第２章 ルーナの友達
２２．医務室
くああぁぁぁ……。
大きなあくびをして、体を伸ばす。
「誰もいない……」
目覚めたのは、いつも見慣れたベッドの上。
だが珍しく、人がいない。私が起きるのは、いつも一番乗りのはずなのに。
……私が高校生やってたときは、めちゃくちゃ朝苦手だったっけ。けど今は誰よりも早く起きちゃう。理由は……昼寝ばかりしてるからだね……。
そんな昔の記憶を思い返しながらも、シーツの上で立ち上がる。
そして、ぴょこんと床に飛び降りたところで、大事なことを思い出した。
「――アイラ！！」
私は半開きの扉をするりと抜けると、廊下に出た。
たたたたっ、と廊下を爆走して、アイラを探し回った。
途中、廊下を歩く騎士とぶつかりそうになったけど、私はするりと躱して走り去る。廊下は走っちゃだめって言われてるけど、今は特別だ。
「アイラなら医務室で見たぞ」
そう教えてもらったのは食堂の前の廊下。
たまたまライルとすれ違い、アイラの居場所を教えてもらった。
「あんまり暴れまわるなよ」
「うん、ありがとっ、ライル！」
忠告を受け流しつつ、ライルと分かれて医務室へと向かう。
最近は砦探検をよくするので、なんとなくだけど砦の部屋の名前はわかるようになってきた。
ただ文字は読めないから、ドアについてる看板は当てにならない。そのときは、近くの騎士に教えてもらったり、適当に予想してみたりしてる。
あの書類びしょびしょ事件のあとに、何度か本や書類を見せてもらったことがあるけど、全然なにが書いてるかわかんなかった。会話は分かるのに不思議だ。
「あけてー！ だれかー！」
私はドアをカリカリと前足で叩き、中にいる人に呼びかける。
ドアノブはまだ開けられないから、こういうときもお願いするしかない。
ガチャリとノブが傾き、重たい木の扉がゆっくりと開く。ふわっと薬品の匂いが漂う。
こちら側に開けばドアに跳ね飛ばされるので一応横に退避するが、今回は杞憂だった（内開きだったので）。
「アイラ！！」
いつもは結んでいるはずの赤髪をおろしたアイラが立っていた。その腕にはぐるぐると巻かれた包帯。痛々しい怪我だが、本人は至って元気そうだ。よかった……。
私はアイラの足元でぴょこぴょこと飛び回り、喜びを表現する。
「おはよ、ルーナ」
私の頭をくしゃくしゃと撫でる。聞こえてきたのはいつもの声だった。
ふふ、やっぱり撫でられるの好きだな。その証拠に、私の尻尾はふるふると揺れていた。
「怪我はだいじょーぶ？」
「しばらくは休養が必要だけど、すぐに治るって」
よかった、と胸をなでおろす。
ワイバーン２体という、かなりの強敵だったにも関わらず、奇跡的に死者はゼロ。怪我人はそこそこ出たが、どれも程度は軽いものだったそうだ。
アイラも腕を爪で切られ、その上腰を強打したようだが、特に命取りになるような怪我はなかった。完治すれば、また騎士として戦える。
心のどこかで凄くもやもやとした不安が残ってて……でも実際に会ったことで、そんな心配はどこかへ吹き飛んだ。
「あのワイバーン、ルーナが倒したんだって？」
「そうなの！」
私は得意げに鼻を鳴らした。
私のくしゃみビームによって、ワイバーンは木っ端微塵だ。
あの瞬間の、ライルの顔が今でも思い出せる。びっくりを通り越して、無になってたからね。わらっちゃうよね！
「これご褒美よ」
「やったー！！」
どこからか取り出したのは、茶色く芳しい香りを放つ塊。――そう、ジャーキーだ。
アイラがぽんと空中に投げると、私はそれをジャンプして空中で捕まえる。最近、アイラからおやつを貰うときはいつもこれだ。
口の中に飛び込んだジャーキーを、私は一心不乱に頂いた。むしゃむしゃ。
「失礼します」
突然、コンコンとドアがノックされたかと思うと、騎士の１人が入ってきた。
「アイラさん、隊長がお呼びです。ルーナさんも連れてくるように、と」
「ありがとう。すぐに向かうわ」
どうやら隊長さんがお呼びのようだ。
ごくりとジャーキーを飲み込んで、私はいつものようにアイラの胸の中に収まった。この抱っこが、一番落ち着く。
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