【かわいい】突然ドラゴンに生まれ変わったけど、騎士たちがみんなご飯をくれて幸せです！【天才】

６５．パーティー（１）

「わぁ～、かわいい！！」

「似合ってるわよ」

　アイラの賛辞に、私はえへんと胸を張る。

　私が身につけているのは綺羅びやかな白のドレス。差し色として青色のリボンやフリルがついていて、とてもかわいい。

　わしゃわしゃと頭を撫でられて、せっかくセットした髪がぐしゃぐしゃになってしまった。やめてよ！

　――そうは言いつつも、私の尻尾はゆらゆらと揺れていたんだけどね！　体は素直です！

　街から戻った私達は、夕方から開かれる会に向けて準備を進めていた。夜会というか、パーティーというか……ご飯を食べて、お話をするだけの集まり。

　参加する人が誰なのかは知らないけど、主催が王家ってことは結構偉い人たちが来るってことなのかなあ。

　まるでお嬢様になっちゃったみたい。私のテンションは最高潮だ。

「セレス、どう！？」

　私がくるりと回ってドレスを見せると、セレスは親指をグッと拳を突き出して、親指を天井に向けた。

　そんなセレスもぴっちりと着付けが済んでいて、もはや麗しいお嬢様だ。彼女のドレスは、白地に黄色。

　形状はほとんど同じで、私の色違いみたいな感じ。私達が２人並ぶと、なんだか姉妹みたいでとても良い。

「楽しんでくるのよ」

「うふふ、行こっかっ！」

「うん」

　アイラに見送られ、私達は手をつなぎながら廊下へと向かうのだった。

◇

「こ、これ……全部食べていいの……！」

「ああ、もちろん」

　隊長さんに許可を得た私は、机いっぱいに並べられた料理に目を輝かせた。

　これは……壮観だ……！

　お肉にパスタにサラダにスープ、そして一口サイズのちっちゃなケーキ。大皿に並べられたそれらは、ぜーんぶ自由に食べていいらしい。

　ほんとにいいんだよね？　全部食べちゃうよ？　バイキングは大好きだから。

「ふふ（ルル）はん（ちゃん）、ほひひひほ（おいしいよ）！」

「ルーナさん、食べながら喋るのはお行儀が悪いですよ？」

　思わず喜びをルルちゃんに伝えようと思ったのだけど、行儀が悪いと怒られた私は、素直に口の中の肉の塊をごくりと飲み込む。

　ルルちゃんはそんな私を見て、頭を撫でてくれた。

　隊長さんとルルちゃんが、今回の私達の付き添いだ。２人ともピッチリした礼服に身を包んでおり、とてもかっこいい。

「ルーナ、セレスさん！」

「ティーナ！！」

　明るい笑顔を振りまきながら、私達のところへ駆け寄ってくるティーナの姿。今日の朝の王都散策とは異なるドレスを着ており、こっちはこっちで綺麗だ。

　えへへ、さっき会ったばかりだけど、再会できて私も嬉しいよ。

「ルーナ……その……」

「どうしたの？」

　そんなティーナは突然歯切れが悪くなって、何かを言おうと言葉を詰まらせていた。

「に、似合ってますわ……よ」

　なにかと思えば、ティーナは顔を赤らめながら私のことを褒めた。小さい声で。

　私は満面の笑みで「ありがとっ！！」と伝えた。もう、ティーナはかわいいんだから。

「ティーナも似合ってるよ」

「………………ありがとうございます」

　私が褒め返すと、ティーナはさらに小さな声でお礼を言っていた。

「ルーナ様、お久しぶりでございます。セレス様は――初めましてですね。お噂はかねがね」

　ティーナの後ろからゆっくりと歩み寄る男の人。金髪でダンディーなこの人こそ、ティーナのお父さんであるハーディーさんだ。

　そういえば、会うのはお茶会以来？　すごく久しぶりだね。

　物腰柔らかくて、ちょっとお茶目で、それに何よりも娘想いの良い人だ。

「私の娘と仲良くしてくださり、ありがとうございます。毎日のようにおふたりの話を聞かされて、私も嬉しい限りですよ」

「ちょ、ちょっと、お父様……！」

「いいじゃないか、クリスティーナ」

「ティーナ、毎日私の話してるんだ。ふーん、そうなんだ」

「ルーナまで……！」

　ハーディーさんと私にからかわれて、またもや顔を真っ赤にするティーナ。なんだかこれも見覚えのある光景だ。

　そんな私たちの掛け合いを見たハーディーさんは、微笑ましいといった感じで私達を優しく見守っていた。

「これからも、娘と仲良くしてやってください」

「言われなくても！　……そうだよね、セレス？」

　私の問いかけに、セレスもこくりと頷く。そんな私達の左腕にはブレスレットが輝いていた。

◇

「ルーナ様！」

　３人で和やかにお話をしていた――もちろん、ご飯も食べながらだけど――ところ、またもや私達のもとに駆け寄る声が聞こえた。それは、聞き覚えのある男の子の声だった。

　ぴくりと体を震わせた私は、おもむろにその声のした方を振り向く。

「レオ……王子殿下」

　ティーナがぽっと頬を赤らめる。さっきの恥ずかしがっていた時とは異なり、なんというか、恋する乙女の表情だ。

　……そうだよね。レオ王子、かっこいいもんね！

　私が前に見たのは、彼の必死そうな顔や悲しそうな顔ばかりだったから、そんな感想は抱かなかったんだよね。

　でも今日のレオ王子の表情は、なんというかすごく晴れ晴れとしていて、気品に満ち溢れたカッコいい王子様って感じだ。

「ウェルナー、世間話でも」

「……そうだな」

　気を利かせたのか、ハーディーさんは隊長さんを連れて、少し離れたところに行ってしまった。

　ルルちゃんもそれに付いていったので、残ったのはレオ王子含めて４人。

「お邪魔して申し訳ありません。ですが、お伝えしないといけないことが――」

　レオ王子はそこまで言ったところで、ティーナの存在に気がついた。

　彼は胸に手を当て礼をとると、

「おっと……申し遅れました。第二王子のレオと申します。以後お見知りおきを」

「く、クリスティーナと申しますわ。よろしくお願いします……」

「よろしくね」

　ティーナはドレスの裾をつまんでカーテシーをとる。対してレオ王子は、まばゆい笑顔を見せた。綺羅びやかなオーラ満載だ。

　ティーナの心を撃ち抜いたのは言うまでもないだろう。口をパクパクさせるティーナの姿に、私は思わずくすりと笑ってしまった。

　そんなレオ王子だったけど、私の顔を見るとすぐにその表情をキリッとしたものに切り替えた。私はそれに思わず身構える。

　彼は真っ直ぐに私を見据えると、腰を折って思いっきり謝罪した。

「ルーナ様。度重なるご無礼、申し訳ございませんでした」

「レオ王子！？」

　ちょ、ちょっとまってよ！

　こんな人前で謝らなくていいから！　なんか逆に私が悪いことしてるみたいじゃない！？