夕方の駅で
仕事を終えて自宅の最寄り駅に到着した。
改札を通って駅の出口を出ようとした時、斜め向かいの柱に背を預けている女性が目に入った。
綺麗なロングヘアにメガネが良く似合う女性。
そして特盛の胸が、周囲の男性の目を惹きつけていた。
見間違えるはずがない。楓坂だ。
ふと顔を上げた彼女は俺を見つけて、「……あ」と声をこぼした。
「えっと……、ただいま」
俺がそういうと、彼女は視線を逸らすためにキョロキョロを辺りを見る。
だが、どうしていいのかわからなくなったらしく、逃げようとし始めた。
「待ってくれ」
慌てて俺は楓坂の手を掴んで引き止める。
「今朝の動画のことは、俺のミスだ。悪かった。だから避けるようなことはやめてくれ」
まるで観念したように落ち着きを取り戻した楓坂は、うつむき気味にこちらを見る。
「別に……、避けていたわけではありません。ただ……、少し恥ずかしかっただけで……」
「じゃあ、いつも通りにしてくれるのか？」
「まぁ、……その……、……はい」
「そうか、よかった。じゃあ、一緒に帰ろう」
まだぎこちないが、とりあえず仲直りできたようだ。
俺達は並んで一緒に自宅に向かって歩き始めた。
少し前なら、こうして歩くだけでも言い合いをしていたのに、今はこの状態があるべき姿のように感じるのだから不思議だ。
「しかし、こうして夕方の駅で一緒になるのって初めてだよな」
「そ……そうですね。とてもとても偶然ですね」
わずかに感じた楓坂の言い回しの違和感に、俺はあることに気づいた。
「……もしかして、待っていてくれたとか？」
「思い上がらないでください。たまたまスマホをいじっていたら、あなたと一緒になっただけですよ」
「へぇ～。そうなのか」
「んむっ！ なんですか、その『俺は知ってるんだぞ』みたいな言い方」
「いや、別に」
なるほど。大体わかった。
たぶん楓坂も、今朝の一件で俺との関係がこじれてしまったと心配していたんだ。
だからこうして仲直りできるように、駅の出口で待っていてくれたのだろう。
どうせ同じ部屋に住んでいるのだから、会うだけなら普通に帰って待っていればいい。
だが、少しでもはやく会いたくて、きっと駅で待っていてくれたんだ。
可愛いところ、あるんだよな。
そう思ったとき、俺はついクスッと笑ってしまう。
そのしぐさが楓坂は気に入らなかったらしく、プイッとそっぽを向いた。
「いじわるをするなら、離れてください」
「冗談だよ。ほら、こっち来いよ」
「……しかたないですね」
楓坂が近づいた時、俺は自然と彼女の手を握った。
正直、そこまで深く考えていない。
まるで吸い付くように、握ってしまったのだ。
すると楓坂も手を握り返してくる。
「笹宮さんの手っていいですよね」
「前にも似たようなことを言ってたな。もしかして、手が好きなのか？」
「どちらかというと、握ってもらえるのがいいですね」
へぇ、そうなのか。
じゃあ、こうだ。
俺は握っている手の力に緩急をつけてみた。
「うふふ。遊ばないでよ」
「楓坂の反応を見るのが楽しいんだよ」
「もうっ。子供みたいなことをして」
そう言う楓坂は無邪気に微笑んで、同じようにやり返してきた。
こういう時間って楽しいよな。
「そうだ。今度の休みにドライブに行かないか？ 好きな所に連れてってやるぞ」
「どこでも？」
「ああ」
「そうね……。じゃあ、滝が見たい」
「滝？ 滝かぁ……」
俺はスマホを取り出して検索をしてみた。
ここから日帰りで行ける場所と言えば……。おっ！ ここだ！
「少し離れているが、いいところがある。じゃあ、次の土曜日はここに行こう」
「待って。せっかくだから、土曜日は準備の日にしましょ」
「準備の日？」
「ええ。次の土日は九月の連休でしょ？ せっかくだし、準備そのものを楽しみたいじゃない」
「じゃあ、土曜日は駅ビルに行くか」
「ええ。ついでにおすすめのカフェも紹介するわ」
「それは楽しみだ」
■――あとがき――■
いつも読んで頂き、ありがとうございます。
☆評価・♡応援、とても励みになっています。
次回、駅ビルで準備デート？
投稿は【朝７時１５分頃】
よろしくお願いします。(*’ワ’*)
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