隣の君へ

第25話

　顔は赤く不機嫌、頬を膨らせたまま、そっぽ向き何も言わず、ぴったりと体を寄せる。

　まるで誰にもあげないと言わんばかりに。

「さっき無理矢理したこと怒ってるの？」

　顔を横に振る、どうやら違うらしい。

「いいんちょと良い感じだったから？」

「うっ……違うもんっ」

　いや怒ってる理由、確実にそれだろ……。

「……そんなに不安？」

「てるの役に立てなかったから……」

「そんなこと―――」

「あるのっ！いっつもしてもらってばかりなのに……」

　奏……。

「恩返し、したいの……」

「恩返し？」

「……ずっと一緒に居たい、から」

　奏に抱き着かれる俺、目から涙が流れていた。

「最近怖い……てるがどっか行っちゃうんじゃないかって」

　物凄く不安そうな声色で、涙で真っ赤になった目で訴えてくる。

「だから……どこにも行かないで……私を一人にしないで」

「約束する、どこにも行かないって」

「うんっ……うんっ！」

　俺達は熱い抱擁をした後、軽く触れ合うだけのキスをして教室に戻った。

　☆

　そして放課後、俺は担任に呼び出され、職員室に来ていた。

「どう？進路のこと、あなただけよ？決まってないの」

「色々と見ては居るんですけど、とりあえずは進学かなーと考えてます」

「大学？それとも院生？」

「まだその辺は……」

　そもそも俺の今の学力でいけるとこなんてあるのかな？

「そう、大体分かったわ……今回の期末の結果を踏まえてあなたが今いけそうな大学の資料、参考程度に渡すね」

「ありがとうございます……！」

　やっぱ持つべきものは担任だな。

「野球部辞めるなんて言い出した時は大変だったね」

「何回その話するんすか……もう良いでしょ」

「私も期待してたんだけどなぁ……東條君の野球やってる姿結構かっこ良かったわよ？」

　うちの担任はキャリアウーマンで、物凄く美人に見えてまだ独身らしく、何回か合コンにいっては良い男から逃げられてるとか。

「……東條君？今あなた失礼なこと考えなかった？」

「な、何言ってんすか……そ、そんなわけ……」

「そういや東條君、最近植村さんとお付き合いしたらしいじゃないの？私に対する宣戦布告かしら？」

　なんでよりによってこの人の耳にそんな情報が入ってんだよ！！

「……どーせ私はガサツですよーっだ」

　つーんとした後に先生は拗ね出した。

「あ、あはは……まあ奏は幼馴染ですから」

「幼馴染ねぇ……よく付き合うわね、恋愛対象にならないってよく聞くのに」

「普通はそうっすね、先生はいらっしゃらないんですか？その……そういう幼馴染とか」

「居るには居るけど……お互い忙しいからしばらく会ってないわ」

　やっぱり社会人になってしまうと、先生でも疎遠になってしまうんだな……。

　先生の顔も少し暗いし、好きだったのかな？その人が。

「大学の途中までは一緒だったんだけど、急に時間合わなくなってからそれっきり、元気にしてると良いけど」

「大変ですね、資料有り難く使わせていただきます」

「何かあったら教えてね～」

　俺は職員室を出て、奏が待つ教室へ向かう。

　少しだけ寂しくなった俺は普段より早く歩いて戻っていた。

「奏ー、悪い遅くなっ……珍しく寝てる」

　奏の寝顔は可愛くて、子供みたいだ。

　俺は優しく頭を撫でながら、隣の席に座って寝顔を眺めるのだった。