僕の視線の中で踊る君の髪

第19話 あした

抱きしめれば２人は　なお遠くなるみたい

許し合えば２人は　なおわからなくなるみたいだ

ガラスなら　あなたの手の中で壊れたい

ナイフなら　あなたを傷つけながら折れてしまいたい

何もかも愛を追い越してく　どしゃぶりの１車線の人生

凍えながら２人共が　２人分傷ついている

教えてよ

もしも明日　私たちが何もかもを失くして

ただの心しか持たない　やせた猫になっても

もしも明日　あなたのため何の得もなくても

言えるなら　その時　愛を聞かせて

研一は夢を見ていた。

それは正に悪夢としか言いようのないものだった。

「嫌ぁ！お父さん、辞（や）めてぇぇぇ！」

目の前で奏（かなで）が父親に襲われている。

奏の自室で。

それを止めようとする研一は身体が動かない。

何者かが研一を羽交（はがい）い締（じ）めにしている。

振り返ると自分を羽交い締めしているのは自分だった。

「お前に何ができる？」

自分と同じ顔がニヤリと笑う。

「嫌だよ！辞めて！辞めてよぉぉぉ！」

奏の絶叫が響く。

衣服を剝（は）ぎとられた奏は父親に押し倒されている。

自分のベッドの上で。

「やめろぉぉぉぉぉ！」

研一は自分の声で目を覚ました。

昨夜、そのまま眠ってしまった衣服が汗でグショグショになっている。

「・・・畜生。なんて夢だよ」

研一は顔を手で押さえる。

その手も震えている。

震える手でジーンズのポケットからスマホを取り出す。

時刻は午前１０時だった。

そしてスマホには奏からのメールが来ていた。

少しホッとした研一はメールを見る。

そこには奏の嬉しそうな文字が踊っている。

『おはようございます、先輩。昨日は本当にありがとうございました。あたしはとても幸せな気持ちです。お目覚めになりましたら連絡を下さい。もし、お疲れでしたら無理になさらなくても大丈夫です。大好きな研一さんへ』

メールの送信時間は９時１０分だった。

きっと奏もあれからお風呂に入ってぐっすりと眠っていたのだろう。

ちなみに２人は韓国製のアプリは使用していない。

研一は少し迷ったが通話をする事にした。

あんな夢を見てしまった後だから奏の声が聴きたかった。

パンパンと両手で顔を叩いて登録している奏の電話番号をクリックする。

「おはようございます！先輩、いえ研一さん」

呼び出し音が１回鳴っただけで奏の明るい声がする。

研一は安心すると同時にさっき見た悪夢が頭をよぎる。

僕はこの子を本当に護る事が出来るのだろうか？

「もしもし、研一さん？」

奏の声に研一はハッとして慌てて声を出す。

「・・・出るの早かったね。ひょっとしてずっと待ってた？」

「そんな事は無いですよぉ。まぁ、ずっとスマホは弄（いじ）ってましたけど」

奏の無邪気な声に研一の心は少しずつ解（ほぐ）されていく。

「それって、待ってたって事じゃない？」

「うーん、そうかも知れないです。だって研一さんの声が聴けただけで、とても幸せな気持ちですから」

屈託（くったく）のない奏の声に、また研一の中に不安と焦りが沸き上がってくる。

しっかりしろ！

研一は自分を叱咤（しった）する。

僕は変わった筈（はず）じゃないか。

しかし、人間はそんなに簡単に変われるモノでは無い事も頭の片隅では理解している。

「・・・あの、研一さんお疲れじゃないですか？昨日は色々とご迷惑をおかけしてしまいましたから」

会話が途切れがちになる研一に奏が心配そうな声になる。

「あ、ゴメン。そんな事はないよ。昨夜は着替えもしないで寝ちゃってたけど」

「・・・それって疲れてた、って事だと思いますけど」

奏は少し悪戯（いたずら）っぽい声で返してくれる。

「それなら君、奏だって疲れてたでしょ？」

研一は努（つと）めて明るい声を出す。

「そうですねぇ。あたしもお風呂に入ってすぐに寝ちゃいましたから」

「よく眠れた？」

研一は奏との会話で元気を貰っているような気がしてきた。

「はい、バッチリです。あの、研一さんは着替えもしないで寝ちゃったって言ってましたけど？」

「え？ うん、そうだけど」

奏の声が急に恥ずかしそうになる。

「それってつまり。えっと研一さんは、今もあたしのシャツを着てるんですよね？」

「え？ あ、ああ。そうだね」

そう言えばそうだった。

昨夜、シャワーを使わせて貰った時に奏のシャツを借りたんだった。

ひょっとしたら奏の不安な気持ちがこのシャツを通してあんな夢を見させたのかも知れない。

「うん、確かに君のシャツだ。君の良い匂いがする」

研一は夢の事は噯（おくび）にも出さずにおどけて言った。

「ウソばっかり。ちゃんとお洗濯しましたもん」

２人はしばらく笑い合った。

「・・・でも」

奏はちょっと小声になる。

「でも、何？」

「・・・何か、あたしが研一さんと添い寝したみたいで・・・キャッ」

何やらスマホから騒がしい音がする。

どうやら奏はベッドの上で転げ回っているらしい。きっと奏の髪も踊っているだろう。

研一はそんな奏を想像して心の中が暖かくなってくるように感じた。

奏が僕の見た悪夢を吹き飛ばしてくれた。

研一はそんな事を感じていた。

しばらくするとスマホから慌（あわ）てたような奏の声がする。

「スミマセン。１人で舞い上がってしまいました。呆（あき）れてます？」

「全然。舞い上がってる君を想像して楽しんでた」

研一はニヤニヤしながら答える。

奏の声が恥ずかしそうになる。

「・・・先輩。デリカシーに欠けてます」

「ゴメンゴメン、冗談だよ」

２人は今度は大きな声で笑い合った。

「あぁ、先輩と話すのってホントに楽しい」

奏は笑い過ぎたのか少し涙声になっている。

「僕もムチャクチャ楽しい」

研一もお腹を押さえている。

しばらくの沈黙があった。

そして奏の噛みしめるような声がした。

「・・・あたし、研一さんの恋人になれて本当に幸せな気持ちです」

「・・・僕も奏が恋人になってくれて幸福だと思ってる」

今の２人にはそれだけの言葉で充分だった。

５時間後。

２人はいつもお昼休みに来る雑木林の中に居た。

奏が行きたい、と言っていた場所は此処（ここ）だったのだ。

今日は日曜日だから学校の校門は閉じられていて中には入れない。

２人は丘の反対側から此処まで登って来たのである。

そこには細い道があった。奏が２週間くらい前に見つけたらしい。

動きやすい服装でと奏が言っていたのはこの事だったのか、と研一は合点（がてん）がいった。

確かに道らしいモノはあったがかなり下草が生い茂っている。

研一が先に下草を踏みしめて奏を誘導する。

２人は手を繋ぎながら丘を登って行った。

ちょっとしたハイキングのような感覚だった。

いつもお弁当を食べているクヌギの樹にたどり着く頃にはかなりの汗を流していた。

奏は持っていた手提げバッグからタオルを２枚取り出し１枚を研一に渡す。

今日の奏は日焼け防止の為の麦わら帽子を被っていたが良く似合っていてとても可愛かった。

研一は保冷バックから冷えたペットボトルを２本取り出し１本を奏に渡す。

２人は汗を拭きながらペットボトルの冷えたスポーツ飲料をゴクゴクと飲む。

研一は今朝の悪夢も含めた嫌なモノが身体から抜け出していくような爽快感（そうかいかん）を感じていた。

「３時過ぎかぁ。僕は気分爽快だけど君は疲れてない？」

スマホを見ながら研一は奏を気遣（きづか）う。

「いえ。あたしも気分爽快です」

奏はペットボトルから口を離すとニコニコ顔で答える。

奏も身体を動かして汗を流した事が心地良いのだろう。

そんな事を研一は考えていた。

雑木林の中はいつも通りに梅雨の合間の緑の良い香りがする。

巣立ちを終えた野鳥の鳴き声も騒がしい。

その時だった。

ザアァァァ

一陣（いちじん）の風が雑木林の中を吹き抜けた。

「うわっ」

「キャッ」

２人は驚きながらも新鮮な緑の空気を肺の中一杯に吸い込む。

身体も心も浄化してくれるような風だった。

研一は奏に声をかける。

「麦わら帽子、飛ばされなかった？」

「はい、大丈夫です。それにしても今の風は」

奏はしっかりと麦わら帽子を押さえつけながら答える。

「風？」

「はい。今の風はあたし達を祝福してくれるようでした」

研一は奏の言葉に賛同する。

「そうだね。僕にもそう思えた。さ、奏」

研一は微笑みながら奏に手を伸ばす。

２人はしっかりと手を繋いでクヌギの樹の正面に移動する。

移動した２人はタオルとペットボトルを踏みならされた下草の上に置く。

「この雑木林とクヌギの樹が無かったら僕達は出会う事は無かったんだね」

研一は感慨深げに言う。

「はい。ですからあたしはどうしてもこの場所にお礼を言いたかったんです」

奏も感慨深げにクヌギの樹を見上げている。

それから２人はクヌギの樹に向かって深々と頭を下げた。

ありがとうございました、と。

「それじゃ、この場所に感謝を込めて僕達が恋人同士になった証（あかし）を立てよう」

研一は優しく奏の両肩に手をかける。

「はい」

奏はうっとりとしたように目を閉じる。

２人はごく自然に唇を重ねた。

「ねぇ、研一さん」

２人はしばらくクヌギの樹に寄りかかっていたが奏が言葉を発した。

「何だい？」

研一は優しい眼差しで奏を見つめる。

「あたし達は明日を信じても良いんですよね？」

「当たり前じゃないか。僕達は支え合って歩いて行く、って決めたんだから」

研一の言葉には固い決意のようなものが感じられた。

研一の言葉に安心したように奏は言う。

「はい。あたしは明日を。あしたを信じます」

再び雑木林の中を風が吹き抜けた。

今度の２人には、それが２人を応援してくれているように感じられた。

つづく

あした

作詞・作曲　中島みゆき

編曲　　　　瀬尾一三

唄　　　　　中島みゆき