街のBLこぼれ話（エッセイ）

貴方のためだけのコーヒー

ちょっと久しぶりの場所に行ったら、お洒落なコーヒー屋ができていた。

最近はやはりコロナの影響で、この界隈でも空き店舗がかなり目立つ。かつては人混みでろくに歩けなかった原宿の竹下通りでさえ、多くの店にシャッターが下りている。

それでも入れ替わりに次のお店が入っていることもあり、このコーヒー屋も、この近くに多いノマドワーカー向けのカフェ的な雰囲気で、新しくできたんだろう。

この手のカフェの特徴は、内装がこざっぱりとして、喫茶店というよりオシャレな企業の休憩スペースのような感じであるところ（いや、外からのぞいただけだけど）。

リモート会議みたいのをしてるような人が大半。

っていうか、本当にカフェじゃなくてコワーキングスペースなのかもしれない。

そして、「いかにも」なのは、入り口の隣に窓がついていて、テイクアウト専用の注文口になっているところ。

通りかかると、その注文口に男性が一人、壁に寄りかかってコーヒーを待っていた。

ふと見ると、何と、コーヒーはコーヒーでも、一杯ごとにその場で淹れてくれるドリップコーヒーのようだ。

店員さんが、あの、注ぎ口がストローみたいに細い急須みたいなやつ（ぐぬぬ、お分かりいただけるだろうか…）で、ゆーーーっくりと、湯を注いでいる。

へえ～～、何だか贅沢な気持ちで、おっしゃれー。

その上、店員さんが美人だから、それ目当てに並んじゃったり…ね。

うんうん、コーヒーをゆっくり静かに淹れてくれる美人のおねえさ…。

…。

…ちょ、長髪の、お兄さんだったーーーっっ！！！（歓喜）

急いで振り返る私。

エプロン姿で、肩までの髪をハーフアップ（？）にした店員Aくん。

壁に頭をもたれて、一歩離れた距離から、静かに何事かを話しかけているカジュアルスーツのBくん。

ものすごく微かな笑みで、でもコーヒーから目を離さず、やわくうなずくAくん。

…あーー。

ゆーーっくりとコーヒー一杯を淹れる、この時間。

自分だけのためのコーヒーを目の前で淹れてくれる、この関係。

友人が訪ねてきた時、お決まりのセリフで「コーヒーでも淹れようか」ってのがあるけれども（男同士で、実際にはどれくらいあるのか分からないが…）なぜかその友人関係よりも、店員と客というこの関係に、コーヒーというものを介した蜜月のようなものを感じた。

…ちょっと、何か、芽生えちゃってもおかしくないんじゃないだろうか。いや、もう芽生えているんじゃないだろうか！！（願望）

豊かなコーヒーの味わいと香りをお裾分けしてもらったような満足感で、私は歩き去った（妄想しながら）。

そして。

後日、再びそこを通りかかった。

前は昼下がりだったけど、その日は朝。

コーヒーを待っている男性がいた。先日のBくんではなく、もうちょっと「とっつぁん坊や」な雰囲気の男の子（笑）

何と、スマホのカメラを構えている。

コーヒーを淹れる様子を撮っているのだ！

やっぱり、目の前で淹れてくれるドリップコーヒーは少し珍しいようで、はしゃいでいる。

そして、店員さんは、今度こそ美人のお姉さん！（笑）

そうそう、こういうのがね、お約束だよね、普通。

私も何か、感じたんだよ。

『自分だけのためのコーヒーを目の前で淹れてくれる、この関係』…っていうのが、まるで、アイドルとの撮影会や握手会みたいじゃないかって（身も蓋もない）。

でも、あの時の二人はそういう雰囲気ではなくて、もっと、静かな夜にジャズがかかってるような、そんなオーラが出てたんだよ。

そしてたとえ、Bくんが一方的に、500円とか600円を払うことで手に入れている蜜月だったとしても、その憂いに、Aくんは応えている感じだったんだよ…！！（←もはや妄想）

…いや、最初から最後まで妄想だけどさ（笑）

熱いコーヒーが美味しい季節。

皆さんはコーヒーお好きですか？（なんか綺麗に締めてみる）