俺とおっちゃん

その後18 闘技会①

郵便局の仕事終わって家に帰ったら、家の前で郵便局の配達のお兄さんに会った。

「イズルくん、おつかれさま。手紙が届いてるよ」

お兄さんから受け取った手紙。俺に手紙をくれるのは…。

「おつかれさまです。ありがとうございます」

送り主を見てみると、やっぱりルエンくん。今日は何が書いてるのかな。

家に入ってほっと一息。椅子に座って、封筒をゆっくり開ける。

この封筒の封してあるとこ、学校の紋章みたいなの入っててかっこいいんだよなあ。

『イズルくん、こんにちは。今日はいいお知らせがあります！

学校で開催される、年に一回の闘技会の予選突破したんだ。

決勝トーナメントは来月の頭にあるので、よかったら見に来てください！』

ほー。よく分からないけど、闘技会というものがあるのだけは分かった。おっちゃんが帰ってきたら、聞いてみよう。行ってみたいな。見てみたいな。

続きも読んでみる。

『この大会は騎士団の人も見に来るかもしれないんだ。

そこで騎士団の人の目に留まれば、スカウトされることもあるって。だから頑張るよ。スカウトされれば入団確実だからね。将来のことも少し安心できる。イズルくんとの将来のこと！』

…最後のとこらへんは、おっちゃんには黙っとこう。ルエンくん、おっちゃんにしばかれると思う。

それにしても、俺は悪女だなあ。アンニュイな気分で窓の外を見て溜め息。

雰囲気は悪女。悪女ごっこ。

そんな悪女ごっこはそこそこに。

なんだかんだしてたら夕方になって、おっちゃんが帰って来た。

「おっちゃん、ルエンくんからの手紙に闘技会があるって書いてたよ」

ウキウキな気持ちでおっちゃんを見上げるが、おっちゃんはあんまり乗り気ではないみたいだ。

「ああ、ルエンは予選を突破したんだったな。…見に行きたいのか？」

渋々といった感じで俺の意見を聞いてくれるおっちゃんだけど、俺はあんまり気にしない。素直に返事する。

「うん。見てみたいな」

おっちゃんは溜め息吐いて、俺の頭をわしゃわしゃ撫でた。

「その日はおっちゃんは運営の仕事があるから、坊主の案内ができないんだ。朝も早く行かなきゃならんし…」

「ひとりで大丈夫だよ。ひとりで行けるし、ひとりで見学できるし。…でも、帰りは一緒に帰れる？」

ひとりでも大丈夫だけど、帰るときは一緒がいいな。おっちゃん忙しいかな。

「ちょっと待っててもらえれば一緒に帰れると思うが…それまでひとりで大丈夫か？」

「大丈夫だよ！」

元気のいい返事に、おっちゃんは苦笑いして俺の頭をぽしぽしした。

晩ご飯のあと。

おっちゃんがシャワーを浴びてる隙にルエンくんへの返事を書く。

『ルエンくん、こんにちは。お手紙読みました。闘技会、見に行きます。今から応援してるね。頑張ってね。』

将来のことには触れない。そんなところもちょっぴり悪女。

また悪女ごっこのつもりで両肘ついて手に顔をのせて、「ふう」って溜め息。

そしたらそれをお風呂から出てきたおっちゃんに見られた。

「どうした？しんどいのか？」

悪女ごっこしてたとは言えないので、「ちょっと眠いだけ」って嘘吐いた。バカな遊びはもう止めとこう。