知能全振りで始める異世界生活

第25話

　俺の表情を不思議そうに見つめるユキさんが、口を開いた。

「ツカサさん、どうしたんです…？」

　俺はさっそく、導き出した推理を二人に話すことにした。改めて二人の前に申請書を提示し、説明を始める。

「ここを見てください」

　俺は申請書の資産欄を指さし、それを見た二人が該当箇所へと視線を移す。

「一体どこから鉱石の情報が漏れたのかを考えていたんですが、出所はきっとここです」

「！？」

「！？」

　その言葉を聞いた二人は資産欄にくまなく目を通すが、二人とも懐疑的な様子だった。二人の心中を代表するかのように、トーマさんが口を開く。

「し、しかしツカサさん、確かにここには鉱石に関する記載はありますが、新種の鉱石とは一言も…」

　そう、まさにそれこそがからくりの入り口だったのだ。俺は順に説明を続ける。

「そこです。保有鉱石とその概算価値についての記載を見てみてください」

　俺の言葉に促され、二人は該当箇所をじっくり眺める。そして少しの時間をおいて、二人が同時にあることに気づく。

「その価値…！？」

　おそらく気づいたであろう二人に、俺は確認をするように話す。

「新種の鉱石には市場価値がありません。すなわち、申告されている保有鉱石の量に対しての概算価値が、明らかに低いのです」

「っ！？」

　二人とも、まさに目から鱗といった表情だ。

「おそらく、キールさんはここから新種の鉱石の存在を見抜いたのでしょう。そして何の因果か、彼がこれから移動するという中央民生局に、その情報は流された」

「詳しい事はまだわかりませんが、ユキさんの保護申請を独断的に握りつぶしたことも、キールさんの中央民生局への異動も、何か関係があるように思われます」

　俺の推理を聞き終わった二人は、ともに信じられないといった表情を浮かべていた。そしてトーマさんが、その口を重々しく開く。

「…ほ、本当に信じられない…民生局が…こんなことを…」

　頭を抱え、うなだれるトーマさん。…人格者たる彼にとって、これはかなりつらい出来事であろう事は想像に難くない。

　しかしトーマさんとは対照的に、ユキさんはどこか少しだけ嬉しそうな表情を浮かべている。

「…ユキさん？」

「…そんなところにヒントがあっただなんて、私は考えもしませんでした…本当に、ツカサさんはすごい…！」

　彼女の熱いまなざしが、どこか恥ずかしい。

「た、たまたま…ですよ。それにこれが分かったのは、トーマ支局長が協力してくれたおかげです」

　俺はうなだれるトーマさんの前まで歩み寄り、改めて感謝を告げる。

「トーマ支局長、本当に、本当にありがとうございました！おかげで、今回の件の裏で何が動いているのか、徐々に見えてきました」

「ツ、ツカサさん…」

　悲しそうに、悔しそうにそうつぶやくトーマさん。

「あなたの覚悟を無駄にしないためにも、必ずや真実を白日の下にさらして見せます。民生局という誇りある組織に泥を塗った奴を、必ず暴き出して見せます」

　俺の言葉にトーマさんは無言でうなずき、答える。その目を見ながら俺は、こんなことをしでかした連中を必ず地獄に叩き落してやると、改めて誓った。