１２ 傭兵トーヤ
「俺も、俺も知ってるぞ！」
ダルが急いでそう言う。
「確かにトーヤはそういうこともやってきたのかも知れねえ、そういう感じ、ないことないからな」
「だろ？ やっぱりダルは分かってる、ミーヤとは違う、ちょっとは世間を知ってるからな」
クツクツと笑う。
ミーヤは青い顔のまま両手をギュッと握りしめて立っている。
「けどな、だけどそれでもな、トーヤはいいやつだよ。俺は見てきて知ってる。俺のこと、最初は利用しようとしたようだけど、できなかったんだよ。友達だって言ってくれた、それにフェイちゃんのこともすげえかわいがってた。悪いやつにあんなことできるはずがな」
「うるせえよ！」
トーヤが
「だからそういうのは俺じゃねえって言ってるだろ！ 気色悪いんだよ！いい人だ、いいやつだ？ ……違う、そんなんじゃねえんだよ。俺はそんないいやつじゃねえんだよ、なんでそれが分かんねえんだよ……」
トーヤの顔が苦しそうに歪む。
「俺はな、そんな助け手様だの、神様の選んだ人だの、そんな大層なもんじゃねえんだよ。言っただろうが元々の仕事は
そこまで言うとトーヤはいきなり口を止めた。
「そうだよ、そうなんだよ……なんでそれに気づかなかったんだ？ え？」
そしてそう言って大笑いを始めた。
「こりゃ、あれだな、俺もすっかりこの国に毒されてんだよ、なあ……」
「何がそんなにおかしいのですか……」
意外なことに、口を開いたのはキリエであった。
「自分の黒い部分をさらけだして、それが、それがそんなにおかしいのですか……」
普段とは少し違うキリエの様子に、トーヤがふっと笑った。
「そうか、あんたは秘密ってのを知ってるんだ？ それであんたはそう思ってたんだな」
答えぬキリエにトーヤはずいっと迫った。
「マユリアのため、この国のためにシャンタルに消えてもらいたいと思ってた。そうだろ？」
「違います、私はそんなことは……」
「隠さなくていいって、いやあ、あんた、本当は人間らしかったんだな、見直したぜ」
キリエは何も答えない。
「でもまあ、そんなことどうでもいいんだよ。あんたらの
舞台の上で主人公を演じる役者よろしく、両手を広げてぐるっと回って見せた。
「すげえすっきりしたよ。単純なことだったんだ、なんでそんなことに気づかなかったんだろうな、自分で自分に
そう言ってまた笑った。
トーヤは一度真面目な顔に戻ると、マユリアに向かってから改めてニヤリと笑い、また話を始めた。
「俺はな、娼婦の母親から生まれて娼婦の育て親に育てられた。ちびの頃から戦場を駆けずり回って戦場稼ぎをし、適当な年になったんで剣を握って傭兵に
一息つき、またぐるっとみんなの顔を見る。
ダルは、困ったような顔をして、落ち着かないようにまばたきをしながら、トーヤと目を合わさないぐらいに顔をそむけていた。
ルギはいつもと変わらぬ顔をしてタオルであごを押さえている。
キリエは苦しい顔をして、それでも背筋を伸ばして正面を向いて立っている。
そしてミーヤは、青い顔をしたままじっとトーヤの目を見つめた。
トーヤはミーヤの視線から顔をそらし、もう一度マユリアに正面から向き直った。
マユリアは変わらない。
何があろうとこの女はこうなんだろう、そう思ってまた話を続ける。
「それで相談だ、マユリア」
「なんでしょう？」
マユリアが変わることのない調子で尋ねる。
「あんた、もうこの俺がどんな人間かすっかり分かっただろう？ その上で言うんだよ、なあ、俺のこの腕、いくらで買う？」
トーヤが自分の右腕を左手でトンッと叩いた。
「俺は傭兵だ、だから、何かをやらせたいならその方法は唯一つ、金だ。金を払えばなんだってやってやる」
マユリア以外の全員が驚いた顔になった。
「なあ、いくらで買う？ えっとシャンタル宮第一なんとか隊の隊長か？ そのルギと戦ってあんな傷作れるぐらいの大した腕だぜ？ それも武器もない不公平な状態で、だ。大したもんだろ？」
そう言ってまた大笑いをした。
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