隣の君へ

第39話

　水着に着替えてから再度集合という形で、お互い更衣室に移動。

　その際偶然二人きりになったので、事の経緯を改めて聞いてみた。

「なあ総司、本当に村瀬が言い出したんだよな？」

「おう、俺がこんな暑い中外出たいなんて言うと思うか？」

「だよな……にしてもなんで今日なんだろうな」

「千花が考えてる事って全くわかんねえんだよな……」

　じゃあなんで付き合ってんだよお前らは。

「おーい、何ボケーっと突っ立てんだ？行くぞ？」

「おう」

　男の着替えは早いので、一足先にプールに向かい、男二人でストレッチをしていると、見知らぬ人達に声を掛けられた。

「お兄さん達、今暇？」

「私らとあそぼーよ」

　逆ナンか、相手にするだけ無駄だって、高校で思い知ってる俺は無視を決め込む。

　だけど、総司はそういう経験がない。

「俺ら彼女居るんで」

「えーそうなのー？いっがーい、でもこっちのお兄さんは格好いいからなんか分かるかも？」

「ねー、私惚れちゃったかも？なんて――」

　一人が俺の腕に触れようとした時だった。

　俺は後ろに体を持っていかれて後ろを向くと、超絶不機嫌な奏と村瀬が俺達を抱き寄せていた。

「ちぇっ……次いこ」

　逆ナンをしてきた二人は興醒めしたのか、俺達の傍から離れていった。

「もうっ！総くんはなんで余計なこと言うのかな？」

「事実を言ったまでだ」

「東條みたいに黙ってたら良いの！」

　と、口うるさく釘を打つ村瀬。

「むう……てるは私の」

「まあでも助かったよ」

「んっ……えへへ」

　機嫌を直して貰うために優しく頭を撫でると、いつもみたいに表情が砕ける奏。可愛い。

　その光景を見ていた村瀬は、総司もしろと言わんばかりの目で訴える。

「はぁ……これで良いか？」

「それただ置いただけじゃん！」

「えー……めんどくさ――」

　何かが総司の顔を横切った。

「何か言った？」

「い、いえっ！」

「まあいいよ、でも今回だけだからね？」

　二人の仲睦まじい姿を眺めていると、奏に肩をつんつんとされ、奏はくるっと一回転をして可愛らしくポーズを決めてた。

「……どう？変、じゃない？」

「似合ってる、奏らしいよ」

「えへへ」

　奏は他の女子より少し背が小さいとは言え、水着は似合っていて、胸も意外とあってやっぱり女の子なんだなと意識した。

　村瀬の水着姿は、白色のビキニタイプで奏とは違い、豊満な胸が他の男達の視線を釘付けするレベルだった。

　俺はある程度分かっていたことなので、すぐ奏に視線を戻す。

「でも意外と人多いな」

「てるは泳ぐの？」

「んー……今は良いかな。奏が泳ぎたいなら別だけど」

「じゃあ泳がない」

　奏はそう言うと、俺の傍からしばらく離れない。

　落ち着くまではボーッとしながら、眺めるのも悪くないだろう。

「……てる」

「んー、どうした」

「……ううん、なんでも」

　奏から手を握られ、俺は優しく握り返すと体をピタッとくっつかせた。

　表情は何処か暗いまま、何か思い詰めているのか分からないが、俺から離れようとしない。

「ナンパされて俺がどっか行っちゃうって考えたのか？」

「……違う」

「おじさんに何か言われたのか？」

　奏は俯いて、小さく頷いた。

「何言われたの？」

「てると付き合ってるって言ったら、怒られた」

　は？どうしてだ？あんなに親父達と仲が良かったのに……。

「今は受験生なんだから受験に集中しろって……」

「あぁそういう……そんなこと言われたのか」

「本格的にするの遅くても十月頃なのに、ちょっと喧嘩しちゃった」

　おじさんもおじさんなりに考えて言ったんだろうな。

　ただその理論で行くとイチャイチャ出来るのは、受験が終わってからになるのか……なんか嫌だ。