幼馴染みに浮気され捨てられた結果、アイドルと付き合うことになった

024 霧島の計算とは

　大吉と雪穂の所属する事務所の社長・霧島は胸騒ぎがしていた。

　65歳にもかかわらず40代に見られることの多い肌が年相応にしょぼくれていて、パンチパーマの縮れ具合にもいつものノリがない。そのことが彼の不安を如実に物語っていた。

「お待たせして申し訳ない」

　SSテレビの会議室に入る霧島。

　そこには「極限リアルガチ！　恐怖の無人島生活！」のディレクターとプロデューサーが待っていた。

　彼らの前にはインターネットに接続されていないノートパソコンが置かれている。

「ウチの動画編集に何か問題でもあったかい？」

　霧島が不安そうに尋ねる。

　通常ではありえないことだが、彼はこの番組の制作に深く関わっていた。

　企画、撮影、編集の全てを取り仕切っている。

　本来ならテレビ局の人間が行うべき仕事を自らが担当していた。

　それが許されているのは、彼らが敏腕だからに他ならない。

　過去に積み上げた成功の数々が信用に繋がっていた。

　つまり、何か問題があれば霧島の信用に傷がつく。

「いえ、編集には問題ありません。すごく良い仕上がりで、SSテレビ史上最高の視聴率だって得ると思います。やはり霧島さんは凄い」

　プロデューサーの男が答える。

　番組の責任者でもあり、霧島とは蜜月関係にある。

　この男、霧島には頭が上がらない。

　彼が今の地位にいるのは霧島のおかげだからだ。

「では――」

「霧島さん、とりあえずこちらを見ていただけますか」

「むむ？」

　霧島はプロデューサーとディレクターの間に立った。

　ノートパソコンのちょうど正面に位置する。

　ディレクターがパソコンを操作し、動画ファイルを開く。

　カメラの映像が流れ始めた。

　暗視モードなので画面の色が緑がかっている。

「これは？」

「無人島の各所に設置してある監視カメラの1つです」

　そういえばそんなのがあったな、と霧島は思い出した。

　監視カメラは霧島が提案したものだ。

　セキュリティの一環として導入させた。

　番組を観た視聴者が島に侵入しないように。

　このカメラのことを出演者は知らない。

　リアリティを損ねたくないとの思いから伏せていた。

　その為、カメラは肉眼では分からないように設置している。

「このカメラの映像に何か問題でも？　まさかオバケとか？」

　今のところはただの岩肌が映っているだけだ。

「もうすぐです――あ、始まった」

　プロデューサーが画面を指す。

　画面の端から大吉と結衣がやってきた。

「ああ、あの豪雨の時の映像か。使えそうなら編集をしなお……」

　霧島の言葉が止まる。

　結衣が大吉に迫っているからだ。

　壁に押しつけ、太ももに手を這わせている。

「これ、音声は？」

「拾っています――音を大きくしてくれ」

　ディレクターが「はい」と答えてボリュームを上げる。

『武藤さんだけじゃないよ。ジャニューズのユウスケ君、去年の主演男優賞を獲得した安田さん、他にも――』

　結衣がとんでもない発言をしている。

　霧島は開いた口が塞がらなかった。

「こ……これ……は……」

　プロデューサーは振り返り、「でしょ」と苦笑い。

「これ、どうします？　普通ならノータイムでデータを削除しておしまいなんですけど、霧島さんは普通じゃないので」

　ディレクターが「ですね」と笑う。

　彼らの「どうします？」は脅しではなかった。

　むしろ日頃から恩のある霧島に寄り添ったものだ。

　それに、芸能界ではこの手のトラブルはつきものだった。

　結衣の性格や性癖について、霧島はおおよそ把握していた。

　彼女から直接聞いたわけではないが、見ていれば分かる。

　結衣とはかれこれ10年近い付き合いだから。

　それでも、実際に本人の発言を聴くと衝撃的だった。

　映像付きなので尚更にびっくりだ。

「それにしても多い。この話が本当だとすれば、若手からベテランまで見境なく食っていることになる」

「我々も恋人がいると言えばワンチャンあるかもしれませんね」

「よし、今度の打ち上げで餌を撒いてみるか！　って、霧島さんの事務所の子に手を出すわけにはいかないだろ！」

「くぅ！　霧島さんのところの子じゃなければ可能性があったのにぃ！」

　プロデューサーとディレクターが下品な話題で盛り上がっている。

　その頃、霧島は真剣な表情で考えていた。

　この映像をどのように扱うか。

　無数の選択肢を思い浮かべ、選んだ際の結果を想定する。

　脳内で算盤（そろばん）をはじき、各選択肢によって生まれる利益を計算していく。

　長い目で見た時に最も儲かるのはどれか。

「この映像ですが――」

　そして霧島は、答えを出した。