　ヤシダとの話を終えた俺とテルナはそのまま小屋に戻り、収穫した情報を早速二人に共有した。

「へぇ！テルナってば大活躍だったんじゃない！」

「そ、そんなことないってば！」

　そう言ってミリアナの言葉に謙遜するテルナ。

「いやいや、テルナはすごかったな。俺の想像以上だったよ…」

「え、えへへ…」

　前に二人から聞いた話によると、亡くなった二人の父親がテルナに格闘術を教えていたらしい。…気の弱いテルナにこそ必要だと父親は考えたみたいだが、なかなかにスパルタだな…

「それにしても、キールの目的が中央への異動にあったなんて…」

　理解しがたい、といった表情を浮かべるユキさん。…けれど俺には、キールの気持ちが少しだけ分かる気がする…もちろん奴のしでかしたことは到底許されるものではないが、周囲に尊敬されたい、もっと上に行って認められたいと考えるその気持ちは、誰しもが一度は考えることだろう…

　だが無論、奴に同情してやるつもりなど欠片もない。自分の行ったことの落とし前は、きっちりとつけてもらう。…そういえばもう一人、容疑者が増えたんだったな。

「ちなみにユキさん、コザットという人物に聞き覚えはありませんか？」

　そいつがユキさんに直接かかわっている可能性は低いだろうが、念のため彼女に確認する。…しかし俺の言葉を聞いた彼女の表情は、みるみる怒りの表情で満たされていく。

「…忘れもしません…」

　その尋常ではない彼女のオーラに、息をのむ俺たち。次の瞬間彼女の口から、思ってもいなかった言葉が放たれた。

「…私たちから鉱石をだまし取った、張本人です…」

「！？」

　衝撃の事実が彼女の口から明かされた。彼女たちから鉱石をだまし取ったのは、キールの元上司で今は中央にいるという、コザットであった。

「…話が、つながってきたな…」

　そうであるなら、二人が結託して一連の事件を引き起こした可能性は非常に高い。…ヤシダの奴、ちゃんと役に立つ情報をくれたみたいじゃないか。

「…あの事件以降、私たちは彼に何度も抗議をしに行ったのですが、何度訴えても『そんな約束はしていない』の一点張りで…」

　彼らに受けた理不尽な話をつらそうに話す彼女に、二人はそれぞれの反応を見せる。

「そ、そんな事って…ひどすぎます…！」

「そいつら、絶対に許せないわっ！！！」

　俺たちの意思は改めて固まった。まずはキールを叩き、それと同時にコザットの情報を集める。そして奴らのすべての所業を白日の下にさらし、最後には王国にすべてを告発する。

　俺はユキさんの肩に手を添え、一言告げる。

「最後まで、一緒に戦わせていただきます」

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