【かわいい】突然ドラゴンに生まれ変わったけど、騎士たちがみんなご飯をくれて幸せです！【天才】

４４．練習の成果

　――出発の日。

　遠出するということもあって、王都へ向かう騎士たちは大忙しだった。今回の訪問には、デルモラ伯爵家とその私兵も同行する。たくさんの人員と装備が必要になるため、やるべきことも沢山あるのだ。

　騎士たち皆が旅装に身を包み、大荷物をてきぱきと馬車へと積み込んでいく。

　私はそれを指を咥えながら見るしかできなかったのだが……私にも準備するべきことがあった。そしてこれは、隊長さんとセレス以外にはずっと内緒にしていた、とても重要なこと。

「終わったか？」

　隊長さんの呼びかけに、私は「大丈夫」と元気よく答えた。

「……へ、変じゃない？」

「大丈夫だ」

　隊長さんからそんな励ましの言葉が飛んでくるけど、私の心臓はさっきからドキドキしっぱなしだ。うう、変なことをしているわけじゃないんだけど、やっぱり小っ恥ずかしい。

　半べそをかきながらセレスを見ると、彼女はサムズアップで応じた。……料理長のアレ、覚えたんだね。

「ルーナ、行くぞ」

　隊長さんに手を繋がれ、私はゆっくりと歩いた。執務室のドアを開けて、一歩ずつ前に歩き出す。

　緊張のためか、一歩一歩がとても重く感じ、隊長さんの支えが無ければ足が絡まってすっ転びそうだった。

　そして、私たちは広場へとやってきた。

　騎士たちは旅の準備を進めているところだったが……やがて、注目が私という一点に集中する。

「誰だあの子」

「可愛らしいな」

「あれってもしかして……」

　騎士たちが一斉にざわめいた。それは殆どが私についての話だっただろう。

　普段から接しているのに、なんだか目を合わせるのすら恥ずかしいよ。そう思いながらも、私はぎゅっと隊長さんの手を握りながら、勇気を振り絞った。

「るっ……ルーナです」

「「「……………………」」」

　私の言葉が発せられた瞬間、先程までの喧騒が嘘みたいに静まり返った。

　そして数秒の間を置いたあと、再び彼らのざわめきが沸き立つと同時に、作業を止めた騎士が一斉に駆け寄ってきた。

　……って、こわいこわい！

　ただでさえガタイがいいんだから、一斉に来ないでほしい！！

「おい、怯えているだろう。大人しく作業に戻れ」

　隊長さんが鋭い眼光で睨みつけると、騎士たちはさーっと蜘蛛の子を散らすよう逃げていった。……はあ、緊張した。

「ルーナ、似合ってるぞ。角と尻尾は隠せなかったか」

　私は、髪の間（・・・）から生える角にちょんと触れた。

　硬くて、ひんやりとしていた。

　――もうお分かりかも知れないが、私は人化の魔法を覚えたのだ。

　セレスに頼み込んで、ここ一ヶ月くらい必死に練習した。完璧にはできなくて、ドラゴンの尻尾と角は残ったままだけど、それを除けばちゃんと女の子の姿だ。

　肩まで伸びる髪は、私のウロコと同じ白銀色。瞳もドラゴンの姿のときと同じ金色、お月様と同じ色だ。白のチュニックに青色のカーディガンを身にまとい、下にはゆったりしたラインのロングスカートを履いている。少し動く度にふわりとスカートの裾が舞ってかわいい。

　少し気に食わないのは、私の容姿だろうか。

　自分で言うのも変だけど、顔はかわいい。ええ、かわいいのだけれど……流石に幼すぎる！

　何歳だろう。これは、もしかしたら小学生くらいかもしれない。それも低学年。

　いや、わかるよ。この世界に来てまだ１年も経ってないからね。でも、でもさあ……前世では少なくとも高校生だったんだけどなぁ……。

　ガラスに映った自分を見てしょんぼりとしていると、セレスが声をかけてくれた。

「できるだけで凄い。練習、頑張って偉かった」

　セレスはそう言って、私の頭を撫でてくれた。わしゃわしゃという撫で方なので、髪の毛がぐしゃぐしゃになってしまった。

　そうじゃないんだ、セレス。角と尻尾が出ていることを残念がってるわけじゃないんだ。自分の幼さを嘆いてるだけなんだ。

　……まあでも悪い気分じゃない。練習を頑張った甲斐があった。セレスもどこか誇らしげだ。

　それに、こうやって隊長さんに手を繋いでもらうのは、今まで出来なかったことだ。それだけでも十分に価値がある。

「隊長……その子、もしかして」

　ふと作業を眺めていると、私たちの背後から声が掛かった。

　見知った声――アイラだ。彼女の方に私は振り向くと、勢いよく駆け出してそのお腹に抱きついた。

「アイラ！」

「えっと、ルーナだよね？」

「そう！」

　私が元気よく答えると、アイラは戸惑いながらも頭を撫でてくれた。今度は優しい撫で方だった。この感じも好き。

「魔法、覚えたの！」

「……すごいわね。本当にルーナなの」

　見た目はすっかり変わってしまったけど、今までと声は一緒だし、角と尻尾があるから私であることはすぐに伝わったと思う。

「練習したの。皆を驚かせたくて」

「ええ、大成功ね。とても驚いたわ」

　誇張ではなく、本心から驚いたようなアイラの声に、私は心の中でガッツポーズをした。一番この姿を見せたかった相手だ。

「本当にルーナなのか」

「……凄いですね。とても高度な魔法だと思います」

　気づかなかったけど、ライルとルルちゃんも近くにいたようだ。二人も私の姿を見て、そんな感嘆の声を次々に上げていた。

　褒められて悪い気分はしない。

　私はふふんと、文字通りに胸を張って自慢するのだった。