マッチングアプリを始めてみたら、サークルの後輩とマッチングしてしまった件

第2話 サークルの先輩とマッチングしてしまった件

「え？これ、大橋先輩だよね」

　よく考えずに、「いいね」が来た相手に、「ありがとう」を返す作業中。

『モトさんとマッチングが成立しました』

　というメッセージが来ていたので、相手のモトさんの写真を見てみようと。

　いつものノリでプロフィール写真を開いてみたのだ。

「いくらうちの大学大きいと言っても、ホント？」

　身バレを恐れて隠れてマッチングアプリをやってる人はいる。

　うちのサークル女子も、寂しさからか、やってみている人を知っている。

　でも、サークルの男子、それも大橋先輩とは。

　滅茶苦茶気まずい。

　大橋先輩は先輩で、「里山、マッチングアプリなんかやってたのかよ」

　と思ってそうだ。付き合いは浅いけど、そういう軽いのを嫌ってそうなイメージ。

　私としては別に嫌いなわけじゃない。

　ただ、私が入学した時には、既にCOVID-19による自粛が始まっていた。

　だから、サークルの先輩とか同期とも、イマイチ仲良くなれていない。

　ましてや、私は引っ込み思案な方だから、なおさらだ。

　ただ、対面で会った事は数える程。

　大橋先輩は私に興味がなさそうだったし、私も、少し違うなと思っていた。

　なんていうか、私の求めているオタ臭がしないのだ。

　オタクが多いサークルだけど、「進撃の巨人好きなんです！」という

　明らかに一般人な男子や女子もしばしば入ってくる。

　大橋先輩もそういう「皆知ってる作品」の話をするタイプだった。

　だから、濃い目のオタである私とは住む世界が違うと、そう思っている。

　しかし、このまま何も切り出さないのも、気まずい。

【はじめまして、リヤといいます。マッチングしてくださってありがとうございます。色々お話聞けると嬉しいです】

　もはや定型文と化した最初の挨拶を打ち込む。

　いや、相手が大橋先輩なわけで、ちょっと違う挨拶もかけるかもしれない。

　しかし、「大橋先輩ですよね」とかいきなり書けない。

【こちらこそ、ありがとうございます。モトといいます。よろしくお願いします】

　大橋先輩も無難な返事。

　でも、大橋先輩に、もしもこれバラされたら嫌だなあ。

　そういうタイプじゃないと信じてるけど、噂はすぐ広まるものだし。

【ところで、モトさんも大学生さんですよね。どこの大学ですか？】

　言うまでもなく、同じ、東鴨川（ひがしかもがわ）大学だ。

　でも、こんな状況でどう話を切り出せばいいのか、わからない。

【東鴨川です。ちなみに、リヤさんは？】

　ああ、これ、答える流れだよね。

【私も同じです。というか、もうぶっちゃけませんか？】

　お互いに腹を探りあっていても仕方がない。

【やっぱり、里山（さとやま）か。続き、ラインでやるか？】

　一応、お互いにラインを交換しあったくらいの交流はある。

　本来、ある程度メッセージを交わしあってから、ライン交換が普通だ。

　ただ、こっちで妙な芝居しても仕方ないよね。

【はい。じゃあ、ラインでお願いします】

　いや、本当何を言われるのだろう。

　色々憂鬱だ。でも、とりあえず。

【すいません。色々と】

　まずは謝っておく。特に、自己紹介文を盛った辺りとか。

【別に謝らなくても良いと思うけど。俺もやってたわけだし】

　それもそうか。って、本題はそこじゃない。

【でも、自己紹介文盛ってたの気づきましたよね。色々】

　BLも乙女ゲーも、漫画も小説も何でも嗜むディープ系オタ。

　それが、サークルでの私の位置づけだ。

　ただ、自己紹介文でどう書いたかというと。

『ちょっと、最近、息が詰まるなあと思って。

　いい出会いを探して登録してみました。テニスや旅行が大好きな大学生です。

　休日は、音楽を聴いたり、紅茶を楽しんだりしています。

　肩肘はらずに話し合える方がいいなって思います。

　まずは、お話から、よろしくお願いします』

　大嘘にも程がある。私はイベントとか除けばインドア派だ。

　大体、休日に音楽を聴くより、オタ向けショップで同人誌を漁る方が多い。

　私の大きい本棚には同人誌がぎっしりあるくらいだ。

【まあ、意外だったけど。それくらい別にいいんじゃないか？】

　と大橋先輩の返事はあっさりとしたものだった。

（お堅いと思ってたけど、サバサバしてる方なのかな）

　色々微妙な目線で見られると思っていたのだけど。

　そういえば、大橋先輩の自己紹介文を見ていないことに気づく。

　えーと。

『COVID-19で、出会いが減り、寂しく感じることが多くなりました。

　アプリで友達から、というのも我ながらどうかと思うのですが、

　私なりには、真剣です。

　休日は、ゲームしたり、ロードバイクであちこち走ったり。

　最近は出来てませんが、サークル仲間とあちこち遊びに行ったりしています。

　まずは、お話からでよければ』

　へー。そういえば、やけにスリムだなと思ったことがあった。

　それは、ロードバイク趣味のせいだったのか。

　小難しい本読む印象があったけど、普通にゲームもやるのか。

　など、少し、今まで知らなかった先輩の事を知れた気がした。

【それはどうも。でも、先輩、ロードバイクとかやるんですね】

【ま、ストレス解消も兼ねてるけどな。ロードバイクはいいぞ？】

　サイクラーの人は、こういう物言いを良くする。

【私も運動不足ですし。考えときます。ところで、通話しませんか？】

　私は、そんなに文字をばんばん打つのは得意じゃない。

【じゃあ、続きは通話で】

　というメッセージとともに、着信。

「で、改めて、こんばんは。大橋先輩」

　今は午後十時。大学生が寝るには少し早い時間だ。

「こんばんは、里山。ほんと、思ってもみなかったよ」

　と電話口の向こうから、くっくっと笑いが聞こえてくる。

「私もですよ。大橋先輩、アプリとかやるイメージなかったです」

「俺も同期からお勧めされてな。一ヶ月プランだけやってみることにした」

「あー、男性の方はお金かかるらしいですね」

　女性は無料だから、気にしたことはなかったけど。

「そうそう。半年とか一年プランにすると月辺りは安くなるらしいんだけど、そこまで熱意も持てないし。いい出会いが見つかれば、くらいの気持ちだったよ」

「私も、同じ感じです」

　無料だからやっていただけで、特に期待していたわけじゃない。

　もしかしたら、今の自粛のさなかだから、いい人いるかもなーと。

　そう思っただけだ。

「ところで、前から聞いてみたかったことあるんだけど。いいか？」

「ええ。どうぞ？」

　はて、何をだろう。

「実際のとこさ、BLの世界ってどんななんだ？」

　はいい？

「言ってもいいんですが。男性が知ったら、絶対引きますよ？」

　だって、妄想の中で男子と男子をカップリングしてる人種だし。

　大橋さんも、お堅いイメージがあるので、チャラい先輩と

　脳内カップリングしてみたことがある。

　それくらい業の深い人種なのだ。

「別に引かないと思うけどな」

「じゃあ、本当に引かないでくださいね……」

　今更、大橋先輩に引かれても何とも思うものか。

　ヤケで、あの作家さんの最新作が素晴らしいだの。

　オメガバースの話だの。色々を語ってみた。

「で、さすがに、ドン引きですよね？」

　少しの期待と、不安をないまぜにしつつ、聞いてみる。

「そうか？面白そうだと思うし。何なら買ってみようかと思ったぞ？」

「いや、さすがにそこまで理解示してもらわなくても大丈夫ですよ」

　きっと、先輩は、傷つけないように言ってくれたんだろう。

「本気だって。今まで全く知らなかったから。もっと聞かせてくれよ」

「ええ！？理解有りすぎですよ。先輩」

　これ、本当に語っちゃっていいんだろうか。

　腐女子友達じゃないと、女性でも引く話だけど。

「別に趣味の方向で、色眼鏡で見る方がおかしいだろ」

「それは正論ですけど……」

　しかし、その正論で世の中を見られる人がどれだけ居るか。

　ともかく、彼が恐ろしく柔軟な思考をしているのはわかった。

　こうして、なんとなく大橋先輩と毎晩ラインで話すようになった私だった。