転生魔導王は、底辺職の黒魔術士が、実は最強職だと知っている

第8話 剣姫とディナーデート

「ぷはぁ！　ア、アイリスさん、落ち着いて……！」

　なんとかアイリスの胸から抜け出したティオ。

　いきなり顔面に胸を押しつけられたものだから、その表情は恥ずかしげで、頬はピンクに染まっている。

「ああ……その表情、とっても可愛いです、ティオ様……♡」

　ティオの表情を見て、アイリスが蕩けたような甘い声を漏らす。

　すると、今度は優しくティオを抱きしめ、まるで慈しむように彼の頭を撫で始めたではないか。

「ふぁ……っ」

　柔らかな抱擁、優しい手つきでのなでなで、そしてアイリスから漂ってくる、なんとも言えない甘い匂いに、ティオは安心した声を漏らしてしまう。

「…………っっ♡」

　ティオのあまりに愛らしい声と表情に、アイリスは声にならない声を漏らす。

　◆

「お、お恥ずかしい……」

「ふふっ……わたしは甘えていただけて嬉しかったですよ？　ティオ様の表情、とっても可愛かったです……」

　都市の表通りを歩きながら、ティオとアイリスがそんなやり取りを交わす。

　アイリスの母性溢れる抱擁と、なでなでテクニックのせいで、すっかり彼女に甘やかされるがままになってしまった……。

　今になって、ティオはそれが恥ずかしくなってきてしまったのだ。

　対し、アイリスが夢心地な表情を浮かべている。

　偶然とはいえ、自分のスキンシップが拒まれるどころか、甘えてもらえたのがよっぽど嬉しかったようだ。

　二人を道ゆく人々が見つめている。

　少女と見紛うような愛らしい少年と、年上の絶世美少女エルフ……。

　そんな二人が何やらいい雰囲気で手を繋いで歩いていれば、視線も集まって当然であろう。

　アイリスとしては腕を組んで密着して歩きたいところなのだが……。

　ティオが恥ずかしいから勘弁してくれと言うので、今のところは我慢している。

「あ、ここです、ティオ様」

「これはまた、お洒落なお店ですね」

　とある店舗の前で立ち止まる二人。

　そこは外にも席が用意してある、小洒落た雰囲気のレストランだった。

　時刻は夕刻――

　夕食を済ませるついでに、せっかくパーティを組んだのだから、軽く祝杯でもしようということになったのだ。

「いらっしゃいませ。お二人でよろしかったでしょうか？」

　給仕服の娘が、さっそく二人を出迎える。

　早めに来たにも関わらず、席はほとんど埋まっているようだ。

　空いているのは外の席だけだったので、二人はそこに通される。

　外は外で、なかなかいい。

　テーブルの上の蝋燭、そして外に吊るされたランタンのオレンジの灯りが、幻想的な雰囲気を醸し出す。

　そんな灯りに、アイリスのシルバーブロンド、そしてアイスブルーの瞳が照らされ、彼女をより美しく演出する。

「……？　ティオ様、何かわたしの顔についてますか？」

「あ、す、すみません！　あまりに綺麗だったのでつい……」

「き、綺麗だなんて！　恥ずかしいです……」

　突然容姿を褒められたことで、アイリスは恥ずかしげに俯いてしまう。

　ティオにはガンガン来るわりに、彼女自身が褒められたりすることに、あまり耐性がないようだ。

　二人が落ち着いたタイミングを見計らって、別の給仕の娘が注文を取りに来る。

　注文を取りながら、二人のことを交互に視線で確認している。

　娘は真面目そうな表情をしているが、よく見れば口もとが緩んで見える。

　きっと彼女の心の中はこうであろう。

　――すごい！　おねショタだぁ！

　……とまぁ、給仕の娘の心の中はさておき。

　少しするとティオとアイリスの前に飲み物が運ばれてくる。

　飲み物はこの都市の名産品である白葡萄を使った、葡萄酒だ。

　普段、ティオはあまり酒を飲まないが、せっかくのパーティ結成を祝う席なので、少しだけ飲もうというわけである。

　この国には飲酒年齢に関する法律はないので、問題なしである。

「それじゃあ」

「パーティ結成を祝しまして……」

「「乾杯っ！」」

　軽くグラスをぶつけ合うティオとアイリス。

　なるほど、確かに名産品というだけあり、いい香りをしている。

　味も飲みやすく、普段酒を飲まないティオでもグイグイいけてしまいそうだ。

「ところで……ティオ様、聞いてもいいですか？」

「何でしょう、アイリスさん？」

「ティオ様がわたしを救ってくださった時に使った力、あれはいったい何なのでしょう？」

　やはり、その辺のことが気になっていたようだ。

　黒い魔槍を呼び出すスキルなど、見たことも聞いたこともない。

　しかもそれでAランクモンスターである、レッサードラゴンを一撃で倒してしまったのだから、気になるのは当然である。

「あれは黒魔術士だけが持つ、特別なスキルです。特殊な方法を用いれば、黒魔術士は強くなれます。まぁ、その方法を発見できたのは、勇者パーティを追放された後だったのですが……」

「なるほど。だから追放後に、騎士から黒魔術士にクラスチェンジしたわけですね」

　納得……といった様子で大きく頷くアイリス。

　そしてそのまま言葉を続ける。

「ティオ様、その特殊な方法というのは、ティオ様以外に知っている人はいますか？」

「いえ、恐らくぼくだけだと思います」

「では、他の人には絶対に口外しないでください。あのような力が特殊な方法を使うだけで手に入るなどと広まれば、悪用する輩も出てくるでしょうから」

「もちろんです。その辺は心得ています」

　アイリスに答えるティオ。

　もっとも、黒魔術士のクラスに目覚める可能性は、確率的に極めて低い。

　何より《ブラックドレイン》を魔力を全回復した状態で６６６回使うという条件だが……。

　これは一度でも魔力が回復していない状態で使ったりすれば、条件を達成できなくなってしまうので、そもそも世にいる黒魔術士がEXスキルを手に入れられることはかなり難しい。

「あ、料理が来ましたね」

　会話を進めるうちに、料理が運ばれてきた。

　スープにサラダ、それに肉料理……どれも綺麗に盛り付けられている。

　堅苦しい話はここまでとし、二人は美味しい料理に舌鼓をうちながら、楽しい時を過ごす――。