「掘り出し物ですよ」

まだビニールのついたソファに案内された。チラシの上でコップが泡立ってる。御子が内覧を希望した物件は先月で潰れた通所介護施設だ。若い女性ヘルパーの腐乱死体が近隣の山林で見つかった。防犯カメラや遺留品など犯人特定につながる物証はなく、遭難事故または自殺と断定された。その後、クラスター感染が発生し、そのまま廃業した。利用者が施設の再開を嫌がったためだ。「あそこに行きたくない」「引き摺りこまれる」と異口同音に恐れる。なかには拒む老親を説得中に急死した事例もある。「オカルト配信者のコワーキングスペースに最適だわ」

御子は芸能事務所設立を装って話を進めた。契約金はある。祈祷の稼ぎと親の見舞金だ。父親が脳梗塞で倒れた。保険会社と一悶着あったのだが、御子は外交員の背後に黒い霊を感じだ。そうまでして自分に縋りたい理由を探り、父を救う使命があった。法人の立ち上げは格安の代行業者に頼んだ。

「こちらの物件、かなりのいわくつきでしてね」

骸骨めいた痩せ男がもみ手する。御子は書類を一瞥し、サインした。

まとめブログで有名なマンダレーの唄が聞こえる物件。

御子はスマホをタップした。