隣の君へ

第69話

　数日前。

　見慣れない白い天井、定期的に鳴る電子音、手には微かな温もりがあった。

「お兄ちゃん……！」

「輝彦……！良かった……先生呼んでくるわ」

「お兄ちゃん、分かる？！」

　母さんと蒼衣が居て、母さんは先生を呼びに部屋を出て行った。

「……それぐらい、分かるよ。蒼衣」

　蒼衣は涙を流して、俺に抱き着いてきた。

　だけど俺は、それよりも頭が割れるような感覚がして凄く痛い。

「お兄……ちゃん！」

「うぐっ……よしよし、泣くなって」

「だって…！」

　蒼衣が言いたいことは分かる。

　でもそれ以前にこの頭痛をどうにかして欲しい。

「はいはい妹さん、離れてね。先生、準備出来ました。―――」

　俺はその後、精密検査を受けて特に異常はなく、現状は頭痛が治まるまでの間の数日入院することになった。

　☆

　そして今日、お見舞いで総司を始めとするクラスメイトと再会。

「東條！お前本当に大丈夫か？」

「倒れたって聞いた時、本当に心配したよ……」

　皆それぞれ思いは違えど、かなり心配してくれていて嬉しかった。

　クラスメイトの皆は俺が無事だったことを確認した後、総司といいんちょ以外の皆はバイトや部活に向かった。

「東條君、元気そうで良かった」

「いいんちょも心配かけたね」

「ううん、本当に無事で良かった」

　そんな時、部屋の扉が開く音が響いた。

「お、やっときたかー。おせえぞー」

「しょうがないでしょ、奏がこんなだからね」

　訪問者は村瀬と……奏だった。

「ははっ、奏は相変わらずだなぁ」

　俺の声を久し振りに聴いた奏の顔は驚きを隠せずに居た。

「よっ。ただいま、奏」

　奏は涙を流しながら、俺の胸に飛び込んだ。

　蒼衣曰く倒れた後の数日、俺は記憶を失っていたらしい。

「……全部思い出したよ。ホントごめんな」

「良かっ……た……うぅ……っ！」

　今までの記憶がなくなったと聞いた時の衝撃は、奏には相当苦痛だったろうに……。

「おかえり、てる……！」

　奏の顔は涙でぐちゃぐちゃで、それはもう酷い顔なのにそれでも微笑んでいた。

「ただいま、奏」

　だから俺は、精一杯の笑顔で応えた。

　☆

　それから暫くして……。

「奏、すっごい甘えてるね」

　奏は総司やいいんちょ、村瀬が居るにも関わらず、俺の傍から離れずに居て、少しだけ恥ずかしくて顔が熱かった。

「……だな、嬉しいんだけど。ちょっと恥ずかしいな……」

「ホントだ、東條の顔真っ赤じゃん」

「う、うるさいな……っ！」

　俺は慌てて顔を逸らすが、抱き着いていた奏が上目遣いで、俺を見て俺の心拍数が跳ね上がる。

　ただこのまま村瀬にやられっぱなしなのは、俺のプライドが許さなかった。

「っつーか村瀬！最近総司とはどうなんだよ！」

「は、はぁっ？！か、関係ないでしょ！？」

　総司の名前を出すだけで、村瀬の顔がみるみるうちに赤くなっていくのが分かった。

「この後デートの約束してるぞ、な？千花」

「う、うん……。っていうか余計なこと言わなくていい……」

　こんなしおらしい村瀬は初めてだ。

　だけど奏は少し放置されたせいか、目を伏せて寂しそうな表情を浮かべ、胸が締め付けられた。