ゆうけん、ぷかぷか

第3話 魔法

　晴天の下、公園のいつものベンチに腰掛ける2人。先ほどギルドに任務達成を報告し、報酬を受け取り、露店で買った瓶ビールとホットドッグを交互に味わう。

　賢者はなにやら不服そうな表情でホットドッグをむさぼる。半分ほど食べ終えると唐突に賢者は勇者を睨みつけながら尋ねる。

　「お前、今日魔法使ってなかった？」

　「使ってないよ」

　一方の勇者は、悠々とそう答えると瓶をゆっくり傾ける。嚥下と同時に短い溜息が漏れる。

　「いーや、使ってた！お前今日豚と闘ってる時使ってたやんけ。なんか、手ぇ上に上げてぶつぶつ言うてたやん」

　「豚て。オークな。ってかあれはちゃうで？あれは脇のムレを開放してたんや」

　賢者はしかめっ面で勇者の言葉を反芻する。

　「脇の…ムレ… ？」

　「そう。今日は特に夏日やったやろ？ほんまやったらもっと薄着で望むところやったよな。けど、それやと防御面が心配になるしなぁ。ほんま、夏場の戦いは難しいよな。ところでさ、」

　「いや、ところでに行くな。ありえへん。全然処理しきれてないから」

　賢者は勇者の言葉を処理しきれていないようだ。勇者は少し顔を膨らませる。

　「可愛いないねん」

　「というか、僕が魔法使ったらあかんわけ？」

　勇者は平らげたホットドッグの包み紙を四つ折りに畳んでいく。

　「あかんよ」

　「あかんのや」

　「あかん」

　「なんで ？」

　「俺の職業何か言うてみて ？」

　「水牛のレバー燻製して売っとる人やろ？」

　「誰が水牛のレバー燻製して売っとんねん。そんな奴がなんでオー…豚と戦わなあかんねん」

　「オーク言いかけてたやん。言い直すなや。そんなところでイキんなや」

　「うっさい、聞け」

　賢者は続ける。

　「あのな、お前が魔法をもしこの先、ドンバコドンバコ打ち始めたら、俺の、立場、どうなりますのん ？ わかる ？ 言うてる意味。わかる ？」

　勇者は、なんだそんなことか。と言わんばかりにうっすら笑みを浮かべる。

　「その時は、お前は僕のサポートをしたらええやんか。なにも魔法は攻撃するだけとちゃうやろ ？」

　「それは女がすることや」

　「あ、男女差別」

　「うるさい死ね。男がサポートの魔法なんかつこてみろや。もうチンコ切らなあかんで。そういう暗黙のルールがあるねん」

　「アホか」

　勇者はやれやれと首を左右に揺らす。

　「お前、ほんまに魔法使ってないの ？」

　「使ったよ ？」

……。

　静寂。

　公園の芝生に風の軌跡が描かれる。優しく冷たい風の一閃が人々の間を抜けていく。無邪気に走り去った風を名残惜しく感じていると、思わず太陽の暑さを失念してしまう。

　照りつける日光が木々の頭に降る。それは木漏れ日となりベンチの2人の顔に陰陽を生み出し、こわばる賢者と、まどろむ勇者をより鮮明に彩る。避暑の為に訪れた者達の往来も気にする様子なく、彼等は沈黙を続ける。賢者の指に挟まれた煙草の火は先ほどの風で消えてしまっている。

「ちなみに何の魔法使ったん ？」

「水牛のレバーを燻製する魔法」

「あ、もう完全にシバく」