「お、俺は……」

「貴方はここで結構ですよ。本当にありがとうございました」

　神官の男は笑みを浮かべながら頭を下げてくる。

　しかし、口元は笑っていても、顔は笑っていない。

　むしろ、一切変わらないその表情は不気味以外の何物でもなかった。

「リックくん、本当にありがとうございました。また何かありましたら、お力を借りてもいいですか？」

「あ、あぁ……。俺は金さえ貰えたらな」

「ふふっ、リックくんもアルクさんと同じようなことを言うのですね。わかりました。そのときはしっかりとお金を用意させていただきますね」

　そういうとリーナは神官と二人、奥の部屋へと入っていってしまった。

　後に残されたリック。

　なんとなく、そのまま帰る気にはならず、奥の部屋での会話を聞き耳を立てることにした。

◆

「――では、大教会で聖女様は襲われた……と？」

「はい、そうです。理由はわかりませんが、突然襲われて、その……。私は騎士の方々が逃がしてくれて、辛うじて生き延びることができたんですよ」

「なるほどなるほど……。それは確かに大変ですね」

「ですので、すぐに大教会を取り戻す手はずを――」

「ですが、その話は一部偽りがありますね」

「……偽りですか？」

「えぇ、聖女様。いえ、『元』聖女様。あなたの味方は既にどこにも居ないのですよ」

「……！？　ま、まさか貴方も！？」

「いえいえ、私は別に聖女様には逆らうつもりはありませんよ。でも、聖女を騙る偽者が現れたのなら、また話は違いますよね？」

◆

「ま、まずい。お姉ちゃんが捕まっちゃう……。す、すぐにアルクを呼びに行かないと！」

　聞き耳を立てていたリックは慌てて教会を飛び出すと、その足でアルクを探し始める。

　そして、町の外へと向かう彼の姿を発見する。

「あ、あ、アルク……。ま、待って……」

「なんだ、リックか。もう荷物運びは良いのか？」

「そ、それはいいんだけど、お姉ちゃんが……」

「神官にでも襲われたのか？」

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