カモフラ婚約
「フィーアがしつこく言い寄られるのは、特定の相手がいないからだろう。婚約者という公のパートナーがいれば、誘いを断りやすくなる」
「待って待って、そもそも婚約とかしたくないから、困ってるんでしょ?」
「何も本当に結婚しろとは言ってない。身を守るための仮の婚約だ」
「つまりカモフラージュ婚約ってこと?」
こく、とフランは頷く。
「悪くないアイデアだけど、カモフラ婚約する人の立場はどうなるのよ。そんな都合のいい相手なんて」
「いるだろう、目の前に」
ドリーはフィーアを見たあと、ジェイドを見た。
視線に気が付いたふたりは、お互いにまじまじと見つめ合う。
「私と……ジェイドが婚約ですか?」
「悪い話じゃないだろう。ふたりとも庶民出身の側近だ。立場が同じだから、婚約したところで派閥のバランスは変わらない。何年も前からの同僚というのも都合がいい。結婚を誓ったところで誰も不審に思わないだろう」
「……確かに、ボクたちならお互いに他意がないのはわかりきってる」
「遠慮なく利用し合えて楽ですね」
「フィーア? ジェイド?」
いいの?
そんな理由で婚約しちゃっていいの? 君たち。
「フィーア、婚約しよう」
「喜んで」
ふたりはがしっと握手を交わした。
いまだかつて、こんなにムードのないプロポーズがあっただろうか。
あれー? 婚約とか結婚とか、もっとロマンのあるものだと思ってたんだけど?
「そのまま結婚することになっちゃったらどうするのよ、ふたりとも」
「カモフラージュ結婚すればいいんじゃないかな。どうせ、お嬢様が結婚するころには、ボクも結婚しておかないと側にいられないし」
「なにそれ」
「お嬢様は異性だから。独身のままずっと仕えてると、変な噂になっちゃうんだよね」
それはわかるけどさあ!
「私も近いうちに出産しないといけないので、相手が必要です」
今度は侍女が爆弾発言を始めた。出産って何だ、出産って。
「ええ……? 子供がほしいの? フィーア……」
「はい。ご主人様の御子をお育てするには、私自身が母乳の出る体になっておかなくては」
「Oh……」
フィーアの忠誠心はありがたい。彼女のように一生をかけて仕えてくれる部下なんか、そうそう他に見つからないだろう。
しかし、コレはさすがに行き過ぎなんじゃないだろうか。
「フィーア、ジェイド、あなたたちの主人として、ふたりの婚約を認めます」
「ご主人様、ありがとうございます!」
「ただし、それは婚約まで!」
「え?」
私が断言すると、フィーアがきょとんとした顔になった。
「正式な結婚と、出産は不許可とします」
「な、何故ですか!」
「当たり前でしょうが! 母乳を出したいから出産したいなんて、許可しないからね! 産まれた子供がかわいそうじゃない!」
「……!」
本気で悪いと思っていなかったっぽいフィーアは、目を丸くして固まった。
この世界の結婚なんて、多かれ少なかれ利害が絡むのはわかっている。
だけど、利害百パーセント婚約はともかく、利害百パーセント出産はダメだ。私の倫理観が許さない。
「ふたりが正式に結婚するのは、ちゃんと恋愛してから。情もないのに子供作ったら、その場でクビにするから!」
「そんなあああ……」
研究室に、フィーアの悲痛な声が響いた。
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