シュピルフィーア・ダンジョン攻略記～複数ジョブの力を組み合わせ、掛け合わせ、世界を改変する！～

第245話 コミュ2回目と大昔のジョブ

　赤ランプのスイッチを、呼び鈴代わりに押す。いつものように、可愛らしい悲鳴を上げて、本を取り落とした。恨めしい目で見られるのも同じだ。

「あー、お客さん？　何か用？　無いなら、読書の邪魔しないで」

　前と同じ文句を言われた。もしかして、俺の顔を覚えていないのか？　資料の貸し借りまでしているのに！

　流石に、ちょっとだけ腹が立ち、指でカウンターをノックして言葉を遮った。

「一昨日、資料を貸したザックスだ。『赤毛頭のアンタ、明後日また来なさい』と言ったのは、君だろう？」

　俺の言葉に、リプレリーアの目線が上がる。ようやく気付いたのか、アッと口を開けた。

「あ～……アナタだったのね、赤毛。最初に言いなさい、赤毛が来ましたって」

「ザックスだって名乗ったろ。

　リプレリーアこそ、変わった趣味を持っているようだけど、公衆の面前で首輪プレイとか……人目に付かないとこでやりなよ」

　首輪を指摘すると、不満気に頬を膨らませて反論してきた。

「趣味じゃない！　これは、横暴な職員のせいよ！　私は資料を読んでただけなのに『司書の仕事をサボるな』って、縛られたの！　酷くない？！」

「いや、仕事サボるなよ」

　どうやら、資料を貸したあと、奥の部屋に引き籠もったのがバレたもよう。因果応報としか思えないが、彼女の中では違うようだ。

　……社会に適応させるの無理じゃね？

「そんなことより、貸した資料は仕事をサボってまで読むほどに、面白かったんだよな？

　対価として、精霊に関する情報を貰おうか」

「その前に、この資料の内容は本当の事なの？　それとも、アナタの創作？　他の本には書かれていない事が、かなりあるんだけど？」

　バサリと広げられた資料には、赤字で書き込みが追加されていた。わざわざ、他の本の情報と見比べて、違う点が指摘されている。

　ロックアントのところには、『仲間を呼ぶなんて、他の本に記載無し』なんて、書かれていた。改めて、調べる手間が省けたというものだけど……

「鑑定と実体験からの情報を、まとめただけだ。俺の鑑定は特殊だから、詳細に分かるんだよ。

　あと、下書きだからといって、勝手に人の資料に書き込むな……」

「下書きなら良いじゃない。それに、文法が可笑しな所も添削したのだから、感謝しても良いのよ？」

　よくよく見ると、所々に赤字の二重線が引かれ、訂正されている。沢山本を読んでいるからこそ、文脈が可笑しいと気になるらしい。

「それにしても、特殊な鑑定……もしかして〈上級鑑定〉？

　でも、そんな歳には見えないし……いえ、ビルイーヌ族ならありえる？」

　ここら辺はエヴァルトさんに習っている。俺の〈詳細鑑定〉が詳しすぎると話題になったからだ。

　〈上級鑑定〉は商人のサードクラスで覚える。　〈初級鑑定〉では名前しか見えないが、中級、上級に上がるに連れて、解説が増えるらしい。

　ただし、覚えるのは非戦闘職のため、ダンジョンでは(50層以降の魔境なので)レベル上げもままならない。パーティーに非戦闘職がいると、戦力が低下するどころか護衛するために戦力が割かれる。更に言うなら、サードクラスに至る商人なら大抵は大店の店主なので堅実志向が多く、わざわざ命の危険を冒してまでレベル上げに励む人は殆どいない。商売で地道に上げる人が多い為、使い手は少なく、使い手は年配にしか居ないそうだ。

　そして、ビルイーヌは村の商人ムッツさんの種族だ。成長が遅いので、歳をとっても若く見える。まぁ、とどのつまり、『若く見えるけど、中身オッサン？』と、言われているわけだ。

「いや、16歳で、只の人族だよ。それに、細かい部分は教えられない、領主様案件だからね……」

「え？！　なら、ココは？　『罠術の〈トリモチの罠〉で拘束する』罠術って、大昔の狩人にしか成れないってジョブよね？」

　魔物の倒し方として、紹介した一節だ。少ない情報から、良く推測すると、少し感心した。

　そして、エヴァルトさんが話してくれた、『卓越した狩人のみが得られるレアなジョブ』という事。やはり、王都の文献を読んでいるのは確かなようだ。

「ジョブ関連は、領主案件なので教えられないよ。

　これくらいでいいだろう。報酬として、精霊の情報を教えてくれ」

「フンッ、仕方がないわね……

　精霊や妖精が書かれた本なんて、御伽か眉唾な怪しい本くらいしかないわよ」

　不服そうに眉を吊り上げながらも、前置きをしてから話し始めた。

　光の女神フィーア様の眷属とも云われるのが精霊だ。姿形は目撃情報や、御伽でもバラバラで、人型なのが妖精と呼ばれるが、区別は曖昧らしい。

　ダンジョン内での目撃情報は無く、主に地上のみ。それも、子供か宝石髪の乙女が、命の危機に瀕した場合に現れるが、大抵は属性が感じられるような僻地だ。

「雪山、奥深い森の中、ずっと風が吹いている渓谷、大きな滝壺とかの伝承があるみたいな感じね。雷に打たれた子供が見たなんて話もあるけど、普通死んでないかしら？

　兎も角、そういった僻地の村だからこそ、精霊信仰として残っているのかもね」

　語っているリプレリーア自身は信じていないのか、眉を潜めていた。街だと大きな教会で、光と昼の女神フィーア様と、闇と夜の神トーヤ様の夫婦神が祀られているので、その配下である精霊の信仰には至らなそうだ。

「なるほど、精霊に会いたいなら、自然豊かな所へ行けって事か。まぁ、人が多い街よりはらしいよな。

　この辺なら、郊外にある風車とか？」

　街のど真ん中にある転移ゲートで見たことは、黙っておく。銀色の属性は無いので、本当に精霊であったかも分からないし、沢山の利用者が居る中で、俺だけが見える精霊とか、頭が可笑しいと思われかねない。

「風車？　読んだ覚えはないから、分からないけど、本当に精霊を探してるのね……変な人。

　あぁ、眉唾な情報なら、まだ有るよ。そのもの、ズバリ！　精霊使い！」

「……定番といえば定番か？

　それはジョブの一つと考えていいのか？　精霊を呼び出して戦わせるとか？」

　定番？と、首を傾げたリプレリーアを見て、慌てて質問を重ねた。ゲームやファンタジーで、定番とは言えないからな。

　思い出すように虚空を見上げていたが、考えが纏まると指をピンッと立てた。

「詳しくは書いていなかったけど、精霊を使役するらしいよ。フィロゾーフ・カントの著書ね。王国が出来た頃の研究者、というか御伽作家かな？

　私が王都の図書館で読んだのは、写本の写本で、かなりのボロボロの本だったけど……統一国家時代を研究した結果が書かれていたの」

　リプレリーアは、物語を全部話すのは面倒くさいと、掻い摘んで話してくれた。ただ、詳細な情報ではなく、ある程度の特徴が分かる程度。要約すると、以下のような感じになる。

　・竜を使役する騎士

　・時を操る魔法使い

　・転移ゲートを作る錬金術師

　・残像を残す程の高速剣で敵を斬り裂き、凍り付かせる戦士

　・騒がしく、目立つのが好きな暗殺者

　・他者を癒やし、悪霊をも跳ね除ける光の騎士

　・何本もの剣を同時に操る剣士

　・他国からの侵略軍を眠らせ死者０で守った猫族の英雄

　・革命に大量の白虎を引き連れてきた虎人族の王

　・竜に変身する蜥蜴族の族長

　・精霊を使役する魔法使い

　何処かで聞いた覚えのある話もあるが、確かにジョブっぽい。現代では作れない転移ゲートも、統一国家時代なら作れたのだろうし、猫族は今でも似たような事をしているらしい。

　どうすればなれるのか、解放条件のヒントになると良いのだが……虎人族の王とか、種族専用ジョブも混じってそうだ。

「良いね、面白い。けどさ、もうちょっと詳しく書かれた本はなかったの？」

「あー、統一国家時代の本は、本当に貴重なのよ。ホラ、大昔に王都が壊滅したでしょ？」

「…………あ！　ミューストラ姫の劇で攻めてきたドラゴンか！？」

「そーそー、それそれ。図書館も王宮の蔵書も焼けてしまったってさー。ドラゴン、許すまじ！」

　王都の被害よりも、本が燃えた事に憤慨しているようだ。まぁ、何百年も前の話だから、歴史をどう捉えるかは、その人次第だろう。人より本を優先しそうな書痴っぷりには同意出来ないが。

　それは兎も角、王都が復興される際に地方の書物を写本して集めたのが、王都の図書館。そして、運良く焼けずに残った書物は、地下書庫に厳重にしまわれたそうだ。万が一、建物が焼けても、地下は無事なように……

「多分、地下書庫になら、もっと詳しい本があるかも？　そもそも、一般人の私は入れてくれなかったし……」

　授業は疎か、人並みの生活を捨てて図書館に引き籠もり、本を読み漁ったが、地下書庫へは結界に阻まれて入れなかったそうだ。

　……確か、エヴァルトさんは『エメラルドの封結界石』を調べに行った。博識な人が聞いたこともないアイテムなので、恐らく地下書庫で調べているのだろう。

　しばし、考え込む。

　『始まりの地』に関しては手紙を出したが、返事を待ったほうが良いか？　精霊に関しては、一度相談済みであるからな。リプレリーアから仕入れた情報は、俺にとっては面白かったが、一般書庫で手に入る情報でもある。エヴァルトさんも知っている可能性は高い。

「ああ、念の為聞くけど、『始まりの地』って言葉に覚えはあるか？」

「……無いけど、何の始まり？」

「それが分からないから、聞いているんだよ。本の中に似たようなフレーズがあれば良かったんだけど……」

「ん～、知らないわねぇ。人族の歴史なら王都から、この大陸なら統一国家の首都じゃない？　統一国家時代の本は地下書庫で読めない……

　そうだわ！　アナタ、伯爵家の縁者なのでしょう？　地下書庫への許可証をくれたら、私が調べてくるわ！

　関係者でないといけないなら、婚約も吝かでもないわね！」

　今日一番の弾けるような笑顔を見せた。見目は良いので騙される男もいそうではある。ただ、おねだり内容で台無しではあるが……多分、父親相手とかでやり慣れている気がした。

「ヴィントシャフト家から後援を受けているだけで、そんな権限は無いよ。只の平民の探索者だからね」

「……ふぅ、婚約の話は無かった事にしましょう。爵位とかどうでもいいけど、私と結婚したいなら、図書館の一つでも持参しなさい」

　急に冷めたように、笑顔が反転して表情が消えた。しかも、俺から求婚したような物言いは、流石にちょっと……婚約関係でゴタゴタするのは、もうゴメンだ。

「求婚なんぞ、しとらんわ！」

　手元にあった資料をくるりと巻き、筒にして、スカタンの頭を叩（はた）いた。

「いったーい！！　あんまり痛くないけど、暴力男なんて、こちらから願い下げよ！」

　叩かれた頭を押さえ、カウンター奥の『関係者以外立入禁止』と書かれた扉にへ逃げていったが……途中で「グエッ！」っと、蛙のように鳴いて座り込んだ。

　……首輪とロープでカウンターに繋がれているのを忘れていたのか。

　軽く咳き込み、幽鬼のような足取りで戻って来ると、カウンターに突っ伏してしまった。自爆とはいえ少しやり過ぎたか？

　仕方がないので〈無充填無詠唱〉をセットし、こちらを見ていない隙に〈ヒール〉を掛ける。一応、こんなのでも御令嬢だ。万が一、首に痣でも残ったら面倒事になる気がしたからだ。

「大丈夫か？　首輪を忘れてはしゃぎ過ぎだぞ」

「うぅぅ、痛みは無くなってきたけど、私を慰めたいなら、新しい本を寄こせ～」

　既に面倒臭い奴だったわ。この期に及んで本を求める貪欲さは見習い……たくはないな。しかし、話を続けるのにへそを曲げられたままでは面倒だ。仕方無しに、1枚の紙を取り出しカウンターに置く。

「ほれ、昨日書いたばかりの資料だぞ」

「献上品があるなら、仕方ないわね！　許してあげるわ、寛大な私に感謝しなさい！　って、キモッ。何？この目玉の絵は？　隣のくしゃくしゃに丸めた紙みたいな絵も意味不明だし」

　隠れ灼躍のページだが、酷い言われようだ。丸めた紙ではなく、灼躍の花なのに……いや、自分でも絵は下手だと自覚しているのでダメージは無い。無いったらない。

　自分に言い聞かせながらも、もう一枚取り出して、リプレリーアの前にひらひらと見せる。魔絶木のページだ。

　一心不乱に読んでいたリプレリーアは、それに気が付くと当然の如く手を伸ばしてくるが、直前に高く持ち上げて取らせない。一本釣りだ。

「ちょっと、それも見たことないページでしょ！　読ませなさい！」

「まだ、話は途中なのに、読書に夢中になるなよ。終わってからな」

　上の紙に手を伸ばした隙に、カウンター上の隠れ灼躍のページもストレージへ回収した。こうでもしないと、話が進まない。尤も、機嫌は損ねたようで「で、なによ？」と、睨まれた。

「一昨日、資料を貸す前の話で、ミューストラ姫の劇の脚本が変わったと言って、『これ以上は有料よ！』だったろ？　料金（資料）は払ったのだから、続きを教えてくれ」

「そんなこと？　古い脚本は妖精が出ていないだけよ。姫の相談役のメイドが舞い踊っていたの」

　これは、子供向けに改変された脚本、もしくは役者のビルイーヌ族を活かすためじゃないかと、推測を話してくれた。

　確かに、妖精の方が子供は喜ぶだろう。踊りが好きで、小柄なビルイーヌ族が配役されるのも然り。

　しかし、妖精が用意した宝具はどうするんだ？　メイドさんがダンジョンに先回りして、宝箱を設置しに行くのは無理がある。

「ええと……水鏡の盾は騎士の実家、伯爵家の家宝を持ち出して、炎の杖は商人から献上されるのよ」

「ん？　炎の杖って宝具として扱われるくらいに、強力な武器なんだろ？　商人が手に入れられる物なのか？」

　レア物ショップで、スキル付きの武具の高さは知っている。サードクラスが使い、ドラゴンと渡り合う程の炎の杖は、桁違いに高いに決まっている。

「まー、北の大公爵だからね。現神（あきつかみ）族のいる大森林と隣接しているマーグリュグナー公爵領なら手に入ってもおかしくはないかな？」

　聞き覚えのある公爵家という以前に、俺が知っている公爵は一つしかない。

　アホぼんの領地の名前だった。

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小ネタ

　大昔のジョブは、一部を除き登場予定です。何のジョブか予想してみても、面白いかも？

　今回ヒントが出たジョブ以外も、色々と取り揃えております（全ジョブのサードクラスまでは、スキルも構築済み）