【かわいい】突然ドラゴンに生まれ変わったけど、騎士たちがみんなご飯をくれて幸せです！【天才】

１１４．雪合戦

　私とティーナとセレス、この３人で街を散策するのは王都以来だ。

　領主邸に遊びに行って、紅茶をたしなみながらお喋り……みたいなのはあったけどね。

　仲良く並んで手を繋ぎ、薄っすらと雪で覆われた石畳を踏みしめる。

　やることは変わらない。他愛もないおしゃべりしたり、屋台で買い食いしたり。取り留めるようなことはなかったけれど、私の顔から笑顔が絶えることはなかった。

「セレス様、お祭りだと言うのに元気がないですわよ？」

　路端で肉串を豪快に頬張るティーナ。お嬢様らしさの欠片も……いや、やってることは豪快なんだけど、節々がお上品だ。ちょっと悔しい。

　そんな彼女は、セレスの顔を見て不思議そうに問いかけた。

「そういうティーナは楽しそうだね」

「そ、そんなことないですわ……！？　このお肉が美味しいだけで……」

　ティーナはぽっと頬を赤く染め、今度は少し恥ずかしそうにしながら肉串を齧った。さっきよりも一口が小さくなった。

　外でこうやって遊ぶ機会も多くはないだろうし、きっとティーナは今日のお祭りを心待ちにしていたはずだ。なんだか終始そわそわしているような感じで、楽しさを隠しきれていない。

　口では素直じゃないけど、きっと彼女に尻尾がついていたら、今の私みたいにぷるぷると揺れていただろうね。

「ふふ、確かに美味しいね」

　私も同じ肉串にぱくりと齧り付いた。

　王都で食べたのとは違って、塩がメインのシンプルな味わい。香り付けにまぶされた香草が、いいアクセントだ。

「セレスも！　食べよっ？」

「……私は、大丈夫」

　セレスはふるふると首を横に振った。

　今日一日セレスはずっとこんな感じ。いつもなら私に意味もなく抱きついてきたり、膝に乗せようとしてきたりするんだけど、今日はそれすら一切ない。

　雰囲気もなんだか暗い感じで、せっかくの星降祭だというのに悲しそうだ。

　いや、もともと無口で無表情だから、違いは分かりづらいんだけどさ……でも明らかに、元気がないのは確かだよ。

　理由を聞いても、セレスは教えてくれない。お祭りの前からその兆候はあったけど、今日は一段と酷い。

　体調が悪いというわけではなさそうなんだけど……原因がわからないから、対処のしようがないんだよね。うーむ、困った。

「そんなこといわずにさ、ほら」

　強硬手段。私はセレスの口の中に、やや強引にお肉を突っ込んだ。

　だが意外にもセレスは抵抗することなく、一欠片の肉を口に含んだ。

「ね、美味しいでしょ？」

「うん……美味しい」

　もきゅもきゅと音を立てながら咀嚼するセレス。

　でも、その表情はやっぱり浮かばないようだった。

「……………………」

　そんな私達の一連のやり取りを見て、ティーナは何故かちょっと引いていた。

　たぶん……神竜に対して、ご飯を無理やり食べさせようとしたことに驚いているのかも。

　私はこの国の歴史とかには明るくないから分からないけど、ティーナにとってセレスは偉人みたいなものだからね。様付けだし。

　まあ私にとっては、そんなこと以上にセレスは大切な友達である。美味しいものをたくさん食べて、早く元気になって欲しいんだよ。

「喰らえっ！」

　――そんな時、セレスの顔の近くで何かが弾けた。

　べしゃり、という柔らかい音とともに、セレスの頬は真っ白に染まる。

　白く弾けたそれは、雪の塊だった。少しだけ水を含んで柔らかくなったそれは、セレスの顔にべったりと張り付いている。

「はは、見たか！　ざまあないな！

　黒竜め、油断しすぎなんじゃないか？」

　声のした方を見ると、ヴァルが仁王立ちで高らかに笑っていた。

　コートとマフラーと手袋という重装備で身を固めた彼女。その両手には、二発目、三発目となるであろう雪塊が握られていた。

　よりにもよって、一番元気がないセレスを狙うなんて！　奇襲攻撃とは、ずるいぞ！

「やったな！？　セレスの仇ぃー！」

　……ふふ、ヴァルは私を怒らせたね。セレスの代わりに私が反撃してやる！

「ぶへっ」

　ヴァルに応戦するかのように、私は咄嗟に雪を握って投げた。

　しかしその雪玉は、急ごしらえのいびつな形状だった。私のコントロールの悪さも相まって、ヴァルを狙った筈の雪玉は横にいた別の人に直撃する。

「やったな、ルーナ！　お前、覚悟しろ！」

　ルカは顔についた雪を拭うと、そう宣戦布告した。

　彼の横にはエミルもついていて、２人は目を見合わせると地面の雪をもとに玉をつくり始めた。困った、敵が増えてしまったぞ。

　――だがもう、そこからは酷かった。

　はじめはそこまで激しくない雪合戦だった。

　セレスとティーナも私に加勢してくれて、ヴァル・ルカ・エミル軍と３対３でやり合う形だった。

「後ろががら空きだぞ！」

「うひゃあ」

「うおっ、お前の雪玉だけ無駄にデカいんだよ！」

「そんなことないもーん」

　しかし数分ほど経った頃には、両軍とも当初あった陣形は崩壊。

　互いが「数撃ちゃ当たる戦法」をとっていたせいでフレンドリーファイアが続出。仲間割れが相次ぎ、最終的には敵味方入り乱れる泥仕合に陥ることとなる。

　もはや個人戦だよ。ヴァルとルカとエミルの３人はお互いに攻撃し合って、共倒れしそうだし。

　あと、そもそも勝利条件もよくわからない。たぶん倒れたら負けのサドンデスな気がする。

　そんな乱戦の中、ひたすら私達は雪を投げあった。

　……もちろん、喧嘩じゃないからね！

　すごく楽しかったよ！！