サテライト
「リリィ?」
「お前いきなりどうしたんだよ」
突然騒ぎ出した私を見て、恋人と男友達が目を丸くする。
ふたりが若干引いてるっぽいけど、今はそれどころじゃない。
人工衛星が運用されてるって、それどんなファンタジーSFだよ。
「ええと……月が、丸い地球の周りを回ってる衛星なのはわかる?」
「ジェイドが重力魔法を開発している時に……そんな話を聞いたような」
「いやお前ら何言ってんだ。この地面が丸いとか正気か?」
フランがうろ覚えの物理知識を口にして、ヴァンがそれを真っ向から否定した。君たちはそこからかぁー!
「えーと、こっちの壁に映ってるのは、ものすごーく高いところから、すっごい技術を使ってハーティアの国土を直接写し取った画像なのよ」
「すっごい高いところ? 北にある霊峰とかか?」
「……詳しい話はあとで、もちおにレクチャーしてもらって」
私は早々に説明するのを放棄した。
彼らの知識どうこうの問題じゃない。積み重ねた常識が違いすぎるんだ。
私の技術でひとくちに説明するのは、無理!
「えーともちお……ちなみに、その人工衛星って、写真をとるやつだけ?」
「監視衛星のほかに、観測衛星が5基、航行衛星が10基、通信衛星が7基、通信ネットワーク用超小型衛星が172基現存しています。五百年前はこの三倍の衛星が存在したのですが」
「打ち上げから五百年も経ってるのに、三分の一でも生き残ってるほうがすごいわよ。観測衛星は、地上の様子を記録してるとして……通信衛星とかがあるってことは、衛星通信とかGPSが使えるってこと?」
「はい。空中母艦『乙女の心臓』を運用するには、必須の機能ですので」
「戦闘機をいくつものせた、めちゃくちゃ大きな飛行機を飛ばすようなものだもんね。それくらい用意するのが当然かあ」
これはいいことを聞いた。あとで利用できそうだ。
「状況はわかったわ。もちお、王都を中心に壁の画像を拡大してもらえる?」
「かしこまりました」
返事と同時に、表示されていた衛星写真の解像度が変わった。
「このへんは王宮か? まあ絵が見れるなら、理屈はどうでもいいけど」
「だがこれでは……」
フランがひっそり眉をひそめる。
映像の大半は、真っ黒で詳細がわからなかった。
「この黒いのは、火事の煙よね」
「はい。監視衛星は真上から王都をとらえておりますので」
「煙のせいで、何にも見えねえな」
ヴァンも顔をしかめる。私はもう一度もちおを見た。
「もちお、監視カメラとか……王都の様子を直接見る機能とかってないの」
「監視カメラは、王宮地下の『乙女の心臓』関連施設内にしか設置されていません」
「なるほど、そうなるのね。王宮そのほかは、空中母艦が封印されたあと、人間の手で作られたわけだから……。何か、代わりになる機能はある?」
「管制施設内に、偵察ドローンが50機保持されています。使用しますか?」
「あるんだ? ドローン」
もうなんでもアリだな!
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