４ 告白と拒絶
第一話と二話を公開した翌朝、昨日一日の反応をチェックしている。俺の書いた第二話も、今までの自分の作品とは比較にならない
小鳩さんのコメント「よしのんさんと、水晶つばささんがコラボとか、神過ぎ！」
さくらん坊さんのコメント「はじめまして。よしのんさんの小説から来ました。二人のきゅんが合わさってとっても素敵です」
ぴーさんのコメント「初見です。朝から何て尊いものを……鼻血が止まりません」
俺の元々のフォロワーさんに加えて、よしのんさんのフォロワーがどっと流れて来た感じだった。
よしのん＞ 順調に作品をフォローする方が増えてますね。私の方のコメントに、水晶さんのフォロワーでした、という人もちらほら来ていますよ。
水晶＞ こちらも、フォロワーがものすごく増えました。ほとんどが、よしのんさんのフォロワーだった人だと思います。
気が付くと、石沢さんが席の前に立ってこちらを見ていた。
「ねえ、西原君。今日はずいぶん機嫌が良さそうじゃない。何かいいことがあったの？」
「な、なんにも無いよ」
あわてて立ち上がる。
「そう？ なんかスマホみてニヤニヤしてたから」
「なんでもないって。ト、トイレ行ってくる」
焦りながら教室を出た。危ないあぶない。小説を書いていることがバレたりしたら大変だ。あいつもきっと、内心では俺のことバカにしてるんだろうし、何を言われるかわからない。
＊＊＊
昼休みは、グラウンドに出てきた。十二月も半ばを過ぎると風が冷たいが、天気は良いので、あちこちにたむろしているグループがいる。
次に書く展開は、キャンパスを歩いている碧に別の女子が告白して来て、それを遠くで目撃した葵が誤解することになっている。しかし、女子から急に何か言われる時は、キモいとか、あっち行けと罵倒されることしかなく、告白されるという状況は想像がつかなかった。
ふと石沢さんの顔が浮かぶ。石沢さんには、キモいと言われたことはない。でも告白なんかには程遠いのは一緒だ。
グラウンドで楽しそうに話をしている、男女のグループを観察していると、いきなり後ろから頭を叩かれた。こんなことをするのは小坂しかいない。
「おう、蓮。こんなとこで何一人でマスかいてるんだ？」
「だから、すぐ下ネタにするのやめろって」
「俺とお前の仲じゃないか。何照れてんだよ」
腕を頭に回して、ぐりぐり締められる。
「いててて。やめろって。お前相手に照れるわけないだろ」
輪になって話をしていた男女のグループから、一人の男子が離れて歩いて来た。同じクラスの
「モテない男どうし二人が、とうとう付き合い出したか」
「モテる美郷さんは、今日はどの子とヤリに行くのかね？」
「そうだな。決めてないけど、また校門で適当に見繕っていく感じかな」
「羨ましい限りだね。でも、そのうち刺されても知らないぜ」
笑いながら立ち去っていく美郷。
「ケッ！ ほんとあいつ最低だな」
いなくなると、急に小坂の表情が変わった。
「モテる奴はすごいな」
「でもな、あいつに遊ばれて、泣かされた女子がすげえ一杯いるの知ってるか？」
「知らない。そうなのか？」
怒りを含んだ小坂の言い方に、ちょっと驚いた。
「ああ、同級生でも後輩でも、すぐ手をつけてその気にさせといて、突然すげえ冷たくするらしいぜ」
「なんだそれ？ ひどいな……」
俺の小説には、ちょっと出せないタイプの男だ。何が楽しくてそんなことするんだろう？
「そういうのって、女子から告白してるのかな？」
「知らないけど、そういうのもいるんじゃないか」
「どういう風に告白してるんだろう。アニメだと校舎裏に呼び出して、お願いしますっとか頭下げてるけど、あんななのかな」
小坂は、冷たい視線で俺を見下ろしてきた。
「お前のところには、そんな呼び出し絶対来ねえから安心しろ」
「わかってるよ」
リアルな告白って、どんな風なんだろう。一度見てみたいけど、誰かやってないかな。
＊＊＊
放課後は図書館にこもっていたが、よしのんさんの雰囲気に合わせた告白シーンがどうしても書けない。今までの俺の小説では、告白シーンはすっ飛ばしていたから書いたことがない。なんとかイメージを膨らませるために、実際にありそうな場所に来て雰囲気を確かめようと、校舎裏に来てみた。
校舎の角を曲がると、普段は人通りがないゴミ捨て場につながる通路に、誰かがいた。男子と女子の二人。これはもしかして、告白タイム？
物陰に隠れて様子をうかがうことにした。
「どうして、急に冷たくなったの？ 全然帰りも一緒に帰ってくれないし」
「ああ、なんか一緒にいても、もうつまんないというか」
「つまんない？ ごめんなさい。もっと楽しいことするようにするね。カラオケとか？」
「いや、カラオケ行くのは、いくらでも友達いるからいいんだけど。なんか、もうドキドキしないんだよな」
「え……」
なんか雰囲気が違う。これ、告白じゃないぞ。
「手をつないでも、キスしても、なんも感じないっつうか」
「え、でも、あの時は好きだって……」
「ああ、ホテル行った時はそうだったな。すごくドキドキしたし、好きだった」
「どうすればいい……？ なんでもする」
「なんか、飽きちゃったんだよね。君はぜんぜん悪くないんだけどさ」
「え……」
ホ、ホテル？ キス？
「もう、別れようぜ。その方がお互いのためだし」
「嘘！ 嘘！ なんで？」
「だから、もうドキドキしないから」
「なんでもするから。ドキドキするように、おしゃれもするし」
「そういうんじゃないんだよね。お前も、他にもいい奴見つかるだろうし。じゃ」
「待って！ 待って！」
目の前を、美郷が歩いて行った。後に残された女子は、その場で泣き崩れている。
やばいとこに来ちまった。
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