シュピルフィーア・ダンジョン攻略記～複数ジョブの力を組み合わせ、掛け合わせ、世界を改変する！～

第97話 上手の猫の爪は、付け爪でした？

　何とかレスミアの御機嫌を取り、その後もワザと引っ掛かる方法を試した。数回もすればレスミアも慣れて、楽に狩りが出来るようになり、探索速度が上がる。

　13、14層は、片道だけ狩りをして採取後に脱出。15層も２つの採取地を巡りながらレベル上げをした。しかし、そこまで終わっても職人のレベルは14。体感的にもうちょいだと思うのだが……

　それと、残念ながら今日の採掘では宝石は出なかった。ご機嫌取りに使いたかったが、出ない物はしょうがない。

　そして、現在16時。階段部屋で小休止をしていた。ぼちぼち、切り上げを考えても良い頃だが、ご機嫌取りに「今日中に料理人を取らせる」と約束しているので、もうちょい頑張ろう。

「了解。それじゃあ、食材になりそうな物は売らずにストックしておくよ」

「蜜リンゴは数が多いので、今まで通りに半分は売っても良いですよ。フルナさんも欲しがっていますから」

　今日だけで300個以上収穫しているので、半分でも多くないだろうか？ まあ、明日は錬金術を教えてもらえるので、賄賂代わりに売っておいた方が良いかもな。ああ、それに錬金術と言えば、依頼のために蜜蝋も取っておきたい。

「それで、この後は16層の様子を見に行かないか？

　魔物のレベルが高い方が、経験値の多くて良いからな。苦戦する様なら、ここに戻って来て魔物を探せばいい」

「……次からは新しい蜂の魔物でしたよね？ 戦ってみたいのなら、私は構いませんよ」

　まるで「仕方がないですねぇ」と言いたげな、生温かい目線で笑いながら言われてしまった。

　見透かされた？！いやいや、建前は大事だ。取り敢えず、反論はしておく。

「ウインドビーがドロップする蜜蝋が依頼に必要だからな。明日、錬金術を教わるついでに、材料も持って行きたいんだよ」

「分かりましたって、ウフフ。

　そうと決まったら、休憩はこれくらいにしましょう」

　レスミアはそう言って、テキパキと片付け始めた。

　うーむ、そんなに分かりやすい表情でもしていたのか？ 普段通りに話したつもりだったのだが……右手で頬をさすっているところを見られて、またクスリと笑われてしまった。

　16層に降りて来た。

　周囲が樹々に囲まれているのは、相変わらず。頭上の枝の量は14層に近く、そこそこ明るい。

　念には念を入れて、ジョブは村の英雄レベル15、魔法使いレベル15、スカウトレベル16のガチ構成だ。

　時間も少ないので採取地を目指すのではなく、〈敵影感知〉と〈猫耳探知術〉で索敵を掛けて、近くの魔物を目指す事にした。

「通路に出て、直ぐ先にいます。虫の羽音が煩いくらいで……ジョブを職人に戻して下さい」

　俺の〈敵影感知〉でも薄っすらと圧力を感じるが、〈猫耳探知術〉の方が範囲が広いか。狩猫から職人に戻し、先に進むと本当に直ぐ蜘蛛の巣が目に入った。さっき、レスミアが虫の羽音と言っていたので、1匹ずつか。

　蜘蛛の巣と同じ位置から圧力を感じる。隠れている奴には〈敵影感知〉が有効だ。

「シルクスパイダーは、5本先の木の蜘蛛の巣の裏に隠れている。そっちは後回しにして、上のウインドビーを先に倒すぞ！」

「了解！ 木の上を飛び回って……降りて来ます！」

　枝葉の隙間を縫うように蜂が姿を現した。黒を基調に緑色の縞模様と毛が生えている。色合いがちょっと違うが、形はミツバチっぽい。シルクスパイダーもデカかったので、覚悟はしていたが、蜂もデカイ。胴体は猫くらいの大きさか？ 何で飛べるのか不思議なくらいだ。そして、その体よりも大きな羽が残像に見える程の速さで羽ばたいている。

　警戒しているのか、俺達の周りを回るように、時折ジグザグに、斜め後ろに離れるように動いてなかなか近付いて来ない。

　此れ幸いにと、その隙に〈詳細鑑定〉を掛ける。

【魔物】【名称：ウインドビー】【Lv16】

・50㎝サイズの大型蜂。高速移動による毒針刺しと、風魔法亜種の〈ウインドニードル〉を使用する。本体の毒針に刺されると、高確率で状態異常の毒に陥るため、解毒薬は携帯しておこう。魔法を使う際は止まるので狙い目。

・属性：風

・耐属性：土

・弱点属性：火

【ドロップ：兵隊蜂の毒針】【レアドロップ：ハチミツ、蜜蠟】

「針に毒がある。動きが素早いが、魔法を使う際に止まるから狙い目！

　毒針を喰らったら、また苦い思いをしなきゃならんからな。気を付けろよ」

「えぇ！？ 万が一、毒になったら〈ディスポイズン〉を使って下さいよ！」

　近付いて来ないので、じゃれ合って緊張を解した。しかし、それがウインドビーには隙に見えたのか、いきなり一直線に向かって来る。

　俺はその動きを視界の端に捉えていた。迎撃のためにショートソードを構え、剣の間合いに入るのに合わせて、横に一閃……する直前、ウインドビーは斜め上に飛び、逃げて行った。

　また、周囲をジグザグに飛ぶ睨み合いに戻ってしまう。

　レスミアも弓を構えているが、不規則に飛ぶウインドビーに翻弄されて狙いが付けられないよう。撃った数本も全て外れ。

　コイツ、シルクスパイダー以上に消極的だ。更に3次元で動き回るから、もっと達が悪い！ あのデカさで、小さな蜂の様に素早く飛び回るのは卑怯じゃないか？

　左手でワンドを抜き、魔方陣に魔力を充填して弱点の〈ファイアボール〉を予想軌道上に撃ち出す。

　しかし、直線移動から鋭角に軌道を変えるウインドビーは、あっさりと上に避けた。

　駄目か、いくら弱点属性でも当たらなければ意味が無い。〈エアカッター〉なら弾速が早いので当たるかもしれないが、風属性のウインドビーに使ってもなあ。

　上に逃げたウインドビーは、そのまま更に上昇し、枝葉の高さで停止した。そしてお尻の針をこちらに向けると魔方陣が出現する。魔力が充填されて、魔方陣をなぞる様に緑色の線が走るのが見えた。

　魔法を使う時が狙い目って、あんなに高い位置とは聞いていない！ 遠距離攻撃手段がないと狙う事すら出来ないじゃないか。遅いかもしれないが、もう一度〈ファイアボール〉の充填を開始する。

「私が狙います！」

　斜め後ろからレスミアの声が聞こえた。次いで矢音を鳴らして、矢が飛んで行き……ウインドビーの下の方を抜けて行った。2発目は左側に外れ、枝葉の中に消えて行く。

「レスミア！ 落ち着いて狙え！」

「分かってます！ 分かってますよぅ」

　しかし、3発目を打つ前にウインドビーの魔方陣が少しだけ向きを変え、緑色の円錐、針が5本現れる。〈アクアニードル〉の風属性版か。いや、そんな事よりも、針の向きからしてレスミアが狙われている？！

　斜め後ろのレスミアの方をチラリと目を向けると、弓を構えようとしていて、逃げる様子は無い。俺は咄嗟に移動して、弓を押し退けながらレスミアの前に立った。

　その直後、ウインドビーの魔法の針が射出される。それと同時にギリギリ充填が間に合った俺も〈ファイアボール〉を撃ち出した。

　5本の緑色の針と〈ファイアボール〉が、俺の数ｍ先という至近で激突し爆発する。

　予想はしていたので、左腕に括り付けられたソフトレザーシールドを顔の前にかざして爆風を避けたが、その盾に何かぶつかった。

　爆風が抜けた後、ウインドビーのいた所に目を向けるが居ない。〈敵影感知〉の感覚を探ろうとした時、後ろから声が響いた。

「後ろです！」

　慌てて振り向くと、レスミアも後ろに振り向きざま、右手に持った矢をウインドビーに向けて振るうところだった。どちらにとっても完全に奇襲。お尻の針をこちらに向けて突撃していたウインドビーは、その矢の振り回しを避けようと軌道を変える……がしかし、背中の大きな羽は避けきれずに矢の鏃がぶつかった。

　鉄の鏃は軽い音を立てて、羽を斬り裂く。振り抜いた矢と一緒に、細かい羽の破片が紙吹雪の様に散らばった。

　片側の羽を失ったウインドビーは、落下して転がる。丁度、俺の足元に来たため、反射的に蹴り上げてしまった。その感触は紙風船のように軽く、殆ど飛ばずに近くにポトリと落ちる。トドメを刺そうと近寄ったが、既に頭が潰れて動かなくなっていた。

「矢は当たらなかったけど、決め手は矢の一撃でしたね！」

　レスミアは晴れ晴れしい顔で喜んでいる、色々と突っ込みたいが後回しでいいか。

　それよりも、蹴った感触が気になる。動かない事を確認してから、ウインドビーを持ち上げてみると、大きさに対して軽過ぎる。下手するとリンゴよりも軽い。そして、強度確認のために踏んでみると、一瞬たわんで耐えたものの、直ぐにクシャっと潰れた。クロワッサン、いやチョココーティングされたスナック菓子か何かかな？

　飛ぶための軽量化なのだろう……もしかして、体当たりされてもダメージにならないのではないか？ いや、それを補う為の毒針か。

　そうなると……色々と考察し掛けたところで、袖を引っ張られた。矢の回収に行っていたレスミアが戻って来ていたようだ。

「そろそろ、蜘蛛の方も倒しましょう。蜘蛛の巣を出して下さい」

　あ！ そう言えば、ペアのシルクスパイダーを忘れていた。通りでウインドビーの死体が消えない訳だ。

　シルクスパイダーの踊りを見学した後、ウインドビーがドロップしたのは、毒針だった。

　【素材】【名称：兵隊蜂の毒針】【レア度：E】

・針の中に出血性の毒が仕込まれた、ウインドビーの針。表面には微細な返しが付いており、一度刺さると抜け難くなる。無理に引き抜けば出血を促して、毒が効きやすくなる。

　出血が止まらなくなるとか、ヤバイな。ウインドビーの鑑定文では、漠然と毒と受け取って読んでいたが、出血性=HPが減るって言う事なのかな？

　使い道は……毒を抽出して刃に塗るか、そのまま鏃に使うかってところか。使い捨ての毒矢の方が簡単か？ 矢自体は雑貨屋で買っているから、これもフルナさんに相談するか。

　そして矢と言えば、今日に限ってレスミアの命中率の悪さが気になる。まあ、推測はあるが確かめてみるか。

　蜘蛛の巣の解体に使っている大きめの丸太を取り出し、ナイフで削って的になるような円を描いた。レスミアには少し遠い20m程離れた先から、弓で狙ってもらうように頼んだ。

「普段、上の方には撃たないから慣れていなかっただけですよ。地面にいる敵なら問題ないです」

　そう言って、自信ありげに撃ち始めたのだが、1本目外し、2本目円ギリギリに命中、3本目円の外、4本目円の中、5本目円の外。

　ここでコッソリ、ジョブをスカウトに変更する。すると、残りの6本目から10本目まで全て円の中に命中した。レスミアは胸を張って喜んでいるが、

「どうですか！ 後半は調子が戻りましたよ！」

「あー非常に言い難いので、先ずはステータスを見てくれないか？」

「ステータスですか？ ……んん！ え？！ いつの間にスカウトに？！」

「6本目からだな。つまり調子が戻ったと言うより〈弓術の心得〉が補正してくれたお陰じゃないかと思う」

「ええぇぇ！？噓でしょう！ 私には弓の才能があるかもって密かな自慢だったのに！」

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　実のところ弓の訓練後、レスミアが素の状態で弓を使っていたのは【第64話、弓の特訓の成果】の間だけなんです。