幕間:補佐官殿の憂鬱その4(フランドール視点)
フィーアに呼ばれてドアを開けたら、見知らぬ女がいた。
結い上げた艶のある黒髪、抜けるように白い肌。
長い睫毛に彩られた瞳は、ルビーのようにきらきらと輝いている。
極上のパーツを合わせた造作は整いすぎていて、いっそ作り物に見えるくらい美しい。
やや視線を落とした先、体のバランスも完璧だった。
長い手足、整えられた指先。
瑞々しい果実のように張りのある胸、その下の細くくびれた腰。
赤い絹地のドレスは、彼女の体の美しさを引き立てるために作られたとしか思えない。
今まで誰を見ても、そんな感慨を覚えたことはないが、今なら断言できる。
最高の美女だ。
俺が今まで見て来た女の中で、間違いなく一番美しい。
誰だ、この女は。
ここはハルバード家貸し切りの別荘だ。
部外者が入り込む余地はないはず。
それなのに、何故。
答えが目の前にあるようで、つかめない。
脳が答えを拒否している。
茫然としているうちに、女はすっと部屋の中に入ってきた。
俺はあわてて彼女を引き留める。
「おい、待て……」
声をかける俺に向かって彼女が振り向く。
そして、ひどく見慣れた表情で笑いかけてきた。
屈託のないその笑い方のせいで、つくりものめいた印象が崩れる。花が咲きほころぶような、かわいらしい笑顔だった。
「さて、ここで問題です。私は誰でしょうか!」
夜中に俺の部屋に尋ねてきて、こんなバカバカしい問答をしてくる人間はひとりしかいない。
思い至った答えに、脳を殴られるような衝撃がきた。
嫌だ、認めたくない。
「リリアー……ナ?」
最後の力で声を絞り出すと、彼女ははじけるように笑い出す。
「正解!」
誰か嘘だと言ってくれ。
「リリィ? お前、その姿は……」
「ディッツに変身薬を作ってもらったの!」
あの野郎。
なんてことしやがる。
「男女をいれかえる薬が作れるくらいだ。年齢操作くらいお手のものか」
「実は性別を変えるより簡単らしいわよ」
「……そうか」
頭の中でディッツの台詞がぐるぐる回る。
『俺はお嬢の味方でしかないので、気を付けてください』
あいつ、これを知ってて俺をからかいやがったな。
何が、覚悟しておけだ。
部屋の隅で立っているフィーアに目をやると、いつもの無表情を装いながら、薄く笑っている。彼女もグルだ。
普段はあまり気にしないが、ディッツ、ジェイド、フィーアの3人はハルバードの家臣というよりはリリィの信奉者だ。当然、状況によっては俺をも裏切ってくる。
「闇オークションに参加できないのは、子供だからよね? だったら、大人になった今は大丈夫よね!」
大丈夫なわけあるか!
こんな美女、犯罪組織の巣窟に連れていったらどうなると思ってるんだ!
と、怒鳴りつけたいのに声が出ない。
「精神年齢は、もともと18歳だったわけだしね?」
「……病院暮らしの少女の精神だがな」
「ダメ?」
リリィが俺を見上げてくる。
やめろ。
上目遣いで見てくるな。
そんなポーズもとるな。
否応なく、胸の谷間が目に入るから。
「……」
「フラン、お願い!」
俺が黙っていると、リリィが抱き着いてきた。
13歳の姿ならよくやっていたおねだりのハグ。だが、今この状況では意味が違う。
身じろぎしようとしたら、俺の胸板とリリィの体の間で、胸がつぶれて形を変えているのが見えた。
「……った」
「フラン?」
「わかったから、手を離せ!」
お前は俺の心臓を止める気か!!!!!!
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