【かわいい】突然ドラゴンに生まれ変わったけど、騎士たちがみんなご飯をくれて幸せです！【天才】

３１．呼び捨て

「ルーナ様が来られることも、とても楽しみにしていたようで。昨日の夜から、使用人たちと共に張り切って作っていたらしく――」

「お、お父様、なんでそれも……！！」

　クリスティーナがせっせとお菓子を作っていたという極秘情報を、簡単に私にバラすハーディーさん。

　ふとクリスティーナを見れば、両手で顔面を覆い隠して悶絶しているところだった。隠しきれていない両耳も真っ赤だ。

　もうその辺にしてあげてほしい。

　でも、でもだ。私と会うことを楽しみにしていたなんて、考えてみればとても嬉しい……！

　遠足が楽しみすぎて寝れなくなる子供みたいな可愛さがあるよね。

　……となると、私のことをじっと見ていた理由も説明がつく。

「タルト、美味しかったか？」

「うん、とても」

「そうか。……俺も１つ頂けるか」

「もう、ウェルナー様まで！！」

　隊長さんは悪ノリなのか、無遠慮にタルトを要求し始めた。

　だが隊長さんに言われた手前、断ることも出来ず、クリスティーナは渋々といった体で使用人に追加を頼んでいた。

　もともと私以外に出す予定は無かったみたいだけど、ちゃんと余剰分もあるようだ。

　ハーヴィーさんもちゃっかりタルトを要求したため、結局、全員にタルトが１皿配られることになった。私は２つ目。

　さっきと同じモノだけど、やはり飽きないくらい美味しい。隊長さんも「うまいな」とか言ってて、クリスティーナが更に恥ずかしそうにしている。

　３人食べている中、自分だけ食べないのも変だろうということなのか。クリスティーナは、自身の作ったタルトを恥ずかしそうに咀嚼していた。

「随分と可愛らしい性格をしているじゃないか」

「……………………ありがとうございます」

　隊長さんがそう褒めると、もう蚊の鳴くような小さな小さな声でお礼を言っていた。

　その後、タルトを全て食べきると、照れ隠しかティーカップの紅茶をグビグビと飲み干していた。

　まだ熱いと思うけど、大丈夫？

「お、お父様。私、ルーナ様にお屋敷を紹介したいわ」

　まだ全然ぬるくはないだろうに、そんな事お構いなしに私を屋敷の案内に誘うクリスティーナ。

　この場から逃げ出したいつもりなのだろう。

「私は大丈夫だよ？」

　隊長さんが断る前に、私は先手を打っておくことにした。だって、屋敷の中気になるし。

　それに、クリスティーナにも興味が湧き始めていた。せっかくなら２人でもお話ししてみたい。

「ルーナ様がそうおっしゃるなら……案内してあげなさい」

　ハーヴィーさんが言い、それに同調するように隊長さんもうんうんと頷いていた。

「そういうことなら！　早く行きましょう？」

　クリスティーナは私の目を見て、そう言った。逃げたいのかな？

　私も隊長さんの膝からスルリと飛び降りる。

「行ってくる！」

「ああ、楽しんでこい」

　隊長さんに見送られ、私とクリスティーナは部屋を後にするのだった。

◇

「先程は父が失礼致しましたわ……」

「ふふ、いいお父さんだね」

　とことこと廊下を歩く私達。見回して思ったけど、屋敷広い。アホみたいに広い。声が響いてる気がするもん。

　いや砦に比べたらまだ小さい建物だけど、一家が住むには十分すぎる家だ。

「ここに住んでるの？」

「ええ。私とお父様、使用人たちで暮らしているわ」

　ちなみにだけど、私はクリスティーナに掴まれている。人形でも抱きかかえるかのような感じ。

　「少し持ってもいいかしら……？」と聞いてきたので、喜んでOKした。「意外と冷たいのね」とか言ってた。

　抱かれるのは慣れてるし、なによりクリスティーナが楽しそうだから問題ない。

「お母さんはいないの？」

「……お母様はおりませんわ。私が生まれてすぐに亡くなったの」

　クリスティーナの顔は見えなかったけど、その声色はどこか寂しそうだった。

「そうなんだ……ごめんなさい、そんなこと聞いて」

「お母様の顔は覚えていませんの。なにも思いませんわ」

　……なんだか悪いことを聞いてしまった気がするので、私は謝罪した。

　するとクリスティーナは吹っ切れたように笑う。だが、その声のトーンとは裏腹に、廊下のど真ん中で立ち止まっていた。

「それにルーナ様と比べれば、私なんてとても……」

　事前に私の話を聞いていたのか、クリスティーナは小さな声でそう言った。

　たしかに、私はこの世界に家族なんかいない。砦でお世話してもらっている。

　だけど、別にその境遇が辛いなんて思ったことはない。

「クリスティーナさん。……私は、砦での生活、とても楽しんでるよ」

「そうですか……それは失礼いたしましたわ」

　それを聞いたクリスティーナは、私を抱く力をほんの少しだけ強めた。

「ティーナ」

「え？」

「ルーナ様、私を『ティーナ』と呼んでくださいません？」

　突然のその言葉に私は困惑したものの、彼女自身からそう言ってもらえたことがなんだか嬉しくなった。

「ティーナ、私も……呼び捨てにしてほしいかな」

　私もお返しに、呼び捨てを要求する。「ルーナ様」と呼ばれるのは、なんだか性にあわない。

　こちらが「ティーナ」と呼ぶのなら、向こうにも譲歩していただかないと。

「構いませんわ、ルーナ」

　クリスティーナ、改め、ティーナは、なんだか嬉しそうにしていた。

　なんとなくだけど、足取りがさっきよりも軽い。

　広い広い屋敷だ。私はティーナに抱かれたまま、その広大な敷地を探索するのだった。