨日の昼食の時や、休憩時間中にサクッと作っておいた。

　作りは簡単。〈ロックフォール〉の岩塊から、野球のホームベースくらいの石板を切り出し、真ん中に木の棒を突き立てるだけ。石板の真ん中を〈メタモトーン〉で柔らかくするだけで、貫通から接着まで楽々だった。後は上の方にロープを引っ掛けるフックを付ける。これも〈メタモトーン〉で以下略。

「取り敢えず4本作ったけど、どれくらい伸ばせばいいと思う？」

「う～ん、そうですね……先ずは店の倍くらいでどうでしょう？」

　店の前に2本置いて、ロープを張る。それと同じ距離を伸ばし3本目を設置した。店自体が小さいので、横に10人並べるくらいかな？　4本目は同じ長さのロープだけ張っておき、折り返して2本目と並べておく。行列が長くなったら伸ばせばいい。

「おはようございます、ザックス様。

　起こしに行ったのに、居ないから探しましたよ～」

「ああ、ごめん。早く目が覚めちゃってね」

「はよ～、中も準備始めるね～」

　フリフリメイド服のメンバーも起きてきて、準備し始めた。

　店の外で列整理と呼び込み担当がレスミアとフォルコ君。

　店の中で接客と会計がベアトリスちゃんとフロヴィナちゃん。

　俺は店の中の手伝い兼、ストレージ役だ。販売用のお菓子は陳列ケースの他に、メイドコンビのアイテムボックスに入っている。俺は、万が一足りなくなった場合の保険だな。

　準備を進めていると、門番の女性騎士が出勤してきた。フォルコ君が挨拶して、協力をお願いしつつ、袖の下(お菓子)を渡している。昨日もお願いしたけど、実弾を渡しておけば確実だからな。発案はフロヴィナちゃん「女性騎士に変わったから使える手だよ～」と、にゅふふと笑っていた。

　1の鐘が鳴り響いた。開門の時間だ。

　とはいえ、朝一も朝一なので、店の前の道路には人通りは無い。30分くらいは暇かな？と考えていたのだが、良い意味で予想は外れた。

　開門すると、貴族街側から3人通り抜けてくる。その一人は特徴的なウサミミ……プリメルちゃんだった。

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小ネタ

　作中では押し麦を茹でると書きましたが、普通のお米に混ぜる場合は炊飯器でOKです。私は押し麦とかビタバァレーを3割程混ぜて炊いていますが、美味しく食べています。チャーハンを作る時は5割くらいに増やす事も。麦多めだと勝手にパラパラチャーハンになって簡単です。

　そして、『もち麦』の面白い食べ方を紹介しておきます。もち米の麦版ですね。

　パッケージに適切な水分量とか書いてありますが、無視して水を多めにします。普通のお米に、もち麦3割、水5割追加くらい（お粥でも作る気分で、炊飯器が吹きこぼれない程度に）。

　すると、お餅の如く、もっちもちになります。

　私はおにぎりを作る時は、決まってこの炊き方にしています。混ぜ込みわかめとかを混ぜるのですが、捏ねれば捏ねる程もちもちになっていって笑えますよ。お餅と違って冷めても、硬くならずにもちもちで美味しい。

　もちもち好きなら、一度お試しあれ。