転生したら平民でした。生活水準に耐えられないので貴族を目指します。

第81話 貴族の思考

　俺たちは、訓練場の端の方に寄って静かに授業が始まるのを待つことにした。ロニーの服装のこともあるし、できる限り目立たない方がいい。

　訓練場には基本的に身分が低いものから集まるようで、最初は同じクラスの人たちが集まってきて、段々と身分が高い人が集まってきている。

　端に寄ってはいるが、皆ロニーの服装を見て顔を顰め、聞こえるように悪口を言ってくる者もいる。

「あのような見窄らしい格好をした者と同じ生徒だとは、不愉快だな」

「なぜ雑巾のような服を纏っているのだ？　視界にも入れたくない」

　そんな声がたくさん聞こえてくる。多分平民を見下してるタイプの貴族だろう。凄くイラつくし反論したいが、流石に貴族に楯突くわけにはいかない。

　ロニーは隣で、背を縮こませて俯いている。助けてあげたいけど……今の俺では何もできない。同じ平民の俺が何を言っても馬鹿にされるだけだし、悪口がより酷くなるだけだろう。

「レオン……僕と一緒にいると何か言われるかもしれないけど、ごめんね」

「そんなの気にしなくていいよ。ロニーがいなくて俺だけでも色々言われるんだから」

「うん……」

　少しでもロニーを助けてあげるために、早めに屋台の話を進めた方がいいな。

　そんなことを考えていると、三人ほどの貴族がこちらに近づいてくる。今訓練場に入ってきた貴族だから、高位貴族だよな？　なんでこっちにくるんだ？　

　こっち来ないでくれー！　めちゃくちゃ怖いんだけど！

　俺とロニーは、できる限り存在感を消すために顔を俯かせて小さくなっていたが、足音が近づいてきた。

「おい、そこの平民」

　これって俺たちに話しかけてるんだよな……最悪。

　俺は嫌々ながらも顔を上げて、話しかけてきた人を見た。

　話しかけてきた人は、真ん中で偉そうな態度を取ってる人だ。この人って…………試験の日にリュシアンと言い合いになってた人だよな？　たしか、プレオベール公爵家のアルテュル・プレオベールだ。

　うわぁ〜、マジで最悪。

「私でしょうか？」

「お前ではない、そっちの見窄らしい格好をしている方だ」

「わ、私に何か御用でしょうか……？」

　ロニーが震える声でそう答えた。

「視界に入るのも不愉快だ。今すぐこの場から立ち去れ」

「で、ですが……授業を受けなければなりません……」

「お前のような卑しいものが学んだところで、高が知れている。王立学校をやめて働けばいいではないか。平民が学んだところで意味はない」

　マジでこいつ嫌いだ……平民だって王立学校に通う資格はあるし、卒業できれば役人になれるんだから通う意味あるからね！

　それを直接言ってやりたい。イラつく……！

　ロニーは完全に萎縮してしまって、俯いて今にも泣きそうだ。どうしよう……どうにかしてとりあえず、この場は見逃してもらえないだろうか？

「あ、あの……ご不快にさせてしまい大変申し訳ございません。次の授業までに服装は改めますので、どうか今回だけは見逃していただけませんでしょうか？」

「貴様は誰だ？　うん？　確かお前は…………リュシアンと共にいた者ではないか？　お前は従者ではなかったのか？」

「私はタウンゼント公爵家の後見で王立学校に通っております、レオンと申します」

　俺がそう言った途端、アルテュル様の顔がすごく厳しくなった。

「タウンゼント公爵家が、平民の後見をして王立学校に通わせてるだと？」

　あれ？　これって言っちゃいけなかったのかな？　でもリュシアンは広めるって言ってたしいいんだよね？

「今すぐ辞退するんだ。そして王立学校を辞めろ」

「えっと…………それは私の判断ではできないのですが」

「タウンゼント公爵家は、なぜこのように血迷ったことをしているのだ。卑しい平民の後見をするなど考えられぬ。公爵家の名前が汚されるではないか！」

　俺に怒ってもどうしようもなくない？　マジでめんどくさい、早くどっか行ってくれないかな。

「私に言われましてもどうすることもできないのですが……」

「そっちの見窄らしい服を着ている者も、タウンゼント公爵家の後見なのか！？」

「い、いえ……私は貴族の後見は得ておりません……」

　また矛先がロニーに向かっちゃったよ。ロニーは後ろ盾もないから俺よりも立場が弱いんだ。

「それならば貴様は今すぐやめられるではないか！　早くこの訓練場から出て行かんか！」

「で、ですか……」

「視界に入れるのも不愉快なのだ！」

　はぁ〜、本当にこいつうざいな……めちゃくちゃイラつく。もう言い返していいかな？　ここまで我慢したんだからいいよね？

　そう思って俺が口を開こうとした時、アルテュル様の後ろから声が掛かった。

「アルテュル、何を騒いでいるんだ」

　リュシアンだ！　ステファンとマルティーヌもいる！

　助かったぁ〜。

「リュシアン！　卑しい平民の後見をしてるとは何事だ！？　公爵家の名前に泥を塗るような真似は今すぐ止めるんだ。この前も忠告したはずだが？」

「アルテュル、私もこの前言っただろう？　有能な平民には力を奮ってもらった方がこの国のためになるのだ」

「そんなことあるわけがないだろう！？　平民に神聖な貴族の領域を穢されているのだ！　卑しいものと馴れ合うとお前まで卑しいものになってしまうぞ！」

「平民は卑しいものではない。平民がいなければ国が成り立たないのだと、なぜわからない」

「平民は貴族によって生かされているのだ！　父上はいつも言っているぞ！　貴族のお陰で平民は生きていけるのだと」

　またこの不毛な争いが始まったよ……多分この二人は一生分かり合えないだろう。

　アルテュル様もヤバいけど、この思想を植え付けたアルテュル様の父親がやばいよな。絶対に会いたくない……

　アルテュル様の父親って、現プレオベール公爵ってことだよな。プレオベール公爵家、絶対近づきたくない……

　でも、アルテュル様の考えをしている貴族が半数はいるんだよな。

　さっきから、アルテュル様の言葉に頷いてる貴族も結構いる。頷いてる全員が要注意人物だな。

　多すぎて覚えきれないよ……

「お前たち、こんな場所で言い合いなどするのではない」

「殿下！　殿下はリュシアンが正しいというのですか！？」

　そんなこと一言も言ってないだろ。まあ、内心はそう思ってるのかもしれないけど……

　リシャール様に聞いた限りでは、王族はタウンゼント公爵家と同じ考えのようだ。ただ、敵対勢力の貴族がかなり多いので、安易にどちらかを支持できないらしい。内戦の火種になってしまうんだろうな。

「そんなことは言っていない。ただ、ここは学びの場だ。このように争うための場ではない」

「それは……申し訳ございません。ただ、殿下はどうお考えなのですか！？　リュシアンと仲が良いようですが、やはり私が間違えているというのですか！？」

「リュシアンと仲が良いことは、私の考えと関係はない。私はどちらの意見も正しいと思っている。歴史を重んじるのは大切だ。しかし、時代によって変化させることもまた大切だ。どちらの方が重要だとはいえない。その時々で臨機応変に決めて行かなければいけないことだ。ただ、ルールや決まりは守らなくてはならない。それを守らなくなれば国はどんどん荒れていくのだ。この王立学校は平民も受け入れている。それが今のルールだ」

　ステファンさすが王子様だ！　めちゃくちゃカッコいい！　上手くどちらの肩も持たずにまとめたな。

「かしこまりました……申し訳ございません」

「私も、このような場で言い合いをしてしまい、申し訳ございません」

　アルテュル様とリュシアンがそう謝って、この場は収まった。

　とりあえず良かったけど、いつも助けてもらえるわけじゃないだろう。少しでも目立たないように、次の授業までにはロニーの服装を整えるべきだな。この際、給金の前借りって事でお金を渡しても良いか。そうしてでも服装は整えるべきだ。