「なあに？」

「また転校することになったんだ…」

　くるみは驚きを隠せなかった。周りの景色が急に色あせていく。

　今、話すってことは、遠い先の話ではなく、近い話なのだとすぐに理解できた。

　手足が冷たくなり、血の気が引くのを感じた。目の中の涙は今にもこぼれ落ちそうだ。

　ミナトはくるみから目を逸らし、話しを続けた。

「また海外に行くことが決まったんだ。だから学校へ来るのは今日が最後で…くるみに会えるのも今日が最後で…ごめん」

　くるみは何も言わない。

　ミナトはくるみをそうっと見た。くるみは涙を両手で払い、落ち着いた表情に戻そうと必死だ。

「じゃあしょうがないね。また家族で一緒に住めるんだよね」

　くるみの柔らかな笑顔がミナトには、いたたまれなかった。

「短い間だったけど僕は…楽しかった。くるみのおかげだよ」

「また会えるんだよね？」

「会えるさ　きっと」

「それなら、また会えるのを凄く楽しみにしてる」

　くるみはこの突然の別れを今は考えないようにした。涙は流しても笑顔のままでいようと思った。

　ミナトは鞄から小さな箱を取り出した。

「プレゼントがあるんだ。先に言っちゃうけど時計」

「ありがとう」

「この腕時計を大切にしてほしいんだ。そうすることで、また会えるかもしれない」

「かもしれないって？どういうこと？」

「今はそう言うしかないんだ。僕はこれから遠い所へ行く。その時計は……。その時計はまた会うことのできる鍵のようなものなんだ。僕を忘れないで、くるみ。また会えるから、ね。」

　ミナトもこらえきれず涙をながした。

「私もプレゼント用意したかった……あまりに突然すぎるから…。」

「くるみのお弁当を食べることができて嬉しかったよ。それがプレゼントだ！食べられないまま転校するのかと思ってた」

　ミナトは別れを切り出せたことと、くるみが取り乱さなかったことに、ほっとしていた。

（あとは待つだけだ。くるみが自分の力で〖時代屋時計店（じだいやとけいてん）〗を見つけてくれれば、ケイジロウが何とかしてくれる。信じるしかない。信じるしかないんだくるみ！）

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