魔女として断罪された悪役令嬢は婚約破棄されたので魔王の妃として溺愛されることを目指します

２ 婚約破棄を言い渡されたので魔王の妃を目指すことにしました

「ダミアン、エレインの罪状を読み上げろ」

　ジャンは、聖堂騎士団の副団長、ダミアン・ド・モンティレに命じた。

　自身の側近でもある、隻眼（せきがん）の騎士である。

「はい」

　ダミアンは用意していたと思われる羊皮紙を懐から取り出す。

「エレイン・ド・サヴァティエは、ことあるごとにヴァレリー・フルニエ嬢に対して、悪意を持った発言を繰り返し、糾弾（きゅうだん）することで、ヴァレリー嬢を精神的に追い詰め、ヴァレリー嬢が宮廷にいられなくなるように画策（かくさく）したと思われ……」

　いや、私は「誰にでもいい顔をするのは、誤解を招くことになりかねませんわ。あなたのためにも、相手のためにもなりませんわよ」と注意をして差し上げただけだ。

　それを、「精神的に追い詰め」と言われてしまうなんて。

　糾弾なんてしていない……！

　そう反駁（はんばく）しようとしたところで、さらに耳を疑う罪状が聞こえて来る。

「ヴァレリー嬢は、この聖カトミアル王国、ひいては、この世界を救うべくこの世に使わされた、創造神ファシシュの代理人、聖なる乙女である。その聖女ヴァレリー嬢を、エレイン・ド・サヴァティエは、悪魔を召喚しては夜毎に呪っているとの密告が多数なされている」

　聖女!?

　悪魔を召喚？

　呪う……？

　いきなり、覚えのない罪状を読み上げられ、私は思わず唖然とした。

　確かに私は、修道会の方々や修道騎士の方々ほど、創造神ファシシュへの信仰神は篤くないかもれない。

　しかし、悪魔を召喚だなんて……。

　いまだかつて、行った覚えがない罪で、糾弾されている。

「ヴァレリー嬢、このことについて、もう少し詳しく教えてはくれないか？」

　ジャンがヴァレリーに問う。

　いつの間にか、ヴァレリーはジャンのすぐ傍、指一本分ほどの距離で寄り添うように立っていた。

（そこは、本来なら婚約者である私の立つ位置ではないのか？）

　そう突っ込みたい気持ちを抑えながら、私はヴァレリーの返答を待った。

「いえ、エレイン様は何も悪くないのです……、ただ……、魔王とお話しされていらっしゃいました。それと、黒猫を……悪魔の使いと言われる黒猫を……可愛がっておられるところを見た……だけです……」

　え……、それって……？

　誰にでもいい顔をするヴァレリーのところに、魔王と呼ばれているヴィネが現れて、くどいているところを、私が間に入って助けた時のことを言っているの？

　黒猫は、確かに、悪魔の使いだと言われているけれど、「ただ毛色が違うだけで差別するなんておかしいじゃない？」と、そう思ったから、ヴァレリーには正直にそう伝えたことはあるわ。

　だって、ヴァレリーは、黒猫をいじめようとしていたから！

「本当なのか？　エレイン？　そなた、魔王と通じて、ヴァレリー嬢を呪ったのか？　……もしや、この聖カトミアル王国の転覆を狙っているのではないか？　この世を滅ぼそうと思っているのではないか!?」

（黒猫を庇っただけで、なぜ、そこまで話が飛躍するんですの!?）

　私の心の声に反するように、周囲の人々はざわめき立つ。

「エレイン様が……魔女？」

「聖女様を呪うなんて……エレイン様……」

「エレイン様が、魔王と共に世界を滅ぼそうと……」

　ヴァレリーが聖女だというのも初耳だったのだが、なぜか、話は私の想像を超えて、どんどんと飛躍していく。

「エレイン……ああ、本当に、残念だ……」

　ジャンが、口惜しそうに唇を噛む。

「私は、婚約破棄だけではなく、君を魔女として断罪しなければならない……。ああ、それが聖堂騎士団長としての務めなのだ、許してくれ、エレイン」

　自らの台詞に酔うように、苦悩の表情を浮かべ、髪を掻きむしるジャン。

　ヴァレリーは、ジャンのサーコートを、指先でちょこんとつまんで、

「ああ、ジャン様は何も悪くありませんわ！」

　と、自らも苦悶の表情を浮かべて見せる。

　目尻には、涙まで滲（にじ）んでいた。

「ヴァレリー、君は、なんて優しいんだ！　さすが聖女だ！」

「そんなことございませんわ、ジャン様。ですが、私を聖女と認めてくださるのならば、一言、言わせてください。エレイン様へのご処分……どうか、ご慈悲を。慈悲深い処分をお願いいたします……」

「自らを貶（おとし）めた女に対して、そこまで……寛大になれるというのか、ヴァレリー、君という人は……本当に……」

　周囲にいる数多（あまた）の人間を差し置いて、ジャンとヴァレリーは二人だけの世界を創り出している。

　ああ、そういうことだったのか、と、合点がいった。

　私も、他の淑女たちと同様、この天然の“人たらし”であるヴァレリー嬢に婚約者を取られたのだ。

　そのあげく、魔女として断罪されたのだ。

「エレイン、そなたの処分は追ってくだす。しばらくは、自宅で謹慎するように」

　ついさっきまで婚約者だったとは思えないほどの冷たい声音で、ジャンが私に告げる。

「ああ、ごめんなさい、エレイン様……まさか、こんなことになるだなんて……私、思ってもみなかったのです……」

　子ウサギのような脅えた瞳で私を見つめ、震えるような声でヴァレリーが詫びる。

（ああ、ったく、胸くそが悪いったらないわ！　こいつら、一度……いや何度でも、ぶち殺してやりたいんですけど！）

　私らしくもない下品な言葉が脳内に浮かぶと同時に、急に目の前が暗くなる。

　意識を手放しそうになったその瞬間、私はすべてを思い出した。

　ここは、私が以前の人生で夢中になってプレイした乙女ゲーム、『聖なる乙女と光の騎士のマリアージュ』の世界なのだ。

　そして、私は、悪役令嬢のエレイン・ド・サヴァティエなのである。