【かわいい】突然ドラゴンに生まれ変わったけど、騎士たちがみんなご飯をくれて幸せです！【天才】

２３．隊長さんの部屋

　アイラがノックする。すると中から「入れ」と声がする。

　ここはいつも隊長さんが仕事している部屋。ドアをカリカリと擦ると開けてくれる。おやつの貰える楽しいところだ。

「失礼します」

　こうやって、アイラと一緒に隊長さんの部屋に入るのは、なにげに初めてかもしれない。

　まあ隊長さん、部屋に人を呼んだりしないらしいから。

　ドアを開くと、そこには書類仕事をするウェルナーさんが。

　いつもは仕事を中断してまで私と遊んでくれるので、こうやっている隊長さんを見るのも少し珍しい。

　隊長の前まで進むと、アイラは騎士の礼をとる。私だけしないのもなんか変な気がしたので、ちょっとだけ真似してみた。ぴしっと。

「怪我の具合はどうだ」

「おかげさまで……問題ありません」

「それはよかった」

　アイラを気遣う隊長さん。

　あまり感情を表には出さない人だけれど、人一倍に部下思いで熱い男だっていうのは、もう誰もが知ってるはずだ。あとおやつもくれるしね、優しい。

「ルーナも、あれは見事だったぞ」

「えへへ」

「７班から聞いたんだが、……“くしゃみ”で倒したというのは事実か？」

　ふふ、隊長さんまでそう言ってくれるとは。

　我ながら、見事な作戦だったと思う。くしゃみで敵を倒そうだなんて、普通は思いつかないよね。やっぱ私って天才。

　えへんと胸を張っていると、隊長さんから痛い追求をされた。

「自分でコントロールはできているか」

「…………できません」

　私は正直に答えた。

　あれは意図的に起こしたものとはいえ、意図的でなくとも起こり得る。実際、砦の壁をちょっとだけ破壊したし。

　その返答を聞いて、隊長さんは一つ咳払い。

「今回の緊急討伐で、お前を危険な目に晒した。保護すると言ったにも関わらずだ。王国騎士団第８隊隊長として、正式に謝罪する」

「え、あっ、べつに、大丈夫……です」

「もう一つ。ルーナの攻撃によって、少なからず我々は助けられた。それに関して感謝すると同時に、ひとつ懸念をしている」

　謝罪と感謝、そして懸念。

　騎士団の第８隊を束ねる長としての、正式な、重たい言葉だ。

　隊長さんは少し間を開けて、私に真っ直ぐ伝えた。

「あの攻撃は、人が死ぬ」

「は、はい……」

　私はそう頷くしかなかった。

　私のくしゃみ攻撃がコントロールできているかと言われれば、「全くできない」というのが答えだ。

　くしゃみの大きさに比例して、魔法のエネルギーが放出される。

　隊長さん曰く、あれは自分の魔力をコントロールできていない証拠だと。

　くしゃみだけでなく、ふとした瞬間、衝撃によって、いつ魔力が暴発してもおかしくないらしい。そうなると、爆発的な威力が砦の騎士に牙をむく。

　だって、ワイバーンを消し飛ばすほどの威力だもん。人間くらいどうってことないだろう。

「ルーナ。お前はドラゴン――この世界のトップに君臨する生物だ。俺たちは、それを忘れていた」

　隊長さんは、申し訳無さそうに言う。

　私の尻尾もしゅんと下がっているのがわかる。

「そこでだ。しばらくは訓練をしてもらう。体内魔力の制御と……あとは飛行が出来るようになれ」

　隊長さんはそんな提案を投げかけた。

　出された課題は２つだ。魔力の制御と飛行。

　どちらも私にはからきしだ。くしゃみで魔力は漏れ出るわ、背中についた翼は今日の今日まで動かしたことがないわ。ダメダメだわ、私。

「訓練には第７班をつける。それに……アイラ、お前も復帰するまでは手伝え」

「え、私ですか!?」

　アイラが驚きの声を上げる。

　アイラの怪我は、重くはないが軽くはないという感じ。当然だけど、剣を振るうなどの激しい運動は厳禁だ。

　隊長さんは、どうせ暇なのだからとアイラにも仕事をあてがったのだ。

「私は、アイラと一緒なら嬉しいよ？」

「あーもう、かわいいわね！　……わかりました、できる限り鍛えます」

　私が正直に感想を伝えると、アイラの表情はぱーっと明るくなった。

　でもなんだか……違和感を感じるのは私だけだろうか。

「話は終わりだ。やり方は任せる。今日から取り組んでもらっても構わない。頼んだぞ」

「わかりました！　ありがとうございます、隊長」

　アイラはそう言って、再び騎士の礼をとった。

　失礼しましたと声をかけ、アイラと私は廊下に出る。木製のドアがバタリと閉まったところで、アイラは口を開く。

「みっちりやるから。覚悟してよね」

　なんというか、冗談には聞こえなかった。

　彼女は王国騎士団の騎士だ。日々辛い訓練と任務に臨み、国の安全を維持する役目にいる人だ。

　そんな厳しい環境で育った者が、教官の立場であればどうなるか。想像は容易についた。

「あっ、ちょっと！」

　私は逃げた。アイラは好きだけど、しんどいのは嫌いだ。

　――あの、ちょ、追いかけないで！　自分でなんとかするｋ