百花繚乱～一日一作短編集～

第247話 桜吹雪に誓う（片想い百合。歳の差従姉妹）

「このままがいいって言ったら、どうする？」

「このまま……」

　風が吹いて、ざあっと桜吹雪に視界が覆われる。

　花の向こうには、一三（かずみ）ちゃんが居る。

　桜はあまり香りがしないはずなのに、不思議と微かな甘い匂いを感じた。

　夢みたい。

　絵のように綺麗な夕焼けの空。真っ白な桜。大好きなひと。

　美しい、って多分こういう光景のこと。

「そう。ずっと、このまんまの関係」

「そうだなあ……」

　私は、ふむ、とうなずいて考える。

　このまんまということは、言葉通り、このまんまということだろう。

　このまんま。仲の良い従姉妹同士。

　一緒に遊びに行ったり。お泊りしたり。

　けど、キスは駄目だし、ちょっと下心のあるハグなんかもNGだろう。

　うーん。

　それは困るな。

　けど。

「それじゃヤダーって気持ちは、もちろんあるよ」

　私は、にっこり笑って一三ちゃんを見た。

「でも、一三ちゃんを本当の本気で大好きだから、やっぱり待てるよ。一三ちゃんが私を同じように好きになってくれるまで。それを待つことを許してくれるあいだ」

「……一生かも知れないよ」

「うーん。難しいかな？　でも、その間もずっと一緒に居られるなら悪くないかも」

　そこまで色々な忍耐が持つかはさておきとして。

　今のところの所感ってやつとして。

「そう」

　そこで、一三ちゃんが微笑んだ。

　ふわっと。綿菓子が、口の中で溶けるみたいに、甘く柔（やわ）く。

　うわ、って思った。

　うわ、綺麗、好き、って。

「わかった」

　さあああ

　また風が吹いて、桜が舞う。

　桜吹雪の間から、一三ちゃんの手がこちらへ伸ばされた。

「じゃあ、待っていて」

「か、かずみちゃん……」

　ぎゅっ

　一三ちゃんの手が、私の手を温かく包んでくれた。

「絶対に、答えを出すから。勇気を持って、アンタに伝えるから」

　そのときまで、どうか。

　一三ちゃんの瞳が、真っ直ぐに私を見た。

　キラキラした光が見える。

　それは、灯り始めた電灯の所為かも知れないけど、私には星に見えた。

「待っていて」

「……待ってる」

　私は、私を包む両手を握り返して言った。

　そこで、あっと気が付いた。

「ふふっ」

「？　どうしたの？」

「前にも、ここで、こんな風に一三ちゃんと手を繋いだなって思って」

「そうだった？」

「もー。ちゃんと思い出してよ」

　寂しいから、ちゃんと。

　そう言って、私は一三ちゃんの手をもう一度ぎゅっぎゅっと強く握り締めた。

　END.

　こちら（https://kakuyomu.jp/works/16816452220371917465/episodes/16817139555710164768）のあと。

　勇気を出すのには、あともう少しかかるかな、という一三さんと。