隣の君へ

第93話

　いいんちょは話が終わった後、俺から逃げるように帰って、今この場に居るのは三人だけとなる。

　奏は離れたくないのか、腕に抱き着いていた。

「かな姉……本当に心配したんだからね？」

「ごめん……」

「そんなに寂しかったんだ？」

　奏は小さく頷き、頬を赤く染めた。

「……奏は俺らみたいに兄妹（きょうだい）が居る訳じゃないし、ましてやおじさん達なかなか家に居ないから寂しいんだよ」

「そっか」

「最近俺が忙しくなったのもあって、余計に孤独に感じたのかもな……ごめん」

　俺は奏に謝罪すると、奏は勢いよくぶんぶんと横に振っていた。

「そんなこと、ない……。私の……わが、まま」

「……受験。終わったらデート行こう？蒼衣らと一緒にさ」

　ちょっと顔を逸らして、奏にそう告げると嬉しいのか行きたいのか分かんないけど、腕が更に締め付けられた。

「いき、たい……」

「お、おう……」

　二人でなんとも言えない時間が流れたと思ったら、その時間を壊すかのようにドスの効いた低い声が聞こえる。

「……ちょっと、私の事忘れてない？」

「「？！」」

「むー！最近イチャイチャ出来ないからって……ここで見せつけるかようにイチャイチャするなー！！」

　蒼衣の悲痛な叫び声が辺りに響き渡り、俺達は苦笑いせざるを得なかった。

　☆

　あの後蒼衣は拗ねたまま独りで帰り、二人きりに。

「くちゅん……！」

「大丈夫か？」

「ちょっと寒い……」

　俺は羽織っていた上着を脱いで、奏に羽織らせる。

「……あったかい」

「……もうすぐ学校始まるけど、受験も近くなってきたな」

「うん……」

　空は茜色から冬の夜空に変わっていて、街灯が俺達のベンチを明るく照らす。

　まるで俺達にスポットライトが当てられてるのかと錯覚する。

「……俺、絶対に一緒の大学行くから。だから……その」

「てる……？」

　奏は上目遣いのように俺を見上げて、胸が締め付けられる。

「……ごめん。何でもない」

　あまりにも恥ずかしくて、自分の気持ちを言えなかった。

「てる？」

「……奏は本当、凄いよな。頭も良くて料理も出来て……可愛いし、綺麗だし」

　口から出た言葉が棘のある言い方に聞こえただろう。

　まるで自分には何もないと言っているかのように。

「そんなこと、ない」

　でも奏は決して怒ったりしない。

「てるが居てくれたら、頑張れた」

　俺はそんな奏が好きで好きで堪らなくて、俺以外に誰も居ないから奏を抱き締めた。

　奏もそっと背中に腕を回した。

「奏……改めて言いたいことがある」

「うん、なあに？」

　本当なら俺からしたかった、伝えたかったその言葉。

落ち着いた今なら言える。

「……俺、奏の事が好きだ。笑ったり、怒ったり、甘えてくる……そういう奏が好きなんだ」

「えへへ……私も、好き」

　付き合ってくださいなんて、今は言う必要はないけど、それでも気持ちだけは伝えたかった。

「……キス、していい？」

「いいよ、んっ……」

　久し振りのキス。

　顔を離すと目がとろんと溶けて、真っ赤に染まった奏は最高に可愛かった。

　もっとしたいと思ったその時、空から白い何かが降ってきた。

「……雪」

「……なんか、幻想的だな」

「うん……」

　俺達は手を繋ぎ、雪が降る夜空を二人で見続けた。